НХЛ. Регулярный чемпионат
«Тампа-Бэй» — «Айлендерс» — 2:3 ОТ (0:0, 1:1, 1:1, 0:1)
Голы: Гюнцель (Чернак, Гонсалвес) одержал победу в матче с результатом 25:39. Боквист (Барзал, Хольмстрем) выиграл у соперника со счетом 38:16. Палмиери (Цыплаков) одержал победу со счётом 46:41. Кучеров (Раддиш, Пойнт) забил 59:13. Деанджело (Хорват, Хольмстрем) выиграл у соперника со счётом 60:33.
Вратари: Василевский (57:13 — 59:13) — Сорокин.
Штраф: 9 — 13.
Броски: 30 (12+9+9+0) — 36 (13+17+5+1).
Наши: Кучеров (23.59/3/+1) — Романов (31.39/1/-1), Цыплаков (12.45/3/+1).
2 февраля. Тампа. Amalie Arena.

Возвращение Тони Деанджело в НХЛ вызвало бурные обсуждения как в Северной Америке, так и в России. Защитник, от которого отказался СКА, подписал контракт с «Айлендерс» и быстро адаптировался на Лонг-Айленде. Американец с итальянскими корнями провел четыре матча, каждый из которых длился не менее 22 минут. Среднее игровое время Тони даже выше, чем было в КХЛ. Недолго Деанджело ждал первой шайбы за новый клуб. Гол защитника принёс «Островитянам» очередную победу — на этот раз обыграна в овертайме «Тампа».

В матче против «Лайтнинг» произошло много событий. Главный тренер «Айлс» Патрик Руа составил пару Деанджело и Александру Романову. Тони отлично подключается к атакам, любит играть с шайбой, но позиционная оборона — не его сильная сторона. Видимо, для баланса его и объединили с Романовым — вторым защитником команды по показателю полезности. В игре против «Тампы» Александр установил личный рекорд: он провел на льду 31 минуту и 39 секунд. Это лучший результат для россиян в текущем чемпионате.

В историческом контексте показатели Романова не выделяются среди других игроков. Александр занял лишь 46-е место, а лидирует россиянин Алексей Житник. В сезоне-1997/98 экс-защитник «Баффало» отыграл 34 минуты и 37 секунд. За последние 10 лет рекорд принадлежит Никите Зайцеву. 22 февраля 2020 года, в матче «Оттава» — «Монреаль», защитник провел на льду 32:32.

Высокий проход Романова на льду «Айлендерс» обусловлен травмами других защитников команды. Без игры остались ведущие обороняющиеся Ноа Добсон и Райан Пулок, к тому же получил повреждение Майк Райлли. Генменеджер Лу Ламорелло даже вынужден был обратиться за помощью к Деанджело, не обращая внимания на его сложный характер. В первых матчах риск «островитян» оказался оправданным. Ошибки Тони в обороне перекрывает Романов, которому Патрик Руа доверяет важные смены, а сам американский игрок помогает команде в атаке.

Поединок с участием российских голкиперов завершился малорезультативным результатом. Всё указывало на победу «Айлендерс» по основному времени, но Никита Кучеров спас «Тампу». Его гол за 47 секунд до конца перевёл развязку в овертайм. Лидер «Молний» продлил серию результативных матчей до трёх игр. На последнем отрезке Кучеров, как и вся «Тампа», не так ярко выступает, зато Никита стабильно попадает в протокол и остаётся в гонке за «Арт Росс Трофи». Отставание от лидера бомбардиров Нэйтана Маккиннона составляет три очка.

Максим Цыплаков сегодня тоже отметился голевым пасом, благодаря которому Кайл Палмиери забил с подачи из-за ворот. Сорокин одержал победу в противостоянии российских вратарей, хотя Василевский отразил больше бросков. «Айлендерс» демонстрирует классную игру с конца января. Седьмая победа подряд приблизила команду Руа к зоне плей-офф. Победа над прямым конкурентом по «уайлд-кард» ценна вдвойне.