В первом матче «Даллас», который изначально считался фаворитом в серии с «Миннесотой», не смог показать хорошую игру. Тем не менее, главный тренер «Старз» Глен Гулуцан ограничился незначительными корректировками состава, не прибегая к серьезным перестановкам.
Критике оказался подвержен, вероятно, ключевой игрок команды Микко Рантанен. В первой игре он получил сразу два удаления, после чего шайба попала в ворота Джейка Оттингера. Вместо Сэма Стила в состав к Рантанену и Уайатту Джонсону подключили Джастина Хрыковиана.
С первых же минут стало очевидно, что внесенные изменения не принесут пользы команде «Даллас»: Микко сразу же получил штраф за необоснованное поднятие клюшки над уровнем плеча, что привело к удалению игрока и создало численное меньшинство. Стоит отметить, что у «Миннесоты» в регулярном чемпионате было третье по результативности большинство в лиге. Однако «Старз» сумели удержать оборону и вскоре забили первый гол.
Вратарь «Уайлд» Йеспер Валльстедт допустил ошибку: шайба, после броска в его ворота, отскочила от борта и оказалась в сетке. Этот гол был абсолютно не нужен в плей-офф. Однако, Брок Фэйбер сравнял счет через две минуты, тем самым исправив просчет своего голкипера — в данном голе задействован Кирилл Капризов.
Значительный вклад в успех «Миннесоты» в первом матче внес Яков Тренин: россиянин совершил 13 силовых приемов, эффективно нейтрализовав первое звено команды-соперника. Это подчеркнул после игры и Рантанен.
«В течение первого получаса мы уступали в большинстве единоборств. Соперники превосходили нас в борьбе, что вынуждало нас обороняться больше, чем мы планировали. Необходимо играть агрессивнее », — приводила его слова пресс-служба НХЛ.
«Игрокам команды «Дикари» пришлось столкнуться с неприятным инцидентом: Колин Блэквелл, применив силовой прием, травмировал россиянина в середине площадки. В результате Яков смог принять участие в этом матче лишь в течение четырех смен.
Во втором периоде команды, похоже, стремились выяснить, какие из их специальных групп работают эффективнее. «Миннесота» занимала третье место в регулярном чемпионате по реализации большинства, а «Даллас» по итогам 82 матча стал вторым.
Сначала был удален Ник Фолиньо. За 14 секунд до его возвращения на лед «Старз» организовали стремительную атаку: Рантанен сделал передачу на пятый номер, где Мэтт Дюшен забросил шайбу в ворота. Причины этого поступка неясны, но финский нападающий отпраздновал гол, ударив клюшкой по спине одного из защитников «Уайлд». После этого он сам понес наказание от судей.
За второй игровой отрезок команды получили восемнадцать минут штрафного времени. Однако, дальше ни одной из команд не удалось забить гол.
В третьем периоде «Даллас» создавал значительно больше опасных моментов, чем его соперник. Тем не менее, к концу встречи разница в один гол оставалась прежней: в середине периода Джейсон Робертсон и Брок Фэйбер забросили по шайбе. Кроме того, в концовке матча «звезды» получили неоправданно глупое удаление за нарушение правил, предоставив оппоненту отличную возможность сравнять счет и перейти в овертайм.
«Миннесота» не сумела использовать предоставленную возможность и вскоре сама стала жертвой подобного наказания. Именно Джонстон забросил решающую шайбу в пустые ворота, установив окончательный результат матча.
Встреча команд переносится из Техаса при равном счете.
