runninghub.ru

В период 2003 года испанская футбольная ассоциация формировала состав для участия национальной команды на молодежном чемпионате мира. В предварительном перечне кандидатов, предназначенном для передачи в ФИФА, значилась фамилия Месси. Помимо него там присутствовали Фабрегас, Пике и другие перспективные игроки, чья известность еще не была широкой. Уже на юношеском уровне активно обсуждали 15-летнего футболиста, однако он оставался неизвестным для массового зрителя. Тем не менее, перед федерацией возникло несколько сложностей.

Начальная трудность заключалась в отсутствии у Месси испанского гражданства на тот момент, хотя существовала уверенность в простоте решения этого вопроса.

Другой аспект связан с позицией отца Лионеля, Хорхе. Когда ему поступило официальное предложение о допущении сына к участию в турнире за юношескую сборную Испании, он категорически отказался и убедил в этом самого Лионеля. Основная идея, которую отец выразил впоследствии, сводилась к тому, что человек должен представлять страну своего рождения, даже если это потребует некоторого ожидания.

А кто рассказал Аргентине о Месси?

Понимаете ведь, как много аргентинских спортсменов покидают свою страну в юном возрасте ради обучения и карьеры за рубежом? И сколько из них продолжают тренироваться на родине. Это говорит о том, что дефицита талантливых игроков для сборной тогда Аргентина точно не испытывала.

Несмотря на то, что даже на родине Месси демонстрировал выдающиеся способности и результативность, его не воспринимали как игрока, способного перевернуть мировое футбольное сообщество. В связи с этим клуб «Ньюэллс Олд Бойз» не оказал помощи в лечении у парня дефицита гормона роста и без возражений разрешил ему продолжить карьеру в Испании. Там Лео появился в возрасте тринадцати лет. Со временем его проблемы со здоровьем отступили, а он сам постепенно продвигался по карьерной лестнице, продолжая забивать голы и успешно адаптируясь к испанской культуре. Приглашение в молодежную сборную, где уже выступали его одноклубники из «Барселоны», представлялось вполне закономерным шагом.

Вероятно, так бы и произошло, если бы Хорхе не настаивал на том, чтобы аргентинские тренеры и футбольная федерация обратили внимание на Месси, регулярно отправляя им записи его игр. В итоге откликнулся Хосе Пекерман – так выразился бывший специалист по работе с молодежными командами, в то время работающий при федерации. Он настоятельно рекомендовал тренеру юношеской сборной Уго Токалли включить этого игрока в состав. Первоначально тренер отказывался, поскольку команда готовилась к мировому первенству. Однако настаивал Хулио Грондона – уважаемый и долгое время занимавший пост главы футбольной федерации Аргентины.

В результате федерация оперативно организовала товарищеский матч между молодежными сборными Аргентины и Парагвая, который состоялся в конце июня 2004 года. В состав команды включили Месси. Как впоследствии вспоминал Пекерман: «Документы о его участии в турнире под флагом Испании уже были подготовлены. Однако представители Лео затягивали этот процесс. Нам следовало поторопиться. Я сказал Токалли, что мне не требуется отправлять его на официальные соревнования, если он ему не нужен. Пусть просто сыграет товарищеский матч, федерация оформит заявку и передаст её в ФИФА. И тогда Испания больше никогда его не получит».

В конечном итоге, спустя пять дней после своего семнадцатого дня рождения Месси появился на поле в качестве замены во встрече с Парагваем и даже сумел отличиться голом. Этот поединок был зафиксирован как официальный товарищеский матч, внесенный в базу данных ФИФА. Таким образом, возвращение к испанской команде стало практически невозможным.

А что говорил сам Месси?

Уже к 2005 году Месси стал одним из ключевых игроков молодежной сборной Аргентины и помог команде завоевать титул чемпиона мира, проходившего в Нидерландах. Примечательно, что на стадии четвертьфинала их соперниками стали испанцы, среди которых были его друзья – Льоренте, Фабрегас и Сильва. За европейскую команду даже забивал Альберто Сапатер – этот эпизод навсегда остался в памяти болельщиков «Локомотива». Тем не менее, Аргентина уверенно победила со счетом 3:1, а Месси отметился одним из голов. В финальном матче он также сумел отличиться и стал лучшим бомбардиром турнира, забив шесть мячей.

Сам Месси неоднократно вспоминал времена, когда у него была возможность выступать за другую национальную команду. Стоит отметить, что испанское гражданство он получил ещё в 2005 году, однако так и не сыграл за сборную.

Бывший тренер сборной Испании Висенте дель Боске также делился воспоминаниями о периоде активных попыток переманить Лионеля: «Месси значительно укрепил бы состав сборной Испании. Я знаю, что федерация предпринимала все возможные усилия и неоднократно пыталась убедить его в необходимости игры за испанскую команду, но Лионель последовательно отказывался, приверженно желая представлять свою страну. Если бы Месси присоединился к нашей команде, это несомненно пошло бы на пользу, а не во вред. Месси – уникальный талант. Я не могу утверждать наверняка, увеличили ли мы свои шансы на победу с его участием, но уверен, что не потеряли бы ничего и приобрели бы значительное преимущество. В мечтах я очень хотел бы поработать вместе с Лионелем в составе сборной Испании. Мне посчастливилось сотрудничать с выдающимися игроками, однако Месси находится на одном уровне или даже выше».

По прошествии двадцати двух лет после той знаменательной встречи, Лионель Месси столкнется с командой Испании в решающем поединке, ЧМ-2026. Вероятно, он не испытывает сожалений относительно своего прежнего решения.