В Солт-Лейк-Сити (США) 6 октября запланирован очередной турнир UFC под номером 307. Главным событием станет поединок, в котором примет участие легендарный боец этого промоушена Жозе Альдо. В настоящее время бывший чемпион располагается на десятой позиции в рейтинге легчайшего веса и проведет бой с Марио Баутистой, занимающим одиннадцатую строчку.
В 2022 году Альдо завершил спортивную карьеру, уступив Мерабу Двалишвили. Это решение оказалось довольно неожиданным, поскольку Жозе сохранил неплохую физическую форму и вполне мог бы продолжать выступления на высоком уровне. Однако бразилец решил попробовать себя в боксе, а спустя полтора года так же неожиданно объявил о возвращении, став участником бразильского турнира UFC 301.
Турнир по составу участников не впечатлял, однако приглашение Альдо, вероятно, было вызвано финансовым стимулом для его участия и спасения мероприятия. Это вполне объяснимо, учитывая, что бой «Короля Рио» состоялся в Рио-де-Жанейро. Заметным фактом также стало то, что после поединка Жозе, который был участником главного боя вечера, многие зрители покинули арену, несмотря на то, что в основном событии UFC 301 их земляк Александр Пантожа защищал чемпионский пояс в наилегчайшем весе. Это свидетельствует о большой популярности Альдо среди поклонников.
Перед возвращением Жозе заявил, что у него остался лишь один поединок по действующему контракту, после чего он фактически станет неограниченным агентом. Усман Альдо, являясь аутсайдером в бою с Джонатаном Мартинесом, который шёл на шести победах подряд, продемонстрировал сопернику разницу в классе. Жозе не завершил бой с Мартинесом досрочно, однако одержал уверенную победу, что позволило ему сразу войти в топ-8 рейтинга дивизиона.
Чрезмерная самоуверенность, очевидно, повлияла и на самого Альдо. В связи с этим он решил вновь попытаться побороться за титул. Однако его сильно беспокоит то, как он продвигается к этой цели. Жозе – икона и фаворит публики, уважаемый боец UFC. По всей видимости, путь такого атлета к титулу мог бы быть проще, ведь это прекрасная история как для поклонников, так и удачный маркетинговый ход для организации. В рейтинге выше Альдо находится несколько бойцов, с которыми можно было бы организовать поединок.
Вместо этого — новая попытка познакомить ветерана с молодым поколением бойцов. Альдо получил бой с соперником, не слишком известным публике, и занимающим более низкую позицию в рейтинге по сравнению с бразильцем. Это выглядит весьма необычным решением. Баутиста – достойный боец, на счету которого шесть побед подряд, однако какой смысл для Альдо будет иметь потенциальная победа в этом противостоянии? Никакого.
Баутиста был немало удивлён тому, что его соперником стал Жозе: «Я с удовольствием принял этот бой. Альдо – настоящая легенда UFC, и меня удивило, что он соглашается на поединки с молодыми спортсменами. Казалось бы, после возвращения Жозе должен был выбирать оппонентов, подобных Генри Сехудо. Однако, стоит признать, он готов идти на риск».
Риск – это достойный вызов, однако возраст даёт о себе знать, и Альдо тратит драгоценное время. Либо это свидетельствует о недостаточной работе команды бразильского бойца и самого Жозе, либо указывает на необычную стратегию UFC в отношении бывших чемпионов. Противостояние с Баутистой не соответствует стремлению Жозе вновь претендовать на чемпионский титул: «После поединка на UFC 301 я задумался: «Какие же у нас есть возможности?» Затем мы ознакомились с различными предложениями, после чего мой выбор пал на UFC. Буду ли я продолжать заниматься боксом? Нет, теперь у меня есть контракт, поэтому я не планирую выступать в боксерских поединках. Моя заветная мечта – завоевать титул UFC, это моя главная цель. Когда я заключал контракт, я старался смотреть в будущее. Я хочу и дальше выходить на ринг и стать чемпионом».
Присутствие Альдо является значительным преимуществом для UFC. Он – имя, которое может существенно улучшить любой турнир, испытывающий недостаток в ярких противостояниях. Однако, выглядит странным решение предоставить Жозе бой с перспективным бойцом, когда существуют более привлекательные варианты. К тому же, Альдо вновь уступает в статусе фаворита. Тем не менее, он продемонстрировал отличную физическую форму всего пять месяцев назад и вполне способен вновь преподнести сюрприз.
В этом случае необходимо стремиться к более высоким позициям и делать это оперативно. Альдо упомянул Шона О’Мэлли. На бумаге это выглядит перспективно, однако, вероятно, Сахарок не согласится на бой с соперником, значительно уступающим ему по рейтингу. Альтернативные варианты – Генри Сехудо и Марлон Вера, занимающие шестое и седьмое места соответственно. Также существует потенциальная возможность сразиться с проигравшим в поединке Пётр Ян — Дейвисон Фигейреду и войти в топ-5, а также Кори Сэндхаген.
Приверженцы футбола с нетерпением предвкушают любое противостояние с участием Альдо, и все надеются увидеть захватывающую историю о том, как бразилец будет добиваться нового права на поединок за титул. Однако перед этим состоится бой с Марио Баутистой.
