Омари Спеллмен перешел в «Зенит» этим летом. Этот игрок, выбранный под 30-м номером на драфте НБА-2018, провел менее сотни матчей в сильнейшей баскетбольной лиге мира, прежде чем в 2021 году перешел в южнокорейский клуб «Анян». За три сезона, проведенные в Южной Корее, Омари стал чемпионом и получил звание самого ценного игрока финальной серии. Лидер сборной Ливана (получивший ливанское гражданство в 2023 году) был приглашен в петербургский клуб для усиления позиции тяжелого форварда, и пока Спеллмен успешно выполняет эту функцию. Он входит в тройку самых результативных игроков своей команды, также входит в тройку лучших по подборам и входит в пятерку самых эффективных.
Договориться с ним на интервью оказалось непросто. Подтверждением тому служит тот факт, что за последние месяцы Омари ни разу не давал комментариев российским СМИ. Поэтому пять минут, которые бигмен уделил корреспонденту «СЭ» после очередной победы команды, — уже значительное достижение.
Большая привилегия пожить в Петербурге
— Как проходит ваша адаптация к команде, к чемпионату и к жизни в новом городе?
— Я доволен всем, что происходит в «Зените», здесь моя семья. (Смеется.) Санкт-Петербург – город с богатейшей историей, поистине выдающееся место. Жизнь в нём – большая удача.
— Кто ваш самый близкий друг в команде?
— Ксавьер Мун.
— Кто из российских игроков обладает наиболее забавным английским?
— Зора, без сомнений (речь идет о Георгии Жбанове. — Прим. «СЭ»).
— Ваше любимое слово на русском?
— «Спасибо».
— Уже пробовали русскую кухню?
— Я еще не пробовал, но обязательно это сделаю. У меня еще есть время.
— Легко ли взаимодействовать с Чави Паскуалем? Не слишком ли обширна его программа тренировок по сравнению с другими наставниками, с которыми вам доводилось работать?
— У Чави самый обширный плейбук, с которым мне когда-либо доводилось сталкиваться. Тем не менее, информация, представленная в нём, воспринимается вполне доступно, что свидетельствует о его профессионализме.
— Каким образом вы оцениваете уровень организации, известной как Лига ВТБ?
— Это крайне конкурентный турнир, где каждый матч важен, и часто приходится выезжать на большие расстояния. Добиться победы здесь непросто, и я могу это подтвердить. Есть некоторые сходства с NCAA, но в целом это другие темпы и уровень физического контакта.
— Вы зарекомендовали себя как универсальный игрок, способный на многое: броски трехочковых, эффективную игру в качестве защитника и точные передачи. Над какими аспектами своей игры вы хотели бы поработать?
— Вероятно, ключевыми факторами являются уверенное владение мячом и способность быстро принимать решения. Полагаю, необходимо интенсивно развивать эти навыки. Они крайне важны для европейского баскетбола, где ценность каждого владения неоценима.
— Какой навык вы хотели бы освоить у кого-либо? К примеру, Алекса Аврамович выразил желание научиться степбэку у Джеймса Хардена.
— Бросок с отклонением как у Дирка Новицки.
Я рад возможности выступать за сборную в Ливане
— Вы следите за бывшими клубами, «Атлантой» и «Голден Стэйт», в Национальной баскетбольной ассоциации»?
— Да, я немного слежу за «Голден Стэйт», однако, поскольку я из Кливленда, основное мое внимание сосредоточено на «Кавальерс». С новым тренером (Кенни Эткинсон. — Прим. «СЭ») команда продемонстрировала впечатляющий старт сезона («Кливленд» выиграл девять матчей подряд, что позволило Эткинсону установить новый рекорд НБА по победной серии на старте сезона с новым клубом. — Прим. «СЭ»).
— Почему вы решили выступать за национальную команду Ливана? Не могли бы вы рассказать об этом?
— Я всегда стремился выступать за национальную сборную, и я очень рад, что в Ливане мне предоставили такую возможность. Я горжусь тем, что являюсь частью этой культуры и этой страны. Там живут замечательные люди, оказавшие на меня большую поддержку. Выступать за них на международной арене — большая честь.
— В игре против «Енисея» была достигнута пятая подряд победа, что позволило сравняться с ЦСКА, занимающим первое место (у армейцев есть дополнительный матч). Считаете ли вы, что команде по силам выиграть регулярный чемпионат?
— Я ставлю перед собой более амбициозные задачи. По моему мнению, у нас есть все возможности стать чемпионами в этом сезоне. Нам удалось собрать сильную и сплоченную команду. Все игроки обладают чемпионским характером и стремятся к большим победам. Мы настроены исключительно на завоевание первого места. Поддержка нашего руководства также играет важную роль.
— Как можно описать болельщиков «Зенита»? Отличаются ли они от фанатов команд, за которые я болел раньше?
— Они очень шумные, оказывают нам мощную и постоянную поддержку. Продолжайте в том же духе, ребята.