Первым турниром года стал состязание в городе Инглвуд, штат Калифорния, США, которое прошло в ночь с 18 на 19 января. UFC Главной звездой его должен был стать. Арман ЦарукянМногие рассматривали реванш с Исламом Махачевым как событие года. Перед взвешиванием претендент получил травму спины и снялся. Махачев легко победил Ренато Мойкано, защитив свой чемпионский пояс. Над будущим Царукяна теперь висит большой знак вопроса, подтвержденный пресс-конференцией после турнира.
Первым высказался президент UFC Дана УайтОн выразил мнение, что Царукян действительно подвёл организацию. Теперь ему предстоит отступить, чтобы вновь стремиться к вершине. Возможно, объявлен переход Ислама Махачева в новый дивизион. Похоже, чемпиону больше нечего делать в своей весовой категории: «Нет, Царукян не будет следующим претендентом на титул. Ему придётся ждать. Иногда мы упускаем возможности. И он свою упустил, Армену предстоит заслужить бой за титул».
Любопытно, что сам Арман повел себя достаточно скромно. Многие молодые бойцы (например, Мовсар Евлоев) реагировали на слова и действия Даны далеко не дружелюбно. Старались моментально продемонстрировать свою значимость, поспорить с доводами президента лиги. Видимо, Царукян прекрасно понимает, что сейчас именно он виноват в случившемся. Поэтому отреагировал на выпады со стороны президента. UFC максимально спокойно.
С мнением Даны Уайта согласен. После выздоровления спины готов будет подтвердить своё место первого претендента, сразившись с любым соперником.
Арман имел прекрасную возможность провести реванш с Махачевым, возможно, последнюю. Ислам давно собирается перейти в другой дивизион. Победа красноречиво показала – в лёгком весе россиянину больше нечего делать. Возможно, Махачев согласится драться с Илией Топурией, который мечтает о втором поясе. Но вероятнее, что Ислам сам повысится в весе, стремясь получить новый титул. В любом случае сейчас не ясно, останется ли россиянин в текущем дивизионе.
Арману это может только помочь. Если Ислам уйдёт из лёгкой весовой категории, то вернуться обратно он уже может не захотеть. Махачев, скорее всего, просто не пожелает подвергать себя изматывающим тренировкам для попадания в категорию. Поэтому со временем россиянин может просто освободить пояс. Это идеальный расклад для Царукяна. Конечно, некоторые могут справедливо заметить, что Арман хочет реванша. Но цена такого желания слишком велика. И если на другой чаше весов лежит чемпионский пояс – выбор очевиден.
Арман Царукян
Фото: Getty Images
Такой исход событий кажется наиболее вероятным: Ислам окажется позади второго пояса, а Арман станет главенствующей силой в дивизионе. Вероятно, ему предложат Чарльза Оливейру в качестве следующего соперника, возможно, даже с титульным статусом, пусть и за временный пояс. Дальнейшее развитие событий полностью будет зависеть от Ислама. При желании провести защиту он снова вернется в родной дивизион. В противном случае…
Отсутствие Ислама доведет всё к полному контролю Армана. В таком случае дорога к coveted титулу для него значительно упростится. Возможно, Царукян это осознаёт. Желание отомстить – мощная мотивация. Но даже она не сможет затмить главную цель – пояс чемпиона лучшей лиги мира.