21 октября вечером в Абу-Даби (ОАЭ) проходит турнир UFC 294. В главном событии Ислам Махачев сражается с Алексом Волкановски. Хамзат Чимаев и Камару Усмана встречались в со-главном событии вечера. Усман согласился на бой за 11 дней до турнира.
Камару заменил бразильца Пауло Косту, вынужденного отказаться от участия из-за инфекции стафилококка в локте, возникшей после недавней хирургической операции. Для Камару этот бой стал дебютом в среднем весе на протяжении всей его спортивной карьеры. Еще в августе 2022 года он являлся чемпионом UFC в полусреднем дивизионе, однако уступил титул Леону Эдвардсу и впоследствии потерпел поражение в реванше. В первом бою, когда Эдвардс нокаутировал Усмана ударом ноги, была прервана серия нигерийского бойца из 15 побед.
Для Чимаева прошло более года с момента последнего выхода на ринг. Предыдущий поединок состоялся в сентябре 2022 года – тогда он также сразился не с тем соперником, который изначально был заявлен. Бой с Нейтом Диасом сорвался из-за проблем Чимаева с взвешиванием. Организаторы UFC нашли решение и перераспределили все поединки: в итоге Чимаев в первом раунде удержал Кевина Холланда, а Диаз провел бой с Тони Фергюсоном.
В самом начале схватки Чимаев захватил инициативу, подсекая Усмана и отталкивая его от клетки. Нигерийский боец тщетно пытался удержаться за ограждение, не находя эффективных способов противостоять такому напору. Хамзат успешно обошел соперника сзади и перевел его в позицию бэк-маунта, откуда наносил удары. Усман опустил голову на плечи, не предпринимая попыток улучшить свое положение. Когда Камару попытался подняться, Чимаев прижал его спиной к себе и захватил удушающий прием, однако нигериец совершил бросок, опрокинув оппонента на канвас и избежав быстрого завершения поединка.
Второй раунд практически полностью прошел в ударном обмене, где оба спортсмена действовали с чрезмерной осторожностью, что вызвало недовольство зрителей. Чимаев не стремился к переходу в партер, но и в стойке не проявлял особой активности, иногда получая ощутимые удары от Усмана. Лишь за 40 секунд до окончания раунда Хамзат попытался провести проход ноги, однако угодил в гильотину, из которой ему удалось оперативно вырваться. Раунд завершился на этой ноте. Если первый период можно однозначно оценить как победу Чимаева со счетом 10-8, то второй раунд Усман выиграл с минимальным перевесом. В углу команды Чимаева находились сыновья Рамзана Кадырова, Ахмад и Эли, один из которых посоветовал Хамзату активизировать борьбу.
На старте третьего раунда Хамзат выполнил совет и атаковал ноги соперника, но Камару легко увернулся от удара. После двух неудачных попыток тейкдауна бойцы перешли к рубке, где Усман имел явное преимущество. В середине раунда Чимаев перевел бой вниз и из позиции халф-гарда начал контролировать соперника. Усман наносил удары снизу, а Чимаев отвечал тем же и готовил удушение Д’Арсе, но нигерийцу удалось подняться и завершить бой рубкой.
Судьи не единодушны в оценке боя: двое отдали победу Хамзату Чимаеву, а один увидел ничью. Чимаев одержал победу над Усманом решением большинства судей — 29:27, 29:27, 28:28. Встречалось предположение о том, что в пяти раундах результат мог бы быть иным. Возможно, чеченский боец просел бы силу, а нигериец прибавил.