В ночь на 16 ноября в «Мэдисон Сквер Гарден» состоится один из самых значимых турниров года — UFC 322. Центральным поединком станет бой за титул в полусреднем весе, в котором выступит действующий чемпион промоушена в этом дивизионе Джек Делла Маддалена попытается защитить титул в поединке с бывшим лидером рейтинга pound-for-pound Исламом Махачевым. В финальной серии спецпроекта «Чемпионата» объясняем, почему Махачев — особенный боец и должен переписать историю.
Ислам может похвастаться богатой историей стремления к титулу и общественному признанию, которая наглядно демонстрирует его целеустремлённость. Даже в юности Махачев потерпел поражение на чемпионате мира по боевому самбо в первом круге, и это оказало на него сильное влияние. Тогда он поставил перед собой задачу завоевать золото на мировом первенстве. Он добился этого в 2016 году, хотя ранее у него была ещё одна безуспешная попытка – из-за проблем с сердцем Исламу не разрешили участвовать в турнире. Примечательно, что Махачев завоевал золото, действуя скрытно от UFC, будучи уже связанным контрактом, и отправившись на соревнования на свой страх и риск – его цель была достигнута.
После перехода в UFC Ислам Махачев не был сломлен даже после болезненного поражения от Адриано Мартинса. Воспитанник Абдулманапа Нурмагомедова столкнулся с несправедливым отстранением, топовые соперники избегали его, однако он сумел составить одну из самых впечатляющих победных серий, открывшую путь к титульному бою. По словам самого Ислама, такой шанс был предоставлен ему не благодаря победе над Бобби Грином, что любят подчеркивать те, кто стремится принизить заслуги Махачева, а за десять подряд выигранных поединков. А став чемпионом, Ислам установил ряд выдающихся рекордов, некоторые из которых будет крайне сложно побить.
Началось всё с Чарльза Оливейры, который на момент боя занимал третью строчку в рейтинге лучших бойцов независимо от весовой категории. Бразилец подошёл к поединку на серии из одиннадцати побед подряд, среди его жертв были Дастин Порье, Джастин Гэтжи и Майкл Чендлер, однако Махачев прервал эту серию и завоевал чемпионский пояс, одержав убедительную победу во втором раунде. Похожая ситуация произошла с Алексом Волкановски — Ислам бросил вызов лидеру рейтинга P4P, чемпиону полулёгкого веса, который успешно защищал свой титул четыре раза. На тот момент Волкановски не знал поражений в UFC и находился на серии из двенадцати побед в промоушене (и на серии из 22 побед в целом). Махачев прервал и эту серию, успешно дебютировав в качестве чемпиона. Таким образом, Ислам стал первым в истории UFC бойцом, сумевшим остановить столь продолжительные победные серии у своих соперников.
Через несколько месяцев Махачев снова встретился с Волкановски и зафиксировал ещё одно выдающееся достижение, которое, скорее всего, не будет повторено. До Ислама лишь один боец обладал титулом победителя трёх последовательных соперников из числа лучших пятёрок pound-for-pound Хабиб Нурмагомедов (У Ислама Махачева в послужном списке дважды встречается одно и то же имя, но он пошёл дальше, трижды одержав победы над бойцами, входящими в топ-3 лучших pound-for-pound: Оливейра (№3), Волкановски (№1) и ещё раз Волкановски, который к тому времени поднялся на вторую строчку рейтинга. Несомненное величие?
И на этом Махачев не остановился, и за время своего доминирования в этом дивизионе он пересмотрел все основные рекорды легкого веса, который на протяжении многих лет признавался и продолжает оставаться одним из самых конкурентных. Ислам Махачев совершил больше всего защит титула в истории (4), превзойдя таких бойцов, как Хабиб, Б.Дж. Пенн и Бенсон Хендерсон, одержал наибольшее количество побед в поединках за титул (5) и обладает самой продолжительной серией побед (14). Помимо этого, Махачев входит в топ-5 дивизиона по количеству завершений поединков и в топ-3 – по числу побед болевыми приемами. Также россиянин является членом элитного клуба бойцов (с учетом Ислама их пятеро), которые завершали соперников пятью различными болевыми. Кроме того, текущая серия из 15 побед подряд – второй результат в истории UFC (больше только у Андерсона Силвы – 16) и самая продолжительная активная серия побед. И, наконец, во всех своих боях в UFC Ислам являлся фаворитом, что также весьма заметно.
При рассмотрении только российских бойцов за всю историю UFC, Ислам Махачев также окажется в числе лидеров: он имеет наибольшее количество завершенных поединков (11), наибольшее число побед (16), больше всего побед, одержанных при помощи приемов, наибольшее количество побед в поединках за титул и самую продолжительную победную серию. Кроме того, Ислам станет первым российским бойцом, который поборется за возможность завоевать титул в двух весовых категориях. Это станет значительным дополнением к его впечатляющему списку достижений. В случае успеха Махачев войдет в число всего одиннадцати бойцов в истории UFC, которые завоевывали титулы в двух разных весовых категориях.
Хабиб видит уникальность Махачева в его дисциплинированности и искренней любви к соревнованиям. По словам Хабиба, не у всех бойцов есть это качество, но Ислам действительно любит состязаться. Именно любовь к соревнованиям и дисциплина являются для него главными мотиваторами».
Дана Уайт, который долгое время поддерживал Джона Джонса на вершине рейтинга лучших бойцов независимо от весовой категории, также впечатлен Исламом и даже использовал его слова в UFC PI, когда Махачев согласился на поединок с Алексом Волкановски в короткие сроки: «Что представляет собой этот титул? Он символизирует то, что ты – лучший в мире, и если ты лучший, то неважно, кто твой соперник. Что мне сказать? Нет? Ни за что. Давайте сделаем это. Вперед!»
Несмотря на предпочтение болевых и борьбы, Исламу Махачеву сложно отказать в зрелищности – он постоянно стремится к завершению поединка любой возможностью, а широкий спектр приемов из самбо и дзюдо позволяет ему эффектно и результативно подводить оппонентов к наиболее выгодной для него дистанции. Вероятно, Ислам – самый сбалансированный и универсальный российский боец. Он может проигрывать Хабибу в способности оказывать давление и нейтрализовывать соперников в борьбе, но при этом демонстрирует большее разнообразие в грэпплинге и превосходит его в ударке – так, Махачев находил решения в стойке против Алекса Волкановски (разобрался с Максом Холлоуэем трижды) и Дастина Порье, одного из лучших боксеров в UFC. Это достигается благодаря умению комбинировать навыки и разумно использовать их: элитный грэпплинг, контроль в партере, различные переводы, тайский клинч, разнообразие в ударной технике, качественные удары ногами.
Порье отмечал, что Ислам оказал на него негативное влияние: «Ключевой вопрос заключается в том, сможет ли Джек удерживать Ислама на безопасной дистанции и не опасаться попыток сбить с ног. В моей схватке с Исламом он ухудшил мои навыки ударника. Я не мог стабильно держать равновесие и полноценно вкладываться в удары, поскольку, прикладывая усилия, рисковал оказаться в опасности из-за его попыток сбить с ног. Постоянная угроза тейкдауна на протяжении всего боя затрудняет нанесение мощных ударов. У Джека есть все необходимые навыки, но сможет ли он найти свой стиль?»
Безусловно, это уровень сильнейшего бойца планеты. Ислам Махачев не склонен к завышенной самооценке – так, он редко меняет стойку, поскольку не полагает, что демонстрирует в ней достаточную эффективность. Если оценивать исключительно его технические навыки, то Махачев находится на выдающемся уровне. Это подтверждается и его защитой: до поединка с Волкановски он, к примеру, допустил всего 37 значимых ударов в голову.
Высочайший рейтинг лучшего бойца в мире не оказывает влияния на Ислама. Он продолжает оставаться скромным и человечным. После одного из поединков Махачев с теплотой говорил о своих планах за пределами ринга: «У меня была мечта, чтобы мои родители, всю жизнь трудившиеся… Отец был водителем, мама работала в кафе каждый день с шести утра до позднего вечера, ежедневно они оба работали, чтобы мой брат и я не испытывали нужды. Я хотел изменить эту ситуацию, чтобы родители не знали забот, чтобы они хотя бы могли отдохнуть за все годы, потраченные на обеспечение нашего благополучия. Этот рубеж я преодолел, хвала Всевышнему. Теперь у меня нет подобных целей, есть дом, автомобиль, семья. И самое главное — счастье не зависит от денег, не каждый состоятельный человек счастлив».
В смешанных единоборствах, чтобы добиться успеха, недостаточно просто обладать высоким уровнем бойцовских навыков. Недавно Хабиб выразил обеспокоенность по поводу работы Ислама над своим публичным образом: «Я думаю, что Ислам обладает харизмой. Мне не нравится, что он не уделяет внимания развитию своей медийности. Я постоянно говорю ему: «Тебе необходимо активнее взаимодействовать со СМИ, чтобы дать людям возможность узнать тебя лучше. Они видят, как ты выступаешь в боях, но не знают, какие у тебя мысли». Мне непонятно, почему он так мало внимания этому уделяет».
За последние годы Махачев заметно улучшил свои навыки общения и умение создавать вирусный контент. Он стал известен благодаря запоминающимся фразам («Отправить в Дагестан на два-три года и забыть», «Я финиширую кенгуру сабмишеном. Знаю, что у него хорошая ударка. Но никто не проверял грэпплинг», «Кто дал ему чёрный пояс? Надо это проверить» и другие), постоянным шуткам с Даниэлем Кормье, пранкам над товарищами по команде и остроумным, но в целом безобидным подколом в адрес оппонентов.
Человеку, который в начале своего пребывания в США избегал общения, демонстрируя заметный прогресс: «Я надевал наушники, чтобы избежать разговоров, так как не знал, что ответить. Я не выходил из дома, испытывал стеснение, не понимал окружающих».
Именно поэтому он завоевал любовь поклонников за рубежом. Перед поединком с Делла Маддаленой на пресс-конференции царила атмосфера всеобщего восторга по отношению к Исламу, который с удовольствием общался с аудиторией. Нечасто российские бойцы могут похвастаться столь позитивным имиджем в СМИ и поддержкой со стороны большинства фанатов из-за океана. В этом отношении Махачев – действительно уникальная фигура. А совсем скоро под сводами «Мэдисон Сквер Гарден» он вновь продемонстрирует, чем отличается от других бойцов.
