Завершение регулярного чемпионата OLIMPBET ВХЛ обещает быть захватывающим. В турнирной таблице команды находятся в очень близком положении. До окончания первой части сезона остается менее месяца, однако клубы, обеспечившие себе путевки в плей-офф, стали известны лишь на этой неделе. «Динамо СПб» и «Металлург» из Новокузнецка первыми квалифицировались в кубковую часть. Это не стало неожиданностью, хотя их преимущество перед соперниками и не столь велико.
Первым участником плей-офф стал клуб из Санкт-Петербурга. Динамовцы удостоены звания OLIMPBET ICE AWARDS «Все мысли о кубке», что наглядно демонстрирует приоритеты команды Игоря Гришина на предстоящую весну. По состоянию на конец февраля именно «Динамо» выглядит главным претендентом на Кубок Петрова. Это обусловлено не только лидерством в регулярном чемпионате, хотя этот факт и является значимым. Команда из Петербурга показала впечатляющую серию из семи побед подряд. В феврале у команды Гришина всего одно поражение. Динамовцы демонстрируют наилучшую форму как раз перед плей-офф — это также можно считать большим достижением.
Это уже не первая командная награда «Динамо» в текущем сезоне. С самого начала чемпионата клуб из Санкт-Петербурга продемонстрировал свои серьезные цели. В ноябре команда уже получила премию «18+», став первым коллективом, достигшим 18 побед в сезоне. Динамовцы поддерживали стабильные показатели до февраля, ускорившись лишь к завершению регулярного чемпионата. Весьма вероятно, что петербуржцы войдут в плей-офф с первого места. Однако это не является гарантией легкого противостояния в первом раунде. В истории ВХЛ случались неожиданные поражения фаворитов от команд, считающихся андердогами. Тем не менее, лидерство в турнирной таблице предоставляет преимущество домашнего льда на протяжении всего плей-офф – важный элемент в кубковых матчах.
Успех «Динамо» обусловлен соблюдением баланса. Команда, которой руководит Гришин и которая делает ставку на комбинационный хоккей, занимает третье место среди самых результативных коллективов сезона. Большее количество шайб забросили лишь «Химик» и «Горняк-УГМК». При этом «Динамо» занимает второе место в лиге по количеству пропущенных шайб. Вратарь Евгений Ярославлев входит в число самых надежных голкиперов ВХЛ. Его процент отраженных бросков составляет примерно 94%, а в среднем он пропускает 1,87 шайбы за игру. Это впечатляющие показатели!
Если Ярославлев сохранит боевой дух до завершения регулярного чемпионата, а защитники будут продолжать поддерживать вратаря, то «Динамо» имеет шанс получить еще одну премию OLIMPBET ICE AWARDS в номинации «Держим оборону». Эта награда присуждается команде, пропустившей наименьшее количество шайб по итогам регулярного первенства. В настоящий момент лидирует «Рубин» из Тюмени, однако отрыв между клубами незначительный. До окончания регулярного чемпионата турнирное положение команд может претерпеть изменения. Также в числе претендентов на премию числятся «Рязань-ВДВ» и «Югра», которая за прошедший год отправила двух молодых и перспективных вратарей в Континентальную хоккейную лигу: Егор Заврагин выступает за СКА, а Евгений Волохин – за «Сочи».
В Континентальной хоккейной лиге сложно предсказать исход событий, что неоднократно подтверждалось в предыдущих сезонах. Дважды подряд команда, занявшая первое место в регулярном чемпионате, проиграла уже на первом этапе плей-офф. Сначала «Горняк-УГМК» выбил из борьбы за Кубок «Югру», а в прошлом сезоне «Молот» уступил в серии «Соколу». Если «Динамо» удержит лидерство, то клубу придется прервать неблагоприятную для фаворитов закономерность. Учитывая уверенную игру петербуржцев в феврале, достижение этой цели представляется вполне реальным. Для команды это станет приоритетной задачей.