Для многих начинающих баскетболистов попадание в НБА является основной целью, однако добиться этого удается не всем. У тех, кому всё же удается пробиться в североамериканскую лигу, настоящие трудности только начинаются. И они не всегда связаны непосредственно с игровыми навыками. Одной из таких сложностей является взаимодействие с более опытными одноклубниками, которые нередко любят подшучивать над новичками. Во многих командах существуют устоявшиеся (по мнению ветеранов) традиции, которые никто не имеет права нарушать.
Даже самые опытные и сильные спортсмены не избежали трудностей. Хотя они и приобрели такие качества со временем. И кто знает, возможно, без некоего ритуала инициации, эти игроки и не стали бы теми знаменитостями, которых мы знаем сегодня. Недавно несколько баскетболистов рассказали о своём первом сезоне в НБА. В своё время испытания выпали и на таких выдающихся спортсменов, как Дрэймонд Грин и Андрей Кириленко.
В возрасте 22 года Грин присоединился к команде «Голден Стэйт». К тому моменту в клубе уже выступал Стефен Карри. Молодому разыгрывающему требовалась поддержка. Дрэймонда выбрали в качестве ассистента к Стефу и компании на драфте НБА 2012 года вместе с Харрисоном Барнсом и Фестусом Эзели. Кроме того, состав «воинов» в том году пополнил Кент Бэйзмор. По прошествии тринадцати лет Грин до сих пор отчетливо вспоминает свой опыт взаимодействия с ветеранами».
Новичков пригласили в ресторан на командный ужин. Поначалу игроки «Голден Стэйт», только присоединившиеся к команде, посчитали, что всё идёт как надо. Однако ситуация изменилась, когда принесли счёт, который опытные игроки с готовностью предложили оплатить новичкам. «Мы были в Денвере на командном ужине. Они заказывали всё подряд. Ричард Джефферсон потребовал себе большой метровый стейк «портерхаус» на шесть персон — но лишь для себя одного. Некоторые из нас просто смотрели по сторонам. Они же в это время заказывали всё подряд. Я был выбран во втором раунде, — вспоминает Дрэймонд в своём подкасте, — и денег у меня совсем не было. И вот они говорят: «Отличный ужин, здорово, что мы будем играть вместе. Рады, что вы здесь, и как же хорошо, что вы позаботитесь о счёте». После этого они ушли, оставив счёт на $ 18 тыс.». По словам Грина, с деньгами в то время он ещё не дружил. Новичков буквально спас сотрудник «Уорриорз» Эрик Хаузен, который положил на стол перед ними командную кредитную карту.
А вот легендарный российский игрок Андрей Кириленко выкрутился за счёт незнания английского и в какой-то степени везения. Свою заокеанскую карьеру нынешний президент РФБ начинал в «Юте Джаз», где, как оказалось, в тот момент для новичков существовала вполне себе американская традиция — весь сезон они должны были приносить пончики в раздевалку.
Кириленко не обладал хорошим знанием английского языка, и это впоследствии оказалось ему на руку: «Когда Брайан Расселл рассказал мне об этой традиции, я на не очень хорошем английском начал задавать вопросы: «Что это такое?», «Куда нужно идти?» и так далее. По всей видимости, Брайан устал от моих вопросов и обратился к Джаррену Коллинзу, который также недавно присоединился к команде, с просьбой: «Джаррен, ты теперь приносишь пончики». Коллинз лишь пожал плечами: «Андрей, как такое возможно?» Таким образом, неожиданно для себя, нехватка знания английского языка изъявила милосердие и освободила меня от некой «новичковой дедовщины» и дополнительных обязанностей».
Проблема «дедовщины» в НБА, к сожалению, имеет давнюю историю. Знаменитый игрок Карим Абдул-Джаббар говорил, что в его время способов издевательств над новичками был вагон и маленькая тележка. Различные поручения, требования надеть на публике смешные и до ужаса нелепые костюмы или женские платья — что только не приходило в голову опытным баскетболистам. Как признался Карим, по прошествии нескольких лет выступления в НБА он и сам имел грешок погонять первогодок: «Когда Мэджик Джонсон присоединился к «Лейкерс», то приносил мне в тренировочный лагерь мой ежедневный выпуск The New York Times».
Энтони Дэвису пришлось столкнуться с неприятным случаем: его автомобиль, о котором он давно мечтал и который он смог приобрести после перехода в «Нью-Орлеан Хорнетс», был испорчен. Шакил О’Нил нередко подшучивал над новичками, загаживая их кроссовки. Однако это лишь один из примеров не самых приятных поступков, которые допускал Шак. Администрация «Лос-Анджелеса» даже была вынуждена вмешаться и попросить его прекратить преследование Коби Брайанта, чтобы начинающая звезда не была помехой для его прогресса.
Проблема иерархии, когда старшие игроки оказывают давление на новичков, характерна не только для НБА, но и для других североамериканских спортивных лиг. Скандалы, связанные с подобными ситуациями, периодически возникают в НФЛ, МЛБ и НХЛ. Для решения вопроса о травле новичков некоторые лиги ввели специальные правила, направленные на пресечение злоупотреблений со стороны более опытных игроков. В НБА, например, действует строгий запрет на действия, которые могут нанести вред, вызвать страх, оскорбить, унизить или представлять угрозу здоровью и безопасности другого человека».
Впрочем, крайне редко дедовщина приводила кого-то к серьезным последствиям. Национальная баскетбольная ассоциация, заслуживает похвалы, поскольку сейчас прилагает все усилия, чтобы начинающие спортсмены адаптировались к новым условиям максимально комфортно. Вопросы финансового планирования, взаимодействия с фанатами и одноклубниками, а также построение карьеры в период между сезонами – специалисты лиги готовы предоставить консультации новичкам и помочь им сориентироваться в незнакомой обстановке. В конечном счете, любые испытания, если подходить к ним с правильной позицией, лишь укрепляют характер. И, независимо от того, с чем приходится сталкиваться, это можно использовать в своих интересах. Абдул-Джаббар, обращаясь к новичкам, справедливо вспомнил строки из песни известного американского исполнителя Джонни Кэша: «Тебе предстоит пройти эту одинокую долину. Тебе необходимо пройти её самостоятельно».
