В России завершился очередной сезон Молодежной футбольной лиги. За чемпионство боролись составы лучших клубов РПЛ, но участие принимали и другие академии. В основном составы игроков 2005-2007 годов рождения. Участвовать могли только игроки, родившиеся не ранее 1 января 2005 года, а также достигшие к моменту заявки в лигу 14 лет.
Прошлый сезон МФЛ был усеченным: переход на систему «весна — осень» привел к проведению турнира в один круг, победителем которого стал «Локомотив». Текущий сезон полноценный: команды стартовали весной и отыграли два этапа. Всего участвовало 20 клубов, разделенных на две группы по итогам прошлогодних результатов. После двух кругов команды с 1-го по 5-е места составили группу I, где определялся победитель, остальные — группу II.
Во втором этапе командам отводилось всего 10 туров, а все показатели — очки, забитые и пропущенные мячи — сохранялись. Потому перед решающей фазой клубам важно было не только войти в топ-5, но и сделать это максимально результативно, иначе шансы на победу значительно уменьшались.
Первый этап начался 8 марта, финальный — 8 ноября. Лучшей молодежной командой России стал ЦСКА — до этого армейцы выигрывали награду в сезоне-2021/22, после чего два года занимали лишь одно место в топ-3 (третье в розыгрыше-2022/23). Прим. «СЭ»С начала турнира красно-синие демонстрировали уверенную игру: на первом этапе разделили первую строчку своей группы с «Зенитом» — по 43 очка в 18 турах. В следующей фазе москвичи не потерпели поражений и за 10 игр одержали 8 побед, уступив только «Локомотиву» и «Краснодару», матчи с которыми завершились нулевой ничьей. Причем в игре с «быками» красно-синие не реализовали пенальти, а лучшим в матче стал вратарь южан Данил Ладоха.
Военные получили титул досрочно, победив «Спартак» со счётом 3:1 1 ноября. Трибуны на матчах молодёжных команд московских клубов были заполнены болельщиками, которые активно поддерживали молодых игроков. Такой результат точно порадовал фанатов. Медали ЦСКА вручили на стадионе академии «Спартака» имени Федора Черенкова, вмещающем три тысячи человек.
Красно-белые провалили вторую фазу турнира. Изначально находились в золотой гонке: закончили первый этап с 41 баллом и уверенно выиграли свою группу — отстал на пять пунктов, успешно отбирая очки у лидеров «Краснодар». Однако на чемпионском этапе москвичи провалились — семь поражений, шесть из которых случились в заключительных семи турах. Порадовало лишь то, что обе победы на втором этапе «Спартак» одержал в дерби над «Динамо» (3:2 и 2:0) — в обеих встречах отличился лучший бомбардир красно-белых 18-летний Егор Сысоев. Для него как для потомственного фаната клуба этот момент был особенно важен.
В семь лет Егор начал заниматься футболом по совету дедушки Вячеслава Гришина. Дедушка — болельщик «Спартака» свыше 60 лет. Родители возили его в Дубну, где он тренировался с командой на два года старше. В 13 лет благодаря тренеру Денису Юрьевичу Белкову Егор попал на просмотр в «Спартак». Это была мечта детства. Отец не был связан с футболом, но заинтересовался, когда сын начал тренироваться.
В итоге «Спартак» занял четвёртое место, сравнявшись по очкам с «Краснодаром», который обошёл команду по дополнительным показателям. Обе команды набрали по 50 очков. Прим. «СЭ»В заключительном матче команда проиграла «Зениту» со счётом 1:3, заняв четвёртую позицию. Третью строчку могли занять красно-белые, если бы сыграли вничью с «Зенитом», но «Краснодар» позволил сопернику остаться на финише без поражений.
Полузащитник «быков» Денис Богомолов, открывший счет в матче с «Чертановом», считает: сезон можно оценить как сложный. По его мнению, команда играла практически в неполном составе. Такой результат (третье место) — хороший показатель. Прим. «СЭ»В будущем сезоне планирую выступать за более сильный клуб.
ЦСКА набрал 69 очков, «Зенит» занял второе место с 64 очками, хотя стартовые позиции команд на втором этапе были одинаковыми. После двадцатого тура петербуржцы вырвались вперед, воспользовавшись ничьей армейцев с железнодорожниками, но затем допустили ошибки и провалили финиш сезона. В последних пяти играх «Зенит» добился лишь двух побед, уступил «Краснодару» (1:4) и сыграл вничью против «Акрона» (1:1) и «Сочи» (0:0). Возможно, на петербуржцев серьезно повлиял спад формы их лидера и лучшего бомбардира первого этапа Максима Хохлова — за чемпионскую фазу он забил всего один гол.
Игра со «Локомотивом» во втором тайме продемонстрировала, что некоторые игроки не выдерживают давления турнирной таблицы. Переезд в сборную по-разному сказывается на футболистах. Тот парень, кто внутренне не готов к этим испытаниям — приезжать еще и в клуб и доказывать здесь свою ценность… К сожалению, такие случаи происходят,
Максим как раз среди таких.
«Локомотив» и «Ростов» заняли пятое место, набрав по 50 очков. Завершили топ-5 «Сочи», «Динамо» и «Чертаново». Худшей командой группы I стал «Акрон — Академия Коноплева». В десятке лучших молодежных команд России лишь «Чертаново» и «Сочи» не имеют взрослых представителей в РПЛ: сочинцы выступают в первой лиге, москвичи — во второй. В группе II сильнейшим оказался «Факел», далее шли «Балтика», «Рубин», «Крылья Советов», «Строгино», «Ахмат», «Урал», «Оренбург», «Нижний Новгород» и «Мастер-Сатурн».
Максим Хохлов из «Зенита» и Дмитрий Коверов из ЦСКА стали лучшими бомбардирами МФЛ, забив по 13 голов. Хохлов достиг результата на четыре игры раньше. В матче 27-го тура Коверов поразил ворота «Спартака» дважды, при счёте 1:1, помогая ЦСКА стать чемпионами.
В чемпионском этапе больше всех голов забил армеец Александр Вакулич. Форвард 2006 года рождения забил 6 голов в 10 играх и обошёл Глеба Князева из «Динамо». Правда, отличился он всего пять раз за шесть появлений на поле. В прошлом ноябре Вакулича признали лучшим игроком ЮФЛ-1 — на новом уровне молодежного футбола нападающий снова проявил себя. В 22-м туре Александр забил два гола «Спартаку» в дерби, в котором красно-синие одержали яркую победу (4:2). Оба мяча молодой форвард положил с разрывом в 10 минут — на 76-й и 86-й.
В таблице по «гол+пас» Вакулича опередили два игрока: партнер по ЦСКА Максим Сидельников, набравший восемь результативных баллов (3+5), и игрок «Локомотива» Арсений Гердт с девятью голевыми действиями (3+6). Гердт стал лучшим ассистентом группы I.
Сидельников мог приносить пользу «Зениту», однако стал одним из лидеров ЦСКА. 19-летний нападающий провел детство в пригороде Санкт-Петербурга и сначала планировал становиться хоккеистом — уже в четыре года уверенно стоял на коньках. Появление футбольной секции недалеко от дома изменило его отношение к спорту: уже в семь лет он ворвался в академию «Зенита», откуда был отчислен спустя четыре года. С 2020-го Сидельников находится в ЦСКА и не возвращался обратно, несмотря на три приглашения «сине-бело-голубых».
Матч за места в Молодежном первенстве Футбольной Лиги завершился, но сезон для молодых футболистов в России продолжается — параллельно проводятся Юниорские футбольные лиги первого, второго и третьего дивизионов, где также выступают составы команд Российской премьер-лиги.