Стартовый турнир «Большого шлема» в этом сезоне складывается неудачно для российских теннисистов. Только один участник из России – 28-летний спортсмен – смог выйти в третий раунд мужских одиночных соревнований Карен Хачанов. Войдя во вторую неделю Открытого чемпионата Австралии 2025 года, российский теннисист встретится с перспективным американским игроком, 20-летним Алексом Михельсеном. Матч пройдёт в Мельбурне 18 января и станет стартовым, начало – в 3:00 мск.
Алекса Михельсена родили 25 августа 2004 года в Алисо Вьехо, штат Калифорния. Через 18 лет начинающий спортсмен одержал свою первую существенную победу в теннисе, завоевав титул чемпиона Easter Bowl как в одиночном, так и в парном разряде. Благодаря этому Михельсен стал первым за 16 лет американским теннисистом, которому удалось выиграть этот турнир в обеих дисциплинах, повторив успех Дональда Янга. В 2022 году он впервые в своей карьере выиграл турнир серии «Большой шлем», победив в паре с Себастьяном Горзни на юниорском Уимблдоне.
В июне 2023 года Алекс впервые вышел на взрослом уровне, получив возможность участия в основной сетке турнира в Мальорке благодаря статусу лаки-лузера. В первом раунде он оказал достойное сопротивление соотечественнику Кристоферу Юбэнксу, но в конечном итоге проиграл, уступив ему в третьем сете со счётом 5:7. Тем не менее, именно с этого момента карьера молодого спортсмена начала развиваться очень быстро, и уже через месяц Михельсен впервые в своей карьере дошёл до финала турнира ATP.
На тот момент занимая 246-ю строчку мирового рейтинга, Алекс совершил заметный прорыв на домашнем травяном турнире в Ньюпорте. Он последовательно победил Максима Кресси, Джеймса Дакворта, Маккензи Макдональда и Джона Иснера, что позволило 19-летнему спортсмену выйти в финал, где в двух сетах уступил опытному французу Адриану Маннарино. Однако достижение финала позволило американцу подняться на 100 позиций в мировой теннисной иерархии, а спустя месяц он одержал свою первую победу на турнире Большого Шлема, добравшись до второго раунда US Open – 2023.
В минувшем сезоне Михельсен принимал участие в основном туре, добавив в свою статистику ещё два выхода в финальные стадии. Однако, выступления в финальных матчах на уровне ATP даются ему с трудом. В июле 2024 года он вновь проиграл в финале Ньюпорта, а месяц спустя его поединок за титул с итальянцем Лоренцо Сонего в Уинстон-Сейлеме привёл к скандальной ситуации.
Во второй игре первого сета американец по ошибке отправил мяч на трибуны, где он задел болельщицу. Испуганный спортсмен схватился за голову, однако судья Орели Торт не приняла решения о его дисквалификации. Она пообщалась со зрительницей и сделала американцу устное замечание. В конечном итоге Михельсен проиграл с крупным счётом – 0:6, 3:6 – и после матча его действия вызвали широкий резонанс среди коллег-теннисистов.
«Канадский теннисист Денис Шаповалов с сарказмом прокомментировал решение не лишить американца дисквалификации, отметив, что часто можно услышать фразу «правила есть правила», после чего ситуация кардинально меняется.
В прошлом декабре Алекс вышел в полуфинал Итогового турнира Next Gen, где соревновались сильнейшие молодые игроки мира. Забавно, что соперником Михельсена по матчу за выход в финал стал его близкий друг и соотечественник, Лёнер Тин. Именно этот Тин ранее стал автором одной из самых громких неожиданностей Australian Open – 2025, в пятисетовом поединке, где он сумел одолеть и выбить из турнира первую ракетку страны, Даниила Медведева.
Алекс и Лёнер – близкие друзья, и на текущем ТБШ они демонстрируют схожие результаты. Отличие лишь в том, что Тин прошёл в основную сетку через квалификацию, а Михельсен уже входит в состав с солидным преимуществом. Однако начало своего выступления в Мельбурне Михельсен ознаменовал важной победой в своей карьере, сумев обыграть греческого лидера Стефаноса Циципаса – 7:5, 6:3, 2:6, 6:4.
Во втором раунде Алекс одержал победу над местным игроком Джеймсом Маккейбом в трех сетах, счет 7:5, 6:3, 7:6. За день до этого Михельсен имел свободное время и мог пойти на боксерский поединок к Тину, чтобы поддержать своего друга в матче против Медведева. Однако Алекс предпочел остаться в номере отеля, произнеся фразу, которая, к сожалению, впоследствии подтвердилась. «Ему и без меня ничего не понадобится. Он и сам отлично справится», – заявил Михельсен накануне боя Тина с Медведевым.
В грядущем поединке Алекса ждет встреча с российским теннисистом, занимающим 19-ю строчку посева, Кареном Хачановым. За своего парня Каролина, уроженка Окленда и гражданка Австралии, будет поддерживать Алекса с трибун. Разработку стратегии на игру для своего подопечного осуществляют экс-15-я ракетка мира Робби Джинепри и Джей Левит. С этими тренерами Михельсен сотрудничает с прошлогоднего US Open.
«Я ценю чувство умиротворения на корте. Этого не было у меня в детстве. Поэтому я очень рад, что в итоге осознал это. Джинепри, безусловно, оказал на меня значительное влияние, ведь сам нередко оказывался в сложных ситуациях на кортах. Он поделился со мной полезными советами, которые оказались очень кстати. Но я и сам давно понимал, что мне необходимо привести в порядок свои мысли, он просто помог мне в этом и оказал существенную поддержку», – рассказал американский спортсмен о произошедших в нём изменениях за последние полгода.
«Чтобы найти равновесие между восторгом от победы в матче и необходимостью сохранять спокойствие, чтобы снова выйти на корт через несколько дней, мне потребовалось приложить значительные усилия. Сегодня вечером я позволю себе отдохнуть, так как завтра предстоит тренировка. А в субботу утром я вернусь к подготовке к игре», – заявил Михельсен после победы во втором круге.
Следует отметить, что в этом году Хачанову предстоит отстоять очки за достижение четвёртого круга, до которого он добрался на Открытом чемпионате Австралии – 2024. Наивысшим достижением россиянина на старшем австралийском турнире является выход в полуфинал в 2023 году. В течение последних нескольких сезонов Australian Open стал самым стабильным ТБШ для Карена. В завтрашнем матче 20-летний американец и 28-летний россиянин впервые сыграют между собой.
