В мире спорта есть примеры, когда спортсмены, достигшие высот в своей дисциплине, меняли её на другую. Норвежец Симен Агдестейн восемь лет был профессиональным футболистом и даже вызывался в сборную страны, а потом стал гроссмейстером и тренировал легенду шахмат Магнуса Карлсена. Всеволод Бобров был единственным капитаном национальных команд по футболу и хоккею на двух разных Олимпиадах. Но подобные случаи, как правило, происходили в прошлом. Мир изменился, и спорт не стал исключением. Каждый начинающий спортсмен стремится выбрать одно направление для достижения максимального успеха. Американец Чейз Бадингер Отклоняется от общей тенденции, потому что в юности соединял баскетбол и волейбол.
Чейз добивался успехов и в баскетболе, и в волейболе. С школьных лет его считали большим талантом, даже признавали самым ценным игроком матча McDonald’s All-American 2006 года. Этот титул он разделил с Кевином Дюрантом, одним из величайших американских баскетболистов современности. В юные годы ему также достался титул волейболиста года по версии Volleyball Magazine. В итоге юноша выбрал баскетбол.
Второго раунда драфта выбрали Бадингера. НБА В 2009 году клуб «Детройт Пистонс» обменял его в «Хьюстон Рокетс». Затем следовали команды «Миннесота Тимбервулвз», «Индиана Пэйсерс» и «Финикс Санз». НБА За свою карьеру провел свыше четырехсот матчей, набирая в среднем семь с половиной очков за игру, делая по три подбора и отдав один с половиной передачи. В 2012 году участвовал в конкурсе бросков сверху, уступив победу всего на один процент голосов.
Бадингер мог оказаться и в России. Во время локаута НБА В 2011 году американец подписал контракт с «Локомотивом-Кубань», но не добрался до Краснодара, поскольку условия в североамериканской лиге изменились к лучшему.
В сезоне 2016/2017 выступал за «Басконию», проведя там один год. НБА Этому хватило, чтобы понять, что с баскетболом нужно завязывать. По данным Spotrac, лёгкий форвард заработал более $18 млн за время выступлений в Национальной баскетбольной ассоциации. Но бездумно тратить накопленные деньги не входило в планы Чейза, и вскоре после одной спортивной главы в своей жизни он начал другую: «Большинство ребят, когда заканчивают заниматься спортом, находятся в некоторой растерянности. Мне посчастливилось сразу же перейти в другой вид спорта и играть на самом высоком уровне».
Приняв приглашение сыграть в пляжный волейбол, Бадингер быстро добился успеха. В 2018 году его назвали новичком года и самым прогрессирующим игроком Ассоциации профессионалов волейбола (AVP), крупнейшего и самого продолжительного профессионального тура по пляжному волейболу в США. Вскоре он задумался о выступлении на Олимпийских играх.
Сменив несколько партнеров, Чейз составил пару с Майлзом Эвансом. Вместе преодолев множество препятствий, они завоевали последнюю квоту от США на Олимпиаду в Париже. Примечательно, что в успех бывшего баскетболиста почти никто не верил в начале квалификационных соревнований в январе 2023 года. Когда на одном специализированном американском ресурсе был проведен опрос с выбором двух пар, которые в итоге отберутся на Игры в Париже от США, за Бадингера и Эванса голоса отдали лишь 1% респондентов. Знали бы болельщики о подходе Чейза к своему спортивному ремеслу, голосов их пара с Майлзом наверняка набрала намного больше: «Необходимо делать всё возможное, начиная от просмотра видео и заканчивая контролем своего тела. Также нужно обращать внимание на восстановление и следить за тем, чтобы оно проходило быстро. Не забывать о правильном питании. Я и вправду старался сделать это приоритетом в своей жизни, а затем передать такой подход Эвансу».
В 36 лет Чейз дебютировал на Олимпиаде и вместе с Эвансом уверенно выиграл у французской пары: Юссеф Кру и Арно Готье-Рат были обыграны в двух сетах (21:14, 21:11) при поддержке местных болельщиков. «Это было так весело. И как же громко там было! Французские болельщики поддерживали своих. Мне действительно понравилось. Этот матч просто вернул мне массу воспоминаний о выездных играх в НБА».
Вспомнил американец об НБА Перед первым матчем на Олимпиаде встретился с экс-сослуживцами по баскетболу. Леброн Джеймс, Кевин ДюрантМировые звёзды не скрывали радости, встретив бывшего соперника. Возможно, Кевин и Чейз вспомнили награду MVP, которую завоевали в 2006 году. Через 18 лет оба великих спортсмена представляют США, каждый из них может принести стране олимпийские медали.
Сегодня, 30 июля, состоится матч Бадингера и Эванса. Американцы встретятся с нидерландскими спортсменами. Две лучшие команды в 1/8 финала турнира напрямую выйдут дальше. Мужчины из США не побеждали медалями в пляжном волейболе с Олимпийских игр 2008 года в Пекине. Возможно, именно Майлз и Чейз смогут изменить эту неприятную для своей страны тенденцию.