В Торонто состоялся первый турнир UFC года, где определился новый чемпион в среднем весе. Дрикус Дю Плесси из Южной Африки (21-2) победил Шона Стриклэнда (28-6) раздельным решением и стал первым чемпионом UFC, живущим и тренирующимся в Африке.

Схватка получилась очень напряженной. Благодаря удачной комбинации ударов и успешных переходов Дрикусу удалось навязать сопернику свою игру и победить по решению судей. Стриклэнд не смог защитить пояс хотя бы раз, его позиция в турнирной таблице теперь далеко не первая. В очереди на титульный бой претендуют Чимаев, Коста (будет драться с Уиттакером), Аллен с четырьмя подряд досрочными победами, Каннонье и, конечно же, Адесанья, которого Дю Плесси вызвал после боя.

Нельзя утверждать, что Стриклэнд сильно страдает от поражений. Его публика обожает его, любые видео с ним набирают много просмотров, он самый заметный оратор в организации, и все его самые скандальные высказывания остаются без последствий. На медиадне перед турниром Шон оскорбил журналиста-гея, назвав его врагом страны, куском дерьма, слабаком, и также критиковал трансгендерное сообщество — и не понес никаких наказаний за это.

После турнира UFC 297 журналисты поинтересовались у президента Дэнна Уайта, не намерен ли президент принять какие-либо меры в отношении Стриклэнду. Президент полностью высказался в его поддержку.

***

— Как вам решение в главном бою?

У меня был счёт 2-2 перед пятым раундом, и мне показалось, пятый забрал Стриклэнд. Стриклэнд выглядел превосходно первые два раунда, его джебы были просто прекрасны, в ММА таких джебов не увидишь. А этот джеб сделал то, для чего джеб и нужен — у Дю Плесси заплыли оба глаза. Потом Стриклэнд замедлился, Дю Плесси вышел вперёд, миксовал с тейкдаунами. 2-2 было у меня перед пятым раундом. И я из тех, кто считает, что ты должен явно забирать пояс у чемпиона.

На пресс-конференции по турниру поднималась тема детского травмирования и других вопросов. В подобных ситуациях разве не уместно было бы сказать ребятам: «Давай понизим градус»?

Я не диктую другим, как им поступать или говорить. Я не управляю людьми. Этим занимается спортивная сфера. Если вы слишком чувствительны, не задавайте таких вопросов, зная, какой ответ получите от Стриклэнда. Понимаете, кто он такой, когда ему задаете вопрос. И если вы задаете подобные… его спровоцировали. Но что имеем, то имеем. Это спорт.

Вы ограничиваете высказывания бойцов, но при подключении к микрофону UFC нам приходится сталкиваться с гомофобией, трансфобией и…

— Я не держу никого на поводке. Поводок? Свобода слова. Вы хотите контролировать то, что люди говорят, во что они верят? Я не указываю людям, что им говорить, во что верить, и нет никакого поводка ни на ком из них. В чем ваш вопрос? Это просто бред — говорить такое слово «поводок». Это свобода слова, все говорят, что хотят. У нас две женщины-гей были в соглавном событии.