33-летний болгарский теннисист Григор Димитров сейчас переживает вторую молодость. Григор входит в топ-10 рейтинга ATP, стабильно неплохо выступает на крупных турнирах.
В скором времени Димитров примет участие в Кубке Лэйвера вместе с другими известными теннисистами. Ранее он провел выставочный матч с Новаком Джоковичем на своей родине и с удовольствием пообщался с именитым соперником.
В Европе Болгария не является страной, где особенно развит теннис. В Софии, столице государства, в конце сезона проходит турнир ATP категории 250, однако на него редко приезжают ведущие теннисисты. Тем не менее, некоторые из них готовы пойти на исключение в течение сезона, чтобы сыграть против самого известного болгарского теннисиста – Григора Димитрова. Благодаря дружеским отношениям с Григором, болгарские болельщики смогли увидеть вживую игру 24-кратного победителя турниров «Большой шлем» – Новака Джоковича. Посещение легендарного спортсмена совпало с празднованием дня города Софии.
«Джокович немедленно поделился в социальных сетях радостью от встречи со своим болгарским другом, сопроводив публикацию этой фразой.
Поездка в Болгарию пробудила у Джоковича интерес к местной культуре. Большое впечатление на Новака произвела песня на болгарском языке «Луда по тебе» («Без ума от тебя»), исполненная Камелией.
Димитров и Джокович провели тренировку для юных теннисистов из болгарских клубов и приняли участие в благотворительных мероприятиях, организованных фондом Григора. После этого они провели матч. Димитров одержал победу над Джоковичем со счётом 6:4, 2:6, [10:6]. В первом сете Григор реализовал брейк-пойнт, во второй партии допустил спад, однако в итоге переиграл соперника в решающем тай-брейке.
На трибунах присутствовали экс-игрок «Барселоны» Христо Стоичков, бывший футболист «Манчестер Юнайтед» Димитар Бербатов, тренер софийского «Левски» Станислав Генчев и другие известные личности из Болгарии, в том числе и не связанные со спортом.
Все присутствующие, включая обычных зрителей, остались удовлетворены игрой, представленной теннисистами. Во время матча Григор и Новак не просто показывали мастерство на корте, но и создавали развлекательное представление. В частности, они танцевали и снимали с себя одежду, доставляя удовольствие публике (особенно женщинам).
Джокович имеет преимущество 12-1 в личных встречах с Димитровым, однако в Софии, несмотря на праздничную атмосферу, на корте не было заметно борьбы.
«Матч не был договорным, это совершенно не так. Мы заранее договорились о выплате определённой суммы проигравшему. Я во второй раз в Софии, мой первый визит сюда состоялся в 2012 году. Мне очень приятно снова посетить этот город. Григору я являюсь другом, мы занимаемся теннисом уже долгие годы. Четыре года назад он приехал на Адриа Тур в Белград, и я пообещал ему однажды навестить Софию для матча с ним. Я рад возможности поддержать его фонд и инициативы. Мой приезд в Болгарию дарит мне ощущение удовлетворения и позитивной энергии. Нас связывают многочисленные матчи, мы общаемся на сербском, болгарском и английском языках. Мы знакомы много лет и испытываем взаимное уважение. Я называю его своим болгарским братом», — заявил Джокович.
Димитров делал заявления в схожем духе, однако его также попросили высказаться по поводу не менее значимой темы – допингового скандала, связанного с Янником Синнером. Григор, в отличие от других представителей топ-10, говорил весьма откровенно и прямо указал на двойные стандарты в отношении итальянского спортсмена.
Это вполне объяснимо. Григор имеет полное право на недовольство, возможно, даже больше, чем кто-либо другой. Он уступил Синнеру в финале «Мастерса» в Майами в конце марта – вскоре после того, как в организме Янника был обнаружен клостебол во второй раз. Димитров продемонстрировал выдающуюся форму в Майами, одолев в процессе Карлоса Алькаса и Александра Зверева. Он вполне мог бы завоевать титул «Мастерса», если бы в финале его соперником не был Синнер. К тому же, в июне Димитров впервые в своей карьере достиг стадии четвертьфинала «Ролан Гаррос». Таким образом, в этом сезоне Григор демонстрировал лучший теннис и на грунтовых кортах. Кто знает, возможно, он продвинулся бы как минимум до полуфинала, если бы его сетка не включала Синнера, которого многие другие игроки были бы отстранены от соревнований на длительный срок.
«Как я уже отмечал в Нью-Йорке, меня в наибольшей степени удивил ход рассмотрения этого вопроса. Некоторые участники столкнулись с совершенно иными подходами и процедурами, что вызывает вопросы о применении двойных стандартов. По сути, речь идет о двойных стандартах, что не является секретом и наблюдается и в других видах спорта. Однако, я нахожу весьма странным развитие дела Янника, хотя и имею большой опыт в туре и видел многое. Мы хорошо осведомлены о том, как проходят турниры, особенно изнутри. Затронуло ли это дело меня лично? Если учитывать этот год и те важные матчи, в которых я играл с ним, то теоретически ситуация могла сложиться иначе. Возможно, он не должен был выступать в тот момент.
Судя по всему, серб не преувеличивал, говоря о напряжённости матча. Текущая физическая форма 37-летнего Новака далека от идеала. На последнем US Open он не смог пройти дальше третьего раунда, тогда как Григор доиграл до стадии четвертьфинала. Несмотря на то, что Джокович по-прежнему занимает четвёртую строчку в рейтинге ATP и опережает Димитрова, ему в конце сезона предстоит защищать значительное количество очков, включая 1500 баллов, заработанных за победу на Итоговом турнире в Турине в прошлом году. Не исключено, что Григор завершит сезон-2024 выше в рейтинге, чем Новак. Недавно серб заявил, что в настоящее время его привлекают только турниры серии «Большой шлем» и Кубок Дэвиса.
Джокович поделился, что получил заряд позитива в Болгарии. Димитров также отлично провел время и находится в прекрасном расположении духа. После игры Григор и Новак отпраздновали день города в ночном клубе. Джокович вновь исполнил песню на болгарском языке, а Димитров танцевал рядом с ним.
После поездки в Софию Джокович сможет некоторое время провести с семьёй. Он включён в список участников «Мастерса» в Шанхае, старт которого намечен на 2 октября. Существует вероятность того, что Новак откажется от участия в этом соревновании и завершит сезон досрочно, что лишит его возможности квалифицироваться на Итоговый турнир. У Димитрова же более насыщенный график. Сразу после празднования с Джоковичем Григор отправился в Берлин, где 20 сентября начнётся Кубок Лэйвера. После этого он примет участие в серии азиатских турниров, пропускать которые не планирует.
