Мирьяна Лючич-Барони была одной из самых известных юниорок в теннисе. В 15 лет выиграла свой первый «мейджор» в парном разряде, а в 16 — юниорский титул, установив рекорд, который существует до сих пор. За карьеру одержала три победы на юниорских турнирах «Большого шлема», один взрослый «шлем» в паре и шесть турниров WTA. С раннего возраста ее тренировал отец, который избивал дочь. Однажды Мирьяна не выдержала и с семьей уехала от отца-тирана в США.
В пять лет у меня случился инцидент с отцом — он разбил мне нос.
Мирьяна родилась в семье Маринко Лючича, который был олимпийцем по десятиборью и выступал на Олимпиаде-1964, а позже играл в регби профессионально. Старшая сестра Мирьяны Анна занималась теннисом с детства, что повлияло на выбор будущей звезды спорта. Маринко Лючич понял, что у его младшей дочери выдающийся талант, и начал её серьёзнейшим образом готовить к спортивным достижениям.
В пять лет папа разбил мне нос после поражения от сестры. Это было только начало: за любое непослушание или поражение он бил меня ботиком, который казался мне тяжелее кирпича. Потом говорил, что я свободна и могу сходить за мороженым, как будто ничего не произошло.
В конце прошлого тысячелетия мир узнал о талантливой хорватской теннисистке Мирьяне. В 15 лет она стала второй самой молодой победительницей «мейджора» в истории тенниса, уступая по возрасту лишь Мартине Хингис на один месяц. В 1998 году вместе с Мартиной она выиграла Открытый чемпионат Австралии.
Также девушка установила ещё один уникальный рекорд, победив в турнире в хорватском Боле второй год подряд. Прежде никто этого не делал, а Мирьяне удалось это в 16 лет. В 1996-1997 годах теннисистка выиграла три юниорских турнира «Большого шлема» и стала второй ракеткой мира среди спортсменов моложе 18 лет.
Горан Иванишевич спас мне жизнь
После победы на Открытом чемпионате Австралии в 1997 году Мирьяна исчезла из виду. Турниры теннисистке не посещала, позиции в мировом рейтинге стремительно теряла. Причиной исчезновения стала драка Маринко Лючича с дочерью. Мирьяна вместе с матерью, братьями и сестрами уехала в США. Им с переездом в Америку помог победитель Уимблдона Горан Иванишевич, который предоставил семье защиту.
«Дочь моя неблагодарная стерва! Поверьте, еще приползет ко мне на коленях», – так отец Мирьяны отреагировал на побег. Более того, Маринко украл все призовые деньги, которые дочь заработала за свою карьеру. Встать на сторону отца решил и тренер Мирьяны Желько Прпич, не желавший больше слышать имя своей подопечной. «Два года я не играла официальных матчей. У меня даже не было денег на экипировку. В Хорватии от меня отвернулись почти все, включая тренера, которого я считала своим другом. Все должны знать, что Горан Иванишевич спас мне жизнь. Он один из лучших людей, которых я знаю», – вспоминала девушка.
В 2003 году Мирьяна вернулась в теннис после длительного перерыва. Благодаря сборам болельщиков и поклонников тенниса, ей удалось зарегистрироваться на Открытый чемпионат США. В период с 2004 по 2006 год Лючич-Барони участвовала лишь в двух турнирах из-за финансовых трудностей.
Последнее слово за Мирьяной
В 2010 году теннисистка одержала невероятный камбек, выиграв свой первый за 12 лет трофей — турнир ITF во Флориде. Благодаря этому достижению рейтинг Мирьяны стремительно повышался, что позволило вновь участвовать в крупных мировых турнирах. Несмотря на отсутствие важных побед, Мирьяна была любимицей фанатов, постоянно обыгрывая фаворитов — так в 2012 году Лючич-Барони в третьем раунде Уимблдона победила Марион Бартоли, которая спустя год выиграла этот турнир. В 2015 году Мирьяна совершила еще одну сенсацию, став победительницей турнира в Квебеке, где в финале обыграла Винус Уильямс.
В 2018 году Мирьяна завершила карьеру в возрасте 35 лет, сыграв последний матч на Открытом чемпионате Австралии. Сейчас она замужем за бизнесменом Даниэле Барони, с которым познакомилась в 2006 году. У пары есть дочь. По словам теннисистки, именно Даниэле убедил ее верить в свои силы и продолжать заниматься теннисом. Супруг присутствовал на всех матчах возлюбленной, искал спонсоров и всячески помогал ей.
Мирьяна живет во Флориде и дружит со своей семьей (кроме отца). Сестра Анна — ее агент, сестра Ивана руководит издательской компанией, а братья Миро и Иван работают теннисными тренерами. Мирьяна признается, что мечтает вернуться в Хорватию, где не была с 1998 года: «Уже давно пора это сделать, но я никак не решаюсь. Просто нужно взять себя в руки».