В начале января приятное удивление вызвала новость о том, что Иван Демидов не вошел в тройку лучших новичков, претендующих на «Колдер Трофи». Это позиция авторов официального сайта НХЛ, которые оценили выше россиянина Мэттью Шефера, Йеспера Валльстедта и Беккетта Сеннеке. В голосовании форвард «Монреаля» получил лишь один голос на первое место. Трудно разобраться в логике североамериканских коллег, которые не учли не только лидерство Демидова в списке самых результативных дебютантов, но и его эффективную, выдающуюся для его возраста игру в составе «Монреаля».
В игре против «Ванкувера» Иван продемонстрировал свой класс и завершил неудачную для себя серию без результативных действий. Демидов, в свою очередь, не смог отдать голевую передачу и не забил сам в течение трех предыдущих встреч. Это повторение его худшего показателя в текущем сезоне – ранее ему не удавалось остаться без очков на протяжении трех игр с середины ноября.
Встреча с «Кэнакс» выдалась для Ивана очень удачной – он принял участие в создании трех голов «Канадиенс». На 25-й минуте «Монреаль» забросил две шайбы. Александр Каррие оформил дубль, разделив голы 20-секундным интервалом: сначала он сравнял счет, а затем, благодаря передаче Демидова, отдавшего решающий пас, вывел свою команду вперед.
«Монреаль» сегодня забил несколько голов подряд. Для «Ванкувера» и белорусского вратаря Никиты Толопило очередной сложный период наступил в начале третьего периода. В течение 38 секунд «Кэнакс» пропустили две шайбы, которые и решили исход встречи. Демидов отдал передачу Юраю Слафковски – словак точно поразил ворота с руки, отправив шайбу в верхний угол. А через пять минут их тройка оформила впечатляющий гол, в котором приняли участие все нападающие, а завершился он точным броском в касание Оливера Капанена.
Благодаря первому в карьере ассистентскому хет-трику Демидов укрепил свои позиции лидера в списке лучших бомбардиров среди новичков чемпионата. Иван вырвался вперед от Сеннеке на пять очков и от Шефера – на десять. В клубном рейтинге он располагается на четвертой строчке, уступая Сузуки, Хатсону и Кофилду. В свои 20 лет парень показывает впечатляющую результативность (0,84 очка за матч) и способствует победам команды.
Именно голы, забитые Демидовым, предопределили результат матча с «Кэнакс». Примечательно, что даже после проигрышей игровое время Ивана не сократилось. Он выразил благодарность тренерам за оказанное доверие.
«Монреаль» удерживает позицию в числе четырех лучших команд Восточной конференции и идет второй в Атлантическом дивизионе, уступая «Тампе» и «Детройту». До завершения регулярного чемпионата еще остается достаточно времени, и вполне вероятно, что в борьбу за первые места подключатся команды, занимающие более низкие позиции, такие как «Флорида» и «Торонто», которые на данный момент не входят в число претендентов на участие в плей-офф.
«Канадиенс» показали достойную результативность в начале января, одержав пять побед в семи матчах и настроившись на продолжение успешной серии в гостях. Команду ожидают важные встречи с «Вашингтоном», «Баффало» и «Оттавой».
