В преддверии поединка между «Сити» и «Челси» была обнаружена любопытная статистика. Хосеп Гвардиола провел уже 1011 матч на высшем уровне, в то время как Бреннан Макфарлейн имеет в своем активе 0. Для исполняющего обязанности главного тренера «Челси» эта игра может стать и первой, и последней в карьере, поскольку новый тренер уже на подходе.
Положение гостей усугублялось отсутствием ряда важных игроков: Кайседо был дисквалифицирован, а Кукурелья, Фофан, Санчес и Колуилл получили травмы. Неудивительно, что «Сити» с самого начала матча перехватил инициативу. Тем не менее, первый опасный удар был нанесен гостевой командой. На 20-й минуте Эстевао нанес мощный удар почти с пенальти, но Гвардиол сумел его заблокировать.
Инициативой владел исключительно «Сити». В одной из контратак Фоден был близок к взятию ворот. После этого Холанд попал в стойку – примечательно, что Бадьяшиль, казалось, сдерживал правую ногу норвежца, хотя тот действует левой. В первом тайме «Челси» лишь изредка отбивался, выбрасывая мяч в направлении ворот соперника, после чего сразу же возобновлялись атаки «Сити». Поэтому, закономерно, на 42-й минуте «Манчестер Сити» забил гол. Автором точного удара стал Рейндерс, который пробил в ближний угол из-под Бадьяшиля.
Челси» можно считать, что избежала более серьезного отставания в первом тайме, уступая всего один мяч. Уже в перерыве гостям необходимо было что-то корректировать, так как по ходу игры они выглядели не лучшим образом. В итоге, во втором тайме на поле не вышел Эстевао, который не оказывал должной помощи в обороне, его место занял Сантос.
Вновь первый опасный момент в первом тайме возник у команды из Лондона. Быстрая контратака соперника завершилась ударом Нету с ближней дистанции – с девяти метров и в непосредственной близости от ворот. Но мяч пролетел совсем немного выше перекладины.
У «Манчестер Сити» также произошла замена, но уже вынужденная – из-за травмы Гвардиола. Защитник покинул поле, прихрамывая и опираясь на медицинский персонал с одной стороны и на Джеймса – с другой. В центр обороны пришлось выпустить Хусанова. На развитие событий это практически не повлияло, поскольку «Манчестер Сити» продолжал активно атаковать, а «Челси» – полагаться на контратаки.
В итоге, на 72-й минуте один из моментов привел к первому удару «Челси» в створ ворот – пробил вышедший на замену Делап. После этого он же стал участником конфликта, толкнув Хусанова в рекламный борд после потери мяча. Задержавшиеся разборки отняли еще немного времени у команды, стремящейся отыграться.
Похоже, заклюрочная часть поединка «Сити» была завершена достаточно спокойно. Только на 89-й минуте возник эпизод, когда в штрафной площади Палмер и Делап не сумели коснуться мяча. Это могло показаться фатальным, но в этом туре АПЛ было важно смотреть матчи до самого конца. На этот раз ничью в компенсированное время вырвал «Челси» благодаря Фернандесу. На 90+4-й минуте аргентинец с третьей попытки затолкал мяч в ворота. Лондонцы лишили «Сити» победы вопреки всему на свете – после увольнения Энцо Марески, после дисквалификации и травм игроков, а ещё – после весьма сумбурной игры.
Челси» сравнялся с «Манчестер Юнайтед» и даже превзошел его в турнирной таблице, имея более выгодную разницу мячей. В свою очередь, «Манчестер Сити» уступает «Арсеналу» уже на шесть очков.
