Ожидалось, что встреча между «Лейкерс» и «Оклахомой» станет продолжением напряженной борьбы двух команд, стремящихся к высоким местам в турнирной таблице Западной конференции. Вместо зрелищного баскетбола болельщики стали свидетелями спорной игры, где арбитры, казалось, определяли исход матча. Главным событием стало удаление Луки Дончича, что кардинально изменило ход заключительной четверти и предопределило результат поединка. Действия судей вызвали волну возмущения: можно ли говорить о последовательности судейских решений, когда на площадке решаются важнейшие моменты?
Регулярка НБА. Календарь
Регулярка НБА. Турнирная таблица
Когда Дончича удалили с корта, он был практически непобедим: набрал 23 очка, отдал пять результативных передач, совершил три подбора и уверенно контролировал игру в атаке. Но во второй половине матча его эмоциональное состояние стало выходить из-под контроля. И что же? Второй технический момент, а также конфликт с фанатом, произошли в манере, характерной для словенского игрока . Иногда конфликт возникает не с судьей и даже не с противником, а со зрителем на трибунах. После игры Лука сам заявлял, что его слова не были обращены к арбитрам, и, что примечательно, это подтвердили свидетели. Однако, очевидно, что реальность и восприятие судей — это разные вещи.
Быстро отреагировал и Леброн Джеймс, игрок не только набрал 28 очков, но и сравнялся с Каримом Абдул-Джаббаром по количеству проведенных игр в истории НБА. Его высказывание было кратким, но содержательным: «Я не понимаю, почему судья посчитал, что это имеет к нему отношение». В этих словах заключена вся суть проблемы. Команда испытывает тревогу, и это вполне обоснованно: подобные решения рефери способны повлиять на исход встречи и существенно изменить расстановку сил в турнирной таблице, что может иметь долгосрочные последствия.
До инцидента, повлекшего за собой отмену матча, игра была захватывающей. Обе команды продемонстрировали максимальную интенсивность: «Лейкерс» показали 69% реализации трехочковых бросков в первом отрезке, а «Оклахома» ответила 64%-ной точностью с дистанции. Остин Ривз показал отличную игру, набрав в общей сложности 24 очка, а также добавив пять подборов и пять результативных передач. Дориан Финни-Смит также внес существенный вклад, заработав 12 очков и реализовав четыре трехочковых броска. Джаред Вандербилт был эффективен под щитами, собрав 12 подборов и уверенно контролируя игру в «краске».
Хотя атака «Лейкерс» была эффективной, их защита оказалась слабой. Лу Дорт набрал 17 очков, отметившись пятью попаданиями из-за трехочковой линии. Игроки «Озёрников» регулярно теряли позицию на периметре и не справлялись с перекрытием пространства, что позволяло оппонентам без труда набирать очки. «Оклахома», несмотря на отставание во третьей четверти, продемонстрировала более надёжную защиту, сокращая разрыв благодаря дисциплинированности и умелой игре в нападении.
На начало четвёртой четверти «Лейкерс» выигрывали всего в одно очко. Дончич уверенно диктовал темп игры, пока его спорное удаление не изменило ход встречи. «Оклахома» немедленно начала серию из восьми очков, воспользовавшись неразберихой в рядах команды гостей. После удаления Дончича у «Лейкерс» атака оказалась дезорганизована, команда допустила потери и показала слабую игру в защите. Вскоре «Тандер» вырвались вперёд, обеспечив себе двузначную разницу в счёте и оставив «Лейкерс» разбираться с последствиями решения судей.
Леброн делал всё возможное, чтобы восстановить равновесие, беря игру на себя и набирая очки. Однако без словенского плеймейкера команда казалась неполной. Гэйб Винсент и Джексон Хэйс пытались поддерживать атаку, но их усилий оказалось недостаточно. Решающие моменты матча достались «Оклахоме», которая умело воспользовалась колебаниями эмоций соперника и надёжно завершила игру в свою пользу.
Удаление Дончича вызывает вопросы о более глубокой проблеме: судейство в НБА всё чаще влияет на результаты игр. Речь идёт не только о спорных решениях в концовке, но и о необычных толкованиях правил, например, удаление за общение со зрителями. Подобные решения, продиктованные эмоциями, нуждаются в тщательном пересмотре со стороны лиги, особенно в ситуациях, когда решается судьба попадания в плей-офф.
Следует подчеркнуть, что инцидент с Лукой – не исключение из общего правила. В текущем сезоне игроки уже неоднократно были удалены с поля за действия, которые в профессиональном спорте обычно считаются незначительными. Подобная тенденция вызывает растущее беспокойство, поскольку судьи начинают оказывать значительное влияние на ход встречи. Лига, позиционирующая себя как организация, где главное – игра и её выдающиеся спортсмены, рискует потерять поддержку болельщиков, если подобные случаи будут оставаться без должного внимания со стороны арбитров.
Теперь «Лейкерс» предстоит выезд в Даллас, где, вероятно, на площадку вернётся Лука. Это возможность для команды забыть о горечи поражения и оценить свои силы в конце сезона, хотя и в более благоприятной обстановке. Однако остаётся неясным, сделают ли они выводы из произошедшего в Оклахоме. «Тандер» одержали победу над «Лейкерс» со счётом 136:120.