В плей-офф ключевым фактором является умение команды контролировать игру на протяжении всех 48 минут. По этому параметру «Оклахома» убедительно превзошла «Финикс». Победа на выезде со счётом 131:122 показалась вполне оправданной. Хозяевам не удавалось долгое время перехватывать инициативу, игра была относительно равной. Главный залог успеха «Оклахомы» заключался в их атакующей игре: в первой половине матча они реализовали более 60% бросков и 12 трехочковых. Такая высокая точность не позволяла защите соперника диктовать свои условия, поскольку «Оклахома» уверенно поддерживала заданный темп, не предоставляя «Финиксу» шанса изменить ситуацию.
Шей Гилджес-Александер, как всегда, демонстрировал рациональный подход к игре, набрав 31 очко благодаря точным броскам и эффективной работе в середине поля. Он не стремился к доминированию, а просто набирал очки, когда это было необходимо команде. После предыдущей результативной игры он вновь показал стабильную игру и не пытался совершить нечто экстраординарное. У соперников также успешно действовали центровые игроки»: Чет Холмгрен хорошо действовал в «краске», добыл дабл-дабл из 24 очков и 12 подборов, своевременно открывался. Айзея Хартенштайн активно боролся на подборе, набрал 18 очков и помог команде оставаться под кольцом соперника.
Команда получила отличную поддержку от ролевых игроков. Аджай Митчелл набрал 22 очка, из которых 12 были забиты трехочковыми бросками. Алекс Карузо с первых минут добавил энергии и помог уйти вперёд за счёт трёхочковых. В самом конце Кейсон Уоллес попал важный бросок из угла, счёт стал комфортным, и это погасило попытки хозяев вернуться. У «Финикса» самый удачный кусок игры был в третьей четверти, когда Девин Букер набрал 12 очков и сократил разрыв до восьми очков, а Диллон Брукс, Джейлен Грин и Коллин Гиллеспи не дали сбавить темп в атаке. Однако вся интрига сбивалась быстрыми ответами гостей, и существенных перемен не случилось.
Обе команды столкнулись с отсутствием ключевых игроков. «Оклахома» играла без Джейлена Уильямса, получившего травму на второй матч подряд. В составе «Финикса» не смогли принять участие Марк Уильямс и Джордан Гудвин. Несмотря на это, благодаря сильным игрокам со скамейки запасных, гости смогли сохранить контроль над ситуацией на площадке. Победа в матче была достигнута не за счёт одного успешного эпизода, а благодаря совокупности факторов: точным попаданиям, борьбе за подборщиками и надёжной обороне. Следующим соперником «Оклахомы» станет команда, которая победит в серии между «Лейкерс» и «Хьюстоном», где сейчас лидирует «Лейкерс» со счётом 3-1.
Узнайте, как устроена турнирная таблица плей-офф НБА — подробности здесь
