Воспоминания о триумфе на Олимпиаде в Нагано до сих пор вызывают теплые чувства у болельщиков хоккея в Чехии. Однако, серия медалей на молодежных чемпионатах мира, отмеченная уверенными победами над Канадой, и золото домашнего чемпионата мира свидетельствуют о том, что чешский хоккей преодолевает длительный период спада. При этом, на турнире в Японии чешская сборная не считалась фаворитом, и в ее составе значительную часть составляли игроки из европейских клубов. Тем не менее, грамотная организация игры и существенная поддержка от Доминика Гашека позволили последовательно обыграть команды США, Канады и России, в составах которых выступали игроки Национальной хоккейной лиги.
Ситуация во многом напоминает прошлые времена. Чехов не отобрали на Турнир четырёх наций: на чемпионате мира 1996 года действующие чемпионы мира, несмотря на свой статус, проиграли три матча в групповом этапе с общей разностью мячей 4:17, в том числе потерпели унизительное поражение 1:7 от Германии. «Народная команда» вновь делает ставку на мощного снайпера, снова вынуждена привлекать защитников из Европы и снова рассматривает вратарей как наиболее надёжную позицию. Что можно ожидать от этой команды в Милане?
Вратари
Вратарь – наиболее востребованная позиция в составе сборной Чехии на чемпионате мира 2026 года. В связи с этим, из заявки был исключен Давид Риттих, который в текущем сезоне продемонстрировал высокую результативность в «Айлендерс» и вошел в топ-10 игроков НХЛ по статистическим показателям. Тем не менее, его опыт выступлений за национальную команду ограничен, а предыдущие сезоны не были столь успешными. Тренерский штаб Радим Рулика делает ставку на игроков с опытом, что отразится и на выборе полевых игроков.
Владарж превосходит Достала по проценту отражённых бросков более чем на два процента, но, вероятно, голкипером «уток» станет №1. Лукаш отлично проявил себя на победном чемпионате мира, добившись двух «сухих» матчей в плей-офф, и давно помогал «Анахайму», который предоставляет немало возможностей. Недавнее ухудшение статистических показателей легко объяснить: непросто постоянно демонстрировать выдающуюся игру в команде, которая пропускает больше всего моментов в лиге. Владарж хорошо адаптировался к системе Рика Токкета, где вратарю не всегда приходится отражать большое количество бросков, но как эта тактика влияет на его показатели? Веймелка, ставший основным вратарём клуба НХЛ в возрасте 26 лет, и до этого не имевший значительного опыта на Евротуре, скорее всего, останется третьим номером.
Защитники
В настоящее время у чешской команды только два защитника имеют гарантированное место в основном составе клуба НХЛ – оба, безусловно, отправятся на турнир, и травма любого из них серьезно ослабит резервы. Проблемы с оборонительной линией преследуют чехов уже продолжительное время, даже на Олимпийских играх без участия игроков НХЛ защитники сборной Чехии выглядели не очень убедительно. Впрочем, сейчас у чехов появляются перспективные игроки, однако Адам Иржичек, Томаш Галвас и Радим Мртка, проявившие себя на последних чемпионатах мира среди молодежи, остаются в Чехии: возможно, кого-то подключат к составу на чемпионат мира после Олимпиады.
Привлечение Томаша Кундратека свидетельствует о приоритете опыта в чешской сборной, что является вполне оправданным решением. Защитник не демонстрировал выдающихся результатов в КХЛ, но теперь отправится в Милан: по словам Рулика, это связано с его важной ролью на чемпионате мира в Праге и, опять же, с его опытом. Давид Шпачек включён в состав, в то время как Давид Иржичек, не добившийся значительных успехов в «Уайлд», но эпизодически выходивший на поле за «Миннесоту», остаётся за пределами заявки. Помимо различий в игровом подходе, причиной является, в первую очередь, опыт. Шпачек принимал участие в Праге-2024, забил гол, который вывел чехов в полуфинал, и в условиях сжатого по времени турнира ключевыми факторами являются сыгранность и понимание тренерских указаний.
Остальные защитники также обладают значительным опытом: у Шимека, Рутты и Кемпны общий стаж выступлений в НХЛ составляет тысячу матчей, а в их активе три Кубка Стэнли. Тихачек – одно из немногих представителей нового поколения хоккеистов, являющегося лидером обороны «Кярпята» и принимавшего участие в чемпионате мира среди молодежи в 2023 году. Тем не менее, в целом линия защиты достаточно зрелая, и неясно, сможет ли это компенсировать отсутствие системной игры. Не помешал бы этой команде Либор Шулак, но вы сами в курсе.
Ориентировочные пары: Кемпны противостоит Гронеку; Шимек – противнику Гудаса; Шпачек – сражается с Руттой, Кундратек – мерит силы с Тихачеком.
Нападающие
Роман Червенка покинул Континентальную хоккейную лигу десять лет назад, и это произошло слишком рано. Долгое время он был лидером в швейцарском чемпионате, а его доминирование на уровне национального первенства в возрасте сорока лет вызывает удивление. Однако больше всего поражает другое: за последние четыре чемпионата мира он набрал 51 очко, и это не ошибка. В матчах против сильных соперников экс-хоккеист также демонстрировал результативную игру. Кроме того, у Романа есть богатый опыт совместных действий с Пастрняком: их дуэт дебютировал на взрослом уровне ещё в Москве на чемпионате мира 2016 года. Сочетание Червенки с бостонским нападением выглядит наиболее перспективным на бумаге.
У чехов есть два нападающих, способных брать на себя роль ведущего игрока звена: Нечас продемонстрировал это умение ещё в «Каролине», играя без Маккиннона. В связи с этим, имея в виду проблемы с травмами, целесообразно было бы распределить атакующие усилия. Филип Хитил и без того не отличался стабильностью, проведя в этом сезоне всего шесть матчей, а у Иржи Кулиха, ключевого игрока недавнего юниорского чемпионата мира, обнаружили тромб. Поэтому было бы разумно повторить состав звена, которое успешно выступало в 2024 году, а Гертл мог бы усилить третью тройку и поддержать Палату, переживающего не лучший период. Специалисты отмечают, что Хитил всё ещё может быть включён в состав команды, если сможет восстановиться.
Примечательно, что чехи, несмотря на нехватку игроков североамериканской школы, не стали искать любой доступный вариант из США. Так, мимо команды прошёл Адам Клапка, двухметровый центровой из «Калгари»: тренер объяснил это тем, что он не подходит для специализированных составов. Для национальной сборной Евротур практически единственным имел значение в плане отработки комбинаций: по всей видимости, контрольные матчи помогут команде создать пару Седлак – Каше. Ондржей вполне мог бы продолжать выступать в НХЛ и сейчас, но перебрался в Европу из-за проблем со здоровьем. Учитывая, что Факс в этом году входит в топ-10 нападающих лиги по количеству заброшенных голов, когда он не находится на площадке, может получиться эффективное последнее звено.
Ориентировочные звенья: Червенка, Заха, Пастрняк; Кубалик, Кемпф, Нечас; Палат, Гертл, Томашек; Седлак, Факса, Каше; Странски, Флек.
Тем не менее, ключевой игрок этой команды останется в запасе. В ситуации, когда чешская сборная уступает в количестве талантливых игроков, необходимо усиливать игру с помощью резервных. Долгое время у них возникали трудности с этим, даже приглашение Кари Ялонена оказалось неудачным. Рулик, который ранее помогал Ивану Глинке ещё в «Авангарде», пробился в основной состав после успешных выступлений в молодёжной команде и сразу же завоевал первый за 14 лет трофей – и это произошло во многом благодаря тому, что чехи вернулись к своей привычной, сильной игре.
Чешский хоккей – это не только надежная защита и психологическое давление на соперника, но и акцент на универсальности нападающих, а также поддержка их нестандартных решений в зоне атаки. В таких условиях, слаженность команды Рулика в рамках короткого турнира и при поддержке уверенной игры вратаря способна порадовать поклонников приятным сюрпризом.
