Сразу же хочу предостеречь: представленная здесь точка зрения на Турнир четырёх наций, хоккей и любовь к этому спорту может показаться не самой распространенной (или, во всяком случае, не самой обсуждаемой.
Позиция о том, что проведение этого мероприятия невозможно представить без участия сборной России, высказывалась уже не раз. В прошлом году это, похоже, стало ключевым мнением относительно турнира в нашей стране. И я сам относился к нему с некоторым сомнением. Ведь в соревновании не смогут принять участие все наиболее сильные спортсмены.
Сомнения рассеялись, когда я заметил, что подавляющее большинство канадской сборной вышло на матч открытия с оценкой «отлично.
Сочетание Сидни Кросби, Натана Маккиннона и Коннора Макдэвида – это воплощение хоккейного великолепия. Подобный состав – словно иллюстрация из игры, где игрок сам формирует команду мечты и безжалостно доминирует над всеми противниками.
На этом этапе я начал сомневаться: оправданы ли столь сильные чувства неприязни и презрения к турниру?
После этого состоялся матч между Канадой и Швецией, что окончательно убедило меня. Мои опасения рассеялись, когда Макдэвид и Кросби реализовали комбинацию, завершившуюся точным броском Маккиннона. Это произошло спустя 56 секунд после начала соревнований.
Давайте сразу проясним ситуацию. Безусловно, жаль, что сборной России не удалось принять участие в этом хоккейном турнире. Наша команда обладает самым звездным составом среди тех, кто не был приглашен на соревнования. Несомненно, она могла бы побороться за победу. Это вполне объяснимо.
Причины, по которым российская сборная не получила приглашения, очевидны. Политическая ситуация остаётся напряжённой, хотя год назад, как кажется, она была ещё более острой НХЛ, вероятнее всего, подумали именно так.
Я испытываю печаль от того, что наша команда не приняла участие в турнире.
Сложно поверить, что настоящий поклонник хоккея может остаться равнодушным к матчам Турнира четырёх наций.
В этом месте хоккей развивается с невероятной скоростью, превосходящей всё, что было увидено ранее. Здесь разворачиваются ожесточённые схватки, напоминающие первые девять секунд матча между Канадой и США, в которые удалось вместить сразу три потасовки. При этом сохраняется позитивная атмосфера, когда хоккеисты демонстрируют полную самоотдачу и не забывают наслаждаться игрой.
Оцените раздевалку американской сборной после победы над Канадой. Чувствуется радость от триумфа, но и присутствует расслабленность. Хоккеисты напевают хит Dream On группы Aerosmith и даже немного хвастаются, делая это. По-доброму, искренне. Как мы и делаем, когда находимся с друзьями или наедине с собой, в моменте. От чистого сердца.
Конечно, можно дальше критиковать НХЛ. По имеющимся сведениям, турнир можно назвать «ограниченным» – и это будет вполне оправданно. В нём не выступила не только российская сборная, но и действующий чемпион мира – Чехия, лишившаяся таких игроков, как Давид Пастрняк и Мартин Нечас, а также Германия с лучшим и вторым бомбардирами сезона Леоном Драйзайтлем, и традиционно сильная Швейцария, и словацкая хоккейная команда… Многие известные игроки остались вне турнира. Лига заслуживает критики за это.
Можно найти оправдания и для НХЛ. По слухам, она сама организовала свой турнир, руководствуясь собственными предпочтениями. И это её право. Это не чемпионат мира, не Олимпийские игры и даже не Кубок мира. Это интересный турнир, который НХЛ посреди сезона организовала вместо своего же Матча всех звёзд. Лига более чем может оформить его так, как посчитает нужным.
Но… совсем не хочется браться ни за одно, ни за другое. Гораздо приятнее просто включить трансляцию любого матча и получить удовольствие.
Пока ни один из них не разочаровал.
Швеция совершила впечатляющее и неожиданное возвращение в матче против Канады, которая в течение двух периодов полностью контролировала ход игры и одержала победу в овертайме. США одержали убедительную победу над Финляндией. В скандинавском дерби было допущено множество ошибок, что было необычно для матчей, которые обычно характеризуются напряжённостью, но на этот раз порадовало и большим количеством заброшенных шайб. Накал страстей был особенно высок в североамериканском дерби с участием звёздных игроков НХЛ, потасовками, высоким уровнем напряжения, переплетением сюжетных линий и самоотверженной игрой.
Впереди нас ожидают заключительные встречи группового этапа, которые, как оказалось, фактически будут являться играми плей-офф.
Это настоящий хоккейный праздник. Здесь сходятся в противостоянии сильнейшие игроки. Безусловно, не все лучшие хоккеисты попали на Турнир четырёх наций, но за почти десятилетие это – единственный турнир, где собрано такое количество выдающихся звёзд. Не чемпионаты мира, на которые из НХЛ приезжали по остаточному принципу — те, чьи клубы не смогли пробиться в плей-офф или рано вылетели. Не Олимпиады, до которых в последние два раза добирались только звёзды КХЛ. Не Кубки мира, которые проводятся раз в несколько поколений.
Можно не испытывать симпатии к Турниру четырёх наций по причинам, указанным выше. Но что тогда вызывает у вас интерес в хоккее? Вы следите за хоккеем из-за поддержки конкретной команды, из любви к этому виду спорта, к самой игре, или что-то между этими вариантами? Что для вас подразумевает понятие фаната? Осуждать и испытывать неприязнь к редким, но выдающимся проявлениям нашей любимой игры исключительно из-за политических соображений?
Я искренне обожаю хоккей. Безусловно, я поддерживаю и сборную России. Но хоккей сам по себе тоже вызывает у меня неподдельный интерес. Мне может не нравиться тактика, которую выбирает определённая команда – это вполне естественно. У каждого свои предпочтения. Однако на соревнованиях встречаются настолько разные по уровню команды, что всегда можно найти ту, чей стиль игры понравится любому поклоннику хоккея.
НХЛ предоставила болельщикам шанс увидеть хоккей высочайшего уровня, а организация Турнира четырёх наций – это уже значительное достижение. Это начало возвращения соревнований международного уровня, и первый шаг для лиги, которая рассчитывает на Кубок мира и Олимпийские игры.
Если вы не хотите смотреть турнир, и это ваше право, то всё равно стоит уважать это соревнование и, по возможности, дать ему шанс.
Турнир проходит успешно. Некоторым он не по вкусу, и это вполне допустимо, однако утверждения о его ненужности не имеют под собой никаких оснований. Это подтверждается фактами. Возьмём, к примеру, матч между Канадой и США.
По данным ESPN, средняя аудитория матча составила 4,4 млн зрителей, а пиковое значение достигло 5,2 млн. Это весьма внушительная цифра, особенно если учитывать, что, за исключением финалов Кубка Стэнли, это был самый просматриваемый матч с 2019 года, когда в среднем 4,5 млн зрителей смотрели игру плей-офф между «Коламбусом» и «Бостоном» на канале NBC.
Безусловно, пока эти показатели не достигают, к примеру, телевизионной аудитории финального седьмого матча Кубка Стэнли между «Флоридой» и «Эдмонтоном» – 7,67 млн зрителей, однако мы проводим сравнение главного события сезона (которое также ознаменовалось захватывающим сюжетом благодаря невероятному возвращению «Ойлерз») и поединка группового этапа.
В последний раз, когда Канада и США встречались на Кубке мира в 2016 году с составами, близкими к идеальным, аудитория составила 766 тысяч зрителей.
Так что НХЛ добилась своего: она организовала турнир, который уже можно назвать успешным. Если ещё не включали его, пожалуйста, дайте ему шанс. Он точно заслужил этого.
