Многолетний президент «Майами» Пэт Райли Серьёзный мужчина, девять раз становившийся чемпионом НБА в разных ролях: игрок, тренер, управленец. Райли участвовал в 25% всех финалов НБА. В баскетболе его фигура очень заметная. Жёсткость, харизма и мафиозные замашки — отличительные черты. Пэт провёл пресс-конференцию по поводу завершения сезона «Хит», где прошёлся по лидерам клуба и оценил перспективы минувших финалистов плей-офф НБА.
Коллектив из Флориды завершил выступление в плей-офф сезона-2023/2024 после поражения от «Бостон Селтикс» в первом раунде со счётом 1-4. В прошлом году эти команды встречались в финале Восточной конференции, где серия продлилась до семи игр, а сильнее оказались флоридцы. Однако в финале «Майами» уступил «Денвер Наггетс» со счётом 1-4. До этого «Хит» выходили в финальную стадию постсезона в 2020 году, но проиграли «Лос-Анджелес Лейкерс» со счётом 2-4. Тогда матчи проходили в специальном «пузыре» из-за коронавирусных ограничений.
Мы добивались успехов пять лет, но без чемпионских титулов. Это беспокоит всех, — ответил Райли на вопрос о будущем лидера команды Джимми Батлера. Сам лёгкий форвард желает нового двухлетнего контракта стоимостью 113 млн долларов. Заслуживает ли его 34-летний игрок, который отсутствовал в ключевой стадии сезона, знает президент клуба. «Нам не придётся делать это [продлевать контракт] в течение года. Не обсуждали это, но нужно подумать о том, чтобы взять на себя такие обязательства», — добавил руководитель.
Обсуждение темы Батлера с упором на понятие доступности продолжилось. Пэт Райли Райли чётко напомнил: Джимми за время в команде ни разу не играл более 64 матчей в регулярном чемпионате. «Может ли Батлер быть лучшим игроком в побеждающей команде? Да. Потребуются некоторые изменения в его доступности. С нашей стороны это очень важное решение — выделить необходимые ресурсы, если только у вас нет кого-то, кто будет доступен каждый вечер», — сказал Райли.
Пэт жестко ответил форварду после заявления о победе «Майами» над «Бостоном» и «Нью-Йорком», если бы форвард участвовал в играх. «Если ты не выходишь на площадку в матчах с «Бостоном» или «Нью-Йорком», то тебе следует держать язык за зубами, когда ты критикуешь эти команды», — сказал Райли. Возможно, его слова станут объектом очередного информационного скандала. Джимми Батлер Пэт отрицательно ответил на вопрос о планах по обмену игроком.
Интересно, как отреагирует Джимми Батлер, который не раз говорил о любви к «Культуре Хит», теперь же эта жёсткая любовь направлена на него — от «Крёстного отца». Всю карьеру Батлер не стеснялся оказывать давление на организацию, чтобы та исполнила его желания. Если переговоры о продлении ни к чему не приведут, возможно, Джимми применит привычные методы, чтобы выйти наружу. Райли — человек старой закалки. Батлер наверняка окажется в затруднительном положении, если навяжет Пэту что-то подобное.