24 ноября в Майами впервые прошел турнир Dirty Boxing, организованный Майком Перри, бывшим бойцом UFC и чемпионом кулачной лиги BKFC, и Адамом Ковачем, ранее возглавлявшим промоушен Karate Combat.

Это событие соответствует названию — это «грязный бокс» на небольшой арене, где допустимы удары локтями и добивание в граунд-энд-паунде, если противник оказался в нокдауне. Посещение первого мероприятия было организовано по приглашениям, а трансляция по телевидению или в интернете не проводилась — зрители могли ознакомиться только с хайлайтами в социальных сетях.

Йоэль Ромеро, серебряный призер Олимпийских игр 2000 года по вольной борьбе и бывший претендент на титул UFC в среднем весе, стал хедлайнером экспериментального турнира. 47-летний кубинский боец согласился на участие в короткий срок, получив уведомление всего за сутки. Изначально его соперником должен был быть Дуэйн Креспо.

Сложно назвать Ромеро бойцом: его единственный опыт в боевых искусствах связан с участием в лиге Power Slap. По информации от инсайдеров, Креспо рассматривал возможность отказа от боя, и на его место был готов выйти Майк Перри, однако в итоге Ромеро состязался с бойцом из лиги Power Slap.

Как и ожидалось, Ромеро уверенно доминировал над соперником. Йоэль активно пошел в атаку, зажал Креспо у канатов и отправил его на пол несколькими простыми ударами. Кубинец не стал продолжать атаку, после чего рефери прервал поединок.

Это его первая схватка с февраля 2024 года, когда на турнире PFL vs. Bellator он одержал победу над еще одним бывшим претендентом на титул UFC, Тиаго Сантосом. Несмотря на свой возраст, Ромеро выиграл три из четырех последних поединков в ММА, проиграв лишь Вадиму Немкову в борьбе за чемпионский пояс Bellator в полутяжелом весе.