В этом году Бронни Джеймс, сын Леброна Джеймса, принял решение участвовать в драфте НБА. Об этом сообщил его агент, Рич Пол, один из самых влиятельных людей в современной НБА. После удачного драфт-комбайна шансы защитника на быть выбранным на драфте значительно возросли. По информации инсайдеров, более 10 клубов лиги готовы организовать просмотр 19-летнему баскетболисту, среди которых «Лейкерс» и «Финикс». «Финикс» может отдать за игрока 22-й пик.
Высокий прыжок
В первом сезоне NCAA Джеймс-младший показывал скромные показатели: 4,8 очка, 2,8 подборов и 2,1 передачи в среднем за игру. Университет Южной Каролины не вышел в плей-офф турнира, завершив сезон с результатом 15-18. В связи с этим многие эксперты считали шансы старшего сына суперзвезды «Лейкерс» быть выбранным на драфте ничтожными. Чтобы изменить это, он ещё на год останется в университетском баскетболе.
Знаменитый драфт-комбайн в Чикаго перевернул ситуацию. После него Бронни поднялся на 10 позиций в рейтинге ESPN: с 54-го на 44-е место (аналитики издания часто верно предсказывают выбор самых талантливых игроков).
«Я наблюдал за ним на драфт-комбайне, — сказал в подкасте Дэна Патрика трижды лучший «шестой» игрок НБА Джамал Кроуфорд. — Мне нравится его игра, мне нравится, как его воспитали, его скромность. Я знаю, каково это быть знаменитым парнем, когда все смотрят на тебя. Даже если Бронни не был сыном Леброна, я бы обратил на него внимание. Его рост 187 сантиметров, а вертикальный прыжок — метр. Это первое, что бросается в глаза. Потом он бросил 25 трехочковых и реализовал 19 из них. Я видел это. И он играет правильно, тактически подкован».
После Чикаго авторитетный инсайдер НБА Шэмс Чарании заявил, что «Финикс» рассматривает Бронни Джеймса как одного из главных кандидатов на выбор под 22-м номером. Ещё месяц назад такой сценарий казался невероятным. Другие источники сообщают, что младший Джеймс получил более 10 предложений по поводу просмотра и собирается принять лишь несколько, в том числе от «Лейкерс». Там он сможет играть в одной команде с отцом (если Леброн примет предложение «озерников»). Всё ещё кажется, что игра в одном клубе с отцом — главная цель в звездной карьере форварда.
Правильные ориентиры
Если Джеймс сыграет вместе со своим сыном, то станет первым баскетболистом НБА, достигшим такого результата. Такого никогда не удавалось ни Коби Брайанту (его отец Джо «Мармелад» был старше), ни Майклу Джордану (сыновья застряли в университетах, да и представить себе этого Джордан тогда не мог). Такой поворот событий точно поставит Леброна выше Майкла и Коби во всех списках.
«Я хочу, чтобы Бронни сам разобрался, кем он видит себя в НБА, — подчеркивает Леброн. — Он сравнил себя с Дрю Холидэем, Дерриком Уайтом, Дэвионом Митчеллом, Маркусом Смартом. Это игроки, которые должны быть в вашей команде, если вы хотите бороться за чемпионство.
В статистических протоколах их могут не всегда видеть, но в игре — всегда. Здорово, что у Бронни сейчас такое представление о себе. Любая команда будет рада иметь такого 19-летнего парня. Лично у меня были совсем другие цели, когда я пришел в лигу. Я хотел в первом же сезоне попасть на Матч всех звезд, стать MVP. Многие из нас стремятся к этому. Но Бронни понимает, на каком уровне он находится сейчас, и знает, как влияет на игру. Он игрок, для которого главное значение имеет победа, и мне нравится его образ мышления. Я в восторге от его ответов на многие вопросы, которые ему задавали на драфт-комбайне, потому что мы даже никогда об этом не говорили».
Бронни утверждает, что ему тяжело выступать потому, что он сын знаменитого игрока.
«Ко мне поступает много необоснованной критики, постоянно сравнивают со своим отцом, — поделился защитник в интервью Sirius XM NBA. — С этим приходится иметь дело постоянно. Никто не знает, через что пришлось пройти мне. Просто стараюсь максимально использовать предоставленные возможности. Почему решил пойти на драфт в этом году? Прислушался к мнению мамы Саванны. Она всегда говорила стремиться туда, куда ведет сердце. И радует то, чем занимаюсь сейчас».