Вероятно, фанаты норвежского биатлона испытали сильные переживания, когда прошлой зимой братья Йоханнес и Тарьей Бё заявили о скором уходе из спорта. С одной стороны, это стало печальным финалом блестящей карьеры двух спортсменов. С другой стороны, возникает вопрос: кто же станет новым лидером в биатлоне?
Легрейд, уже обладатель Кубка мира и опытный биатлонист, остаётся претендентом на золотые медали Олимпиады в Италии. Но кто ещё достоин внимания? Неужели Кристиансен не демонстрирует достаточной стабильности?
Первая индивидуальная гонка у мужчин на Кубке мира 2025/2026 не сняла всех опасений норвежских поклонников, но все же вселила в них оптимизм. Гонка в Эстерсунде принесла сборной Норвегии победу: норвежские спортсмены финишировали на первых, вторых, четвёртых и пятых местах. Легрейд занял… пятое место!
Но кто же эти трое, сумевшие одолеть победителя Кубка мира и всех остальных конкурентов? Оказалось, что это вчерашние запасные игроки: 26-летний Йохан-Олав Ботн, 24-летний Мартин Улдаль и 27-летний Сиверт Баккен. Не сказать, что совсем уж юные ребята, однако они плотно сидели за спинами ушедших лидеров сборной, получали на Кубке мира эпизодическое шансы и только теперь кучно прорвались в основу национальной команды. Целым поколением!
Индивидуальная гонка – это уникальный формат биатлона, который нередко удивляет и даже приводит к неожиданным результатам. Однако выступление норвежцев сложно назвать сенсацией. Более показательным стало выступление шведа Себастиана Самуэльссона, который вмешался в эту норвежскую группу, продемонстрировав второй ход, допустив один промах и заняв третье место. Победу в гонке одержал Ботн, который также стрелял без ошибок и обошёл Самуэльссона чистым ходом. Улдаль, занявший второе место, также был безупречен на стрельбище, хотя и не продемонстрировал выдающуюся скорость. На последнем круге он сохранил за собой позицию и не позволил шведу отобрать у него серебро. Баккен, финишировавший четвёртым, уступил Самуэльсону 43 секунды ходом и, если бы не допустил нежелательный промах на четвёртом рубеже, опередил бы его.
Несомненно, важную роль сыграла отличная стрельба, однако все трое норвежских лыжников по скорости попали в шестерку лучших. И это на дистанции 20 километров!
Не исключено, что бывшие норвежские резервисты придают особое значение началу сезона: необходимо проявить себя и занять свободные позиции в составе олимпийской сборной. Однако чтобы показать такую силу, концентрацию и сразу в первой личной гонке сезона – это впечатляет!
Остальным сборным остается лишь завидовать. Особенно тяжело должно быть французам – каждый игрок команды был наказан как минимум двумя штрафными минутами. Эрик Перро стал лидером среди них, заняв десятое место. Это не самый удачный старт для спортсмена, которого многие считают главным претендентом на победу в Кубке мира.