UFC 322 стало знаковым событием для Ислама Махачева. Российский боец выиграл чемпионский пояс в полусреднем весе, демонстрируя впечатляющее доминирование над Джеком Делла Маддаленой. Австралийскому чемпиону не удалось оказать достойное сопротивление борьбе Махачева: большую часть времени боя Делла Маддалена находился на полу, пытаясь избежать удушающих и болевых приёмов. Ислам настолько подавил соперника своей борьбой, что даже в стойке Джек выглядел нерешительно, и по его выражению лица было заметно, что он хотел как можно скорее завершить поединок.
Наше соотечественник одержал убедительную победу, получив оценку 50-45 от каждого судьи. Теперь у России есть новый чемпион UFC в полусреднем весе. Но что дальше? С кем драться Махачеву?
Возвращение боя с Деллой Маддаленой не рассматривается. Австралиец, казалось, проиграл ещё до начала поединка: он вышел на ринг с отсутствующим взглядом и явно испытывал дискомфорт. Даже когда его тренеры пытались морально поддержать Джека в перерыве между раундами, он лишь безвольно кивал и соглашался, демонстрируя видимость заинтересованности. Следующий претендент на титульный бой Делла Маддалена получит не ранее, чем через некоторое время: трудно понять, как австралиец готовился к поединку с Махачевым, если его настолько легко победили. Джек отдалился от борьбы за титул как минимум на год, учитывая плотность конкуренции в этом весе, и Дана Уайт вряд ли будет оказывать ему существенную поддержку.
В полусреднем дивизионе представлено множество претендентов. Белал Мухаммад и Иан Гарри встретятся 22 ноября, и победитель, несомненно, претендует на титульный бой. Однако есть и дополнительный фактор: Мухаммад может отказаться от поединка из-за дружеских отношений. Шавкат Рахмонов уже включился в соцсетях, однако его кандидатура максимально спорная, если учитывать, что он уже давно лечится и потерял титульный шанс из-за травмы. Майкл Моралес на UFC шона Брэди завершил бой на 322-м секунде, однако его победа представляется недостаточно весомой для поединка с Махачевым. Карлос Пратес? Безусловно, победа над Леоном Эдвардсом нокаутом – это значительное достижение, но для того, чтобы побороться за титул, Пратесу предстоит ещё как минимум одна победа над сильным соперником, особенно после его недавнего поражения от Гарри.
Ислам Махачев уже обратился с просьбой организовать его бой на турнире в Белом доме. Учитывая успехи российского спортсмена, весьма вероятно, что 14 июня 2026 года он примет участие в этом престижном мероприятии. Соответственно, необходим достойный соперник, обладающий соответствующим статусом. В полусреднем весе, несмотря на смену чемпионов, самым известным бойцом остается Камару Усман. Легендарный нигериец до UFC 322 упомянул о своем желании встретиться с триумфатором поединка Делла Маддалена и Махачева. Ислам Махачев также неоднократно выражал готовность к бою с Усманом, известным как Нигерийский кошмар. Да, Усман одержал первую победу за продолжительную серию поражений, победив Хоакина Бакли, но это именно тот случай, когда сначала трудится репутация, а затем она работает на тебя. Следовательно, наиболее вероятным претендентом на бой с Махачевым в полусреднем весе является Усман.
Тем не менее, нельзя не учитывать, что у соперника Хабиба существует ещё один возможный поединок, и это самый значимый в UFC на данный момент. Ислам Махачев — Илия Топурия, вне зависимости от весовых категорий, бой между первым и вторым номерами рейтинга уже давно стал предметом ожидания. Безусловно, существует немало препятствий для организации такого поединка. В частности, Миша Топурия до настоящего времени не проводил защиту своего титула в лёгком весе, а Ислам Махачев заявлял о нежелании возвращаться в этот дивизион. Однако, Дана Уайт обладает навыками ведения переговоров и способен найти компромисс, который устроит все стороны. И тогда мы станем свидетелями, возможно, самого значительного поединка в истории ведущей организации мира.