Два вылета из примеры

Первым мексиканцем в России должен был стать Сесар Монтес, а не Луис Чавес из «Динамо». Два года назад прошли переговоры о трансфере защитника в московский клуб. Все стороны достигли согласия по условиям (7 миллионов евро плюс 3 миллиона бонусами за определённые результаты, по данным «Спорт-Экспресса»), но у российского клуба возникли трудности с переводом денег в Мексику. В итоге Монтес отправился не в Москву, а в Барселону, но не в «Барселону», где играл его кумир Рафаэль Маркес, а в «Эспаньол».

В отсутствие еврокубков РПЛ сталкивается с трудностями в конкуренции с Ла Лигой. Спортивный опыт для мексиканца оказался неудачным: «Попугаи» вылетели во вторую лигу. Монтес же сохранил место в элите, завоевав на Пиренеях хорошую репутацию. TransfermaktПереход в «Эспаньол» стоил 8 миллионов евро, а «Альмерия» выкупила его за 14 миллионов.

Мексиканские источники указывали, что изначально «Монтеррей» передал защитника в аренду с обязательным правом выкупа при условии сохранения игроком прописки. Однако «Альмерия», столкнувшись с кадровым кризисом перед закрытием трансферного окна, переплатила за футболиста.
Испанский клуб осознал ценность игрока и принял решение продать его. «Альмерия» по итогам прошлого сезона опустилась во второй дивизион, поэтому пришлось возвращать хотя бы часть затраченных средств. Испанцы отказали «Америке», но договорились с «Локомотивом».

Пандемийные проблемы

Два выступления подряд — весомое достижение в резюме. Но опыт солидный. Одна из лучших лиг мирового футбола, 41 матч, 3 забитых мяча (все за «Эспаньол»). Монтесу никогда не было легко. Достаточно вспомнить его путь от юноши до профессионального футболиста. Молодой игрок побывал на просмотрах в «Тигрес», «Пумас» и «Пачуке», но нигде не подошел. Зато в родном «Побладо Мигель Алеман» его подключили к основе в 16 лет, и, когда команда из Эрмосильо пробилась в финальный раунд третьего дивизиона, рослого защитника заметили в игре со второй командой «Монтеррея».

«Идите за своими мечтами, пока не станут реальностью, и не позволяйте никому сказать, что вы этого не можете достичь», — говорил Монтес после приглашения в самую богатую команду Мексики. Там у Сесара были совсем другие ориентиры, чем в Испании, а его коллекция пополнилась титулом чемпиона Мексики, двумя кубками страны и столько же трофеями Лиги чемпионов КОНКАКАФ. Плюс на период первых переговоров с «Динамо» со сборной Монтес выиграл Золотой кубок КОНКАКАФ и стал бронзовым призером Олимпиады в Токио.

Последний турнир сопровождался интересной историей. Из-за пандемии Игры перенесли на год. Это стало причиной переживаний для защитника, ставшего переростком по возрасту. К счастью, организаторы подкорректировали регламент, но в целом коронавирус причинил Монтесу немало вреда. Переезд в Европу сорвался из-за него, где «Аякс», «Вулверхэмптон», «Порту» и «Галатасарай» претендовали на игрока. Также болея, Сесар вернулся в строй к утешительному матчу за 5-е место на клубном чемпионате мира, где забил «Аль-Джазире».

Мексиканский капитан

С тех пор Монтес выиграл континентальное первенство и Лигу наций КОНКАКАФ, а также принял участие в ЧМ-2022, выходя во всех трех матчах в стартовом составе. Несмотря на то что «ацтеки» впервые за много лет не вышли из группы, новичок «Локо» получил хорошие оценки от прессы. В это время Монтес говорил, что он самокритичный и ему нужно подготовиться к Европе, чтобы не начинать всё с нуля. Его хвалили с академии «Монтеррея», один из тренеров которой Энрике Феррейра говорил: «Найти почти двухметрового игрока, умеющего обращаться с мячом, непросто. А как человек он еще лучше. Отличный, дисциплинированный, образованный, скромный. У него есть характер и желание работать».

В дебютном сезоне на профессиональном уровне Монтес получил приз лучшему новичку мексиканской лиги, оправдав ожидания. Без учёта года в «Альмерии» регулярно забивал, применяя свой рост (195 см). В том числе и в важных играх, например, в классико против «Тигрес». «Мой приоритет — защита, но приятно забивать, и мне удавалось забивать важные голы», — говорил Монтес.

«Локомотив» получит не только укреплённую оборону, но и новую опцию при уже отработанных Михаилом Галактионовым стандартах. Мексиканец хвалится умением играть под давлением и длинными передачами в начале атаки. Кроме того, Монтес — это опыт. Игроку 27 лет, он адаптирован в Европе и пользуется авторитетом среди партнеров. Когда на старте Кубка Америки-2024 травму получил Альварес, именно Монтесу до конца турнира перешла капитанская повязка. Это несомненное усиление для молодого «Локомотива».