Товарищеские матчи сборной США
США — Южный Судан — 101:100 (24:26, 20:32, 37:18, 20:24)
СШАДжеймс набрал 25 очков, сделал 6 подборов и 7 передач. Дэвис набрал 15 очков и сделал 11 подборов. Эмбиид набрал 14 очков и сделал 7 подборов.
Южный Судан: Шайок (24), Джонс (15 + 11 подборов + 11 передач), Тор (14).
США — Сербия — 105:79 (28:28, 31:17, 24:13, 22:21)
СШАКарри набрал 24 очка, Адебайо — 17 (плюс 8 подборов), Энтони Эдвардс — 16 (плюс 3 перехвата).
Сербия: Йокич (16 + 11 подборов), Аврамович (14), Петрович (11).
США — Австралия — 98:92 (32:21, 21:16, 23:24, 22:31)
США: Дэвис (17 + 14 подборов), Букер (16), Эдвардс (14).
АвстралияЛэндэйл набрал 20 очков, сделал 7 подборов и отдал 6 передач. Гидди набрал 17 очков, сделал 8 подборов и отдал 7 передач. Дэниелс набрал 14 очков и совершил 3 перехвата.
США — Канада — 86:72 (14:21, 27:12, 28:21, 17:18)
США: Эдвардс (13), Карри (12), Холидэй (11 + 5 подборов).
Канада: Барретт (12 + 5 подборов), Гилджес-Александер (10).
Лидер сборной Сербии Богдан Богданович заявил после поражения от США в Абу-Даби, что игроков такого уровня, выступающих вместе за сборную Америки, мы больше никогда не увидим. Действительно, Карри, Леброн, Эдвардс, Дэвис и другие звезды американской команды показали блестящую игру против сербов. Сербам не дали развернуться Николе Йокичу, Богдановичу и Мицичу. В результате — победа с разницей «+26». В других матчах с прямыми соперниками американцы были менее убедительны, а в Лондоне едва не проиграли Южному Судану.
Без Дюранта, но с проблемами
В ходе встречи Южный Судан лидировал с преимуществом «+16», во многом благодаря блестящей игре Карлика Джонса, которого несколько лет назад рассматривали к подписанию ЦСКА. Маленький разыгрывающий действовал везде, завершив матч трипл-даблом. Вторая половина матча принесла оживление команде Стива Керра, которая вспомнила о своем статусе и смогла одержать победу в напряженной концовке. Леброн забросил победный лэй-ап за 8 секунд до конца.
«По всей команде чувствовалось стыд после первой половины из-за того, что ее полностью переиграли и отставали на 14 очков, — подчеркнул Керр. — Не думаю, что Леброн был рад тому, что я не выпустил его в стартовом составе в третьей четверти. Но вторая пятерка отлично сыграла в защите. Я пару раз посмотрел вниз и увидел, как Леброн желает оказаться на площадке. Как только он вышел, он взялся за дело, так что был великолепен. Еще надо сказать, что Южный Судан провел замечательный матч, нам повезло в концовке. Это позволило почувствовать, какими будут матчи в Париже и Лилле. Хорошее напоминание о том, что, когда команды играют против нас, это самый важный матч в их жизни, и мы должны ожидать, что все будут играть именно так».
Джеймс утверждает, что подобные встречи предоставляют много ценных сведений.
Честно говоря, конкурентные игры сборных нравятся мне больше, чем разгромы. По крайней мере, мы прошли проверку. Не будем умалять достоинства команды Южного Судана, ведь показали очень хороший баскетбол. Именно поэтому матчи выигрываются на площадке, а не на бумаге. В Париже все будут биться с нами, как в последний раз. Мы главный раздражитель для всех.
Важно отметить, что США выступают без Кевина Дюранта, лучшего бомбардира в истории сборной. MVP Олимпиады-2020 в Токио восстанавливается после повреждения икроножной мышцы. Генеральный менеджер Dream Team Грант Хилл сообщил, что форвард «Финикса» успеет восстановиться к началу олимпийского турнира.
MVP за бортом
Хилла подвергают серьёзному давлению после неудачи на ЧМ-2023. Каждое его решение изучается пристально. Замена травмированного Кавая Ленарда на Деррика Уайта спровоцировала критику СМИ и сообщение от MVP финала НБА Джайлена Брауна. Несмотря на то, что игрой защитник «Бостона» заслужил место в числе двенадцати лучших американских игроков, что-то пошло не так.
Хиллу пришлось объяснять свой выбор: «Моя цель — сформировать команду единомышленников. Мне сложно оставлять за пределами состава тех, кого я наблюдал в течение сезона и плей-офф. Тех, кто стал MVP финальной серии, ранее выступал за сборную и добивался с ней побед. Тех, кого я уважаю и ценю, за игрой которых слежу с удовольствием. Но моя задача и ответственность — собрать команду, где игроки подходили друг другу, комфортно чувствовали себя как на площадке, так и вне её».
Считают, что Брауна не отобрали из-за влияния давнего спонсора американской сборной Nike. Недавно игроки «Селтикс» высказывались о компании негативно. «Долгое время я играл в Fila. Вероятно, подобные слухи — это шутка. Мы гордимся сотрудничеством с Nike… Наш главный приоритет — формирование сильной команды», — ответил на эту информацию Хилл.
В случае, если сборная США не одержит золотую медаль, пострадают не только Керр и Хилл, но и получат полную долю критики за отказ от Джайлена (и, возможно, Кайри Ирвинга).
Продемонстрировать Dream Team серьезный вызов действующим чемпионам пока фантастика.
В турнире баскетбольной олимпиады, который длится неделю, физическая готовность играет ключевую роль. Играть через день – это испытание, и решающую роль сыграет глубина скамейки. У США она превосходная, в отличие от прошлого года в Маниле.