Главная сенсация первого раунда плей-офф Единой лиги случилась сразу — защищавший чемпионский титул «Зенит» на своей площадке проиграл МБА. Дебютанты из Москвы в целом оставили приятное впечатление. Команда в первый сезон в Единой лиге выступала без легионеров, но нанесла немало урона фаворитам и попала в топ-6 на втором этапе регулярки.

Победа со счетом 3:4

Команда «Зенит» под руководством Василия Карасева уже во время регулярного чемпионата обыгрывала соперников, и повторила этот успех в матчах на вылет. В первом матче петербуржцы вели со счётом +14 в начале четвертой четверти, но затем пропустили рывок противника 18:0. Андрей Лопатин и Макар Коновалов стали главными звёздами у москвичей, а французский лидер команды «Зенит» Томас Эртель не сыграл удачно — шесть потерь, включая последнюю атаку.

Благодаря успеху МБА четвертьфиналы не обрели перспективы завершиться только «сухарями». Затем «Зенит» взял себя в руки. Вторую и третью встречи решил головокружительные провалы МБА во второй четверти. В четвертом матче новичкам лиги удалось побороться, но только это. Эртель полностью реабилитировался за первый матч, закончив серию дабл-даблом.

Единственным клубом, сумевшим выйти в полуфинал при более низком номере «посева», стал «Локомотив-Кубань». Южане по ходу регулярного чемпионата проиграли ставшему их соперником «Пари Нижний Новгород» все четыре матча. Это не внушало оптимизма болельщикам «Локо». Клуб попал в самую безумную историю этого плей-офф — отправившись на выезд в Нижний, застрял в пробке после снежной бури на трассе «Дон». В итоге провел в дороге больше двух суток, успев только к второму матчу.

Команда Зорана Лукича также столкнулась с трудностями, преимущественно кадровыми. Нижегородцы почти весь сезон выступали с ограниченным составом, а перед плей-офф утратили Ивана Стребкова, Дмитрия Хвостова и Драгана Апича. Анализируя протоколы матчей, можно заметить, что судьба двух встреч серии склонилась в пользу «Локомотива» в последних четвертях. У волжан по ходу решающих моментов игры заканчивались силы. В Краснодаре «Локо» одержал уверенную победу, ведя по ходу матча с преимуществом «+20».

Огнем и мячом

О двух других сериях говорить особо нечего. ЦСКА и УНИКС оказались сильнее соперников. Армейцы, уверенно выигравшие чемпионат, в серии с «Автодором» даже не нуждались в помощи Алексея Шведа, восстанавливавшегося после травмы. В домашних матчах красно-синие дважды разгромили саратовцев. Выиграв первый матч с разницей +35 очков, во втором за четыре первые минуты набрали 25 очков.

«Автодор» потерпел достойное поражение на своей площадке. В первых двух частях игры хозяйственники вели в счете, но армейская скамейка оказалась длиннее и повлияла на ход матча. УНИКС убедительно подтвердил свое превосходство над «Парма-Пари», не дав сопернику даже надежды на удачный исход серии. В домашних играх казанцы выиграли все восемь четвертей. В Перми хозяева лишь в стартовой десятиминутке смогли забрать верх, но за оставшиеся три периода набрали всего 31 очко.

В преддверии столетия ЦСКА проведет встречу с «Локомотивом-Кубань». Первый матч, обещанный болельщикам как настоящий праздник, состоится 15 апреля в Москве. На следующий день УНИКС сыграет с «Зенитом». Серия плей-офф продлится до четырех побед.

Единая лига ВТБ. 1/4 финала
ЦСКА — «Автодор» — 103:68 (30:20, 22:13, 25:17, 26:18)
ЦСКА — «Автодор» — 111:85 (34:21, 31:18, 24:20, 22:26)
«Автодор» — ЦСКА — 67:76 (25:16, 14:20, 16:21, 12:19)
Счет в серии — 3:0

УНИКС — «Парма-Пари» — 101:76 (24:22, 26:22, 26:20, 25:12)
УНИКС — «Парма-Пари» — 94:59 (30:15, 25:21, 12:10, 27:13)
«Парма-Пари» — УНИКС — 52:73 (21:14, 11:20, 8:25, 12:14)
Счет в серии — 3:0

«Зенит» — МБА — 61:65 (17:13, 22:20, 12:9, 10:23)
«Зенит» — МБА — 87:60 (21:17, 23:6, 29:21, 12:16)
МБА — «Зенит» — 61:86 (17:23, 6:28, 19:19, 19:16)
МБА — «Зенит» — 80:99 (23:23, 19:28, 21:24, 17:24)
Счет в серии — 3:1

«Пари Нижний Новгород» — «Локомотив-Кубань» — 81:93 (16:20, 23:20, 21:22, 21:31)
«Пари Нижний Новгород» — «Локомотив-Кубань» — 72:77 (12:12, 28:18, 16:22, 16:25)
«Локомотив-Кубань» — «Пари Нижний Новгород» — 92:81 (22:22, 27:16, 25:16, 18:27)
Счет в серии — 0:3