«Лос-Анджелес Лейкерс» и «Нью-Йорк Никс» входят в число трех сильнейших команд на Западе и Востоке соответственно. До личной встречи «Лейкерс» одержали семь побед подряд. Встреча команд получилась крайне напряжённой. Подробности произошедшего и имена наиболее ярких игроков – в материале «Чемпионата».
Регулярка НБА. Календарь
Регулярка НБА. Турнирная таблица
«Лейкерс» начали матч, играя на своей площадке, более успешно — Леброн Джеймс и Лука Дончич отлично взаимодействовали друг с другом и вовлекали в игру партнёров — и забрали первую четверть со счётом 31:27. Во второй же включились уже «Никс». О Джи Ануноби, как и прежде, обеспечивал защиту и выполнял функции поддержки», Джош Харт брал на себя защиту против Леброна или Дончича, успешно справляясь с этой задачей, а Джейлен Брансон в нужные моменты включался и был неудержим в «краске». Итог: «Нью-Йорк» не просто вернулся, а вырвался вперёд — 60:51 по итогам первой половины.
После перерыва игра стала более сбалансированной, лидеры продолжали удерживать свои позиции, но отрыв в 10 очков всё ещё оставался за «Никс». Однако всё изменилось в заключительной четверти! «Лейкерс» начали быстро уменьшать отставание, благодаря слаженной игре в защите и выдающейся результативностью одного из игроков. Вы, вероятно, предположили, что это Леброн или Лука? Нет, им оказался Гэйб Винсент! Защитник трижды поразил кольцо дальним броском и активно действовал в обороне, напомнив о своей лучшей игре в «Майами». Точный трехочковый бросок добавил очки Королю, но именно Гэйб стал ключевым игроком, благодаря которому «Лейкерс» удалось сократить отставание и перейти в дополнительное время. «Озёрники» имели шанс одержать победу в основное время, поскольку команда лидировала с преимуществом в три очка, однако эффектный проход под кольцо от Брансона, сопровождавшийся фолом, принёс важнейшие очки + штрафной.
В дополнительной пятиминутке проявил себя Дончич, набрав пять подряд очков благодаря двум точным броскам. У «Никс» лучшим был Брансон: он привлекал на себя фолы, демонстрировал меткость со средней дистанции и постепенно уменьшал разницу в счёте. Никто из игроков команды не настаивал на передаче мяча Джейлену, поскольку у разыгрывающего складывалась хорошая игра, и в напряжённой концовке он чувствовал себя уверенно. В одном из эпизодов он пошёл в проход, на нём была зафиксирована ошибка соперника, и в результате он неудачно приземлился на ногу Остина Ривза, повредив голеностоп. Партнёры помогли Брансону подняться, и стало ясно, что Джейлен не сможет продолжить игру. Тем не менее он встал на линию штрафных бросков и реализовал обе попытки, выровняв счёт — 107:107. После чего его направили в подтрибунное помещение.
С уходом лидера и вожака команда «Нью-Йорк» потеряла уверенность. Сначала Джексон Хэйс успешно реализовал два штрафных броска, а затем гостям не удалось помешать Леброну под кольцом — Король легко набрал два очка. Безусловно, проход Ануноби с фолом добавил напряжённости в концовке встречи. Однако форварду не удалось забить штрафной. «Лейкерс» продемонстрировали надёжную защиту, а Джеймс вырвал мяч после подбора в борьбе с Карлом-Энтони Таунсом. Центровой даже допустил фол, и поскольку «Чикаго» находились в бонусной ситуации, на линию снова вышел Леброн. Его бросок оказался точным, и ещё два очка попали в корзину. 113:109 — победа досталась клубу из Лос-Анджелеса.
несмотря на 39 очков и 10 передач Брансона, его команде не удалось одержать победу. Если бы не травма, Джейлен, вероятно, смог бы изменить ход игры, однако противостоять Леброну, Дончичу и их соратникам оказалось непросто. Это был всего второй овертайм в сезоне для «Лейкерс», и тогда они уступили «Атланте» со счётом 132:134 в дополнительное время. «Никс» же на протяжении регулярного чемпионата имели пять побед и не потерпели ни одного поражения в овертаймах. Любая серия рано или поздно заканчивается, и «Лейкерс» показали своё превосходство. В активе Дончича 32 очка, семь подборов, 12 передач и четыре перехвата. Однако стоит отметить, что бросковая реализация словенца оставляет желать лучшего – он попал всего 9 из 23 бросков с игры.
Король продемонстрировал выдающуюся игру: 31 очко, 12 подборов и восемь результативных передач. Он реализовал 11 из 23 броска, а также набрал ключевые очки в заключительной четверти, когда это было необходимо, и в овертайме. Следует подчеркнуть, что с появлением Дончича команда значительно улучшила свои показатели. Все игроки стали активнее помогать в обороне, и «Лейкерс» возглавили защитный рейтинг после Матча звёзд НБА. Леброн сейчас занимает пятое место в борьбе за звание самого ценного игрока, демонстрируя выдающиеся показатели для баскетболиста в возрасте 40 лет. Это поистине уникальный спортсмен, расширяющий границы возможного. Конечно, вклад каждого игрока был важен, но благодаря усилиям Луки часть внимания переключилась на него, что, по сути, позволило Джеймсу сосредоточиться на своей игре и упростило его задачи.
Джеймс в настоящий момент демонстрирует отрицательный вклад в обороне. Однако его воздействие на атаку трудно переоценить. «Лейкерс» под руководством Джей Джей Редика одержали восьмую победу подряд, заняв второе место на Западе. Месяц назад сложно было представить, что после обмена Дончича «Лейкерс» в первую очередь улучшат свою игру в защите, а не в нападении. Но это действительно произошло! И команда постоянно подтверждает своё стремление к победе любыми способами.