Евгений Гараничев, бронзовый призёр Олимпиады в Сочи, редко общается с представителями СМИ. После гонок он чаще всего на просьбы о интервью отвечает: «Нет. Спасибо». В этот раз спортсмен появился на пресс-конференции, посвящённой проведению чемпионата России в Тюмени, с важным заявлением. 36-летний Евгений рассказал ТАСС: «После перенесенного коронавируса три года у меня были проблемы со здоровьем. Я набирал форму, появлялись инфекции и заболевания, приходилось заново её набирать. Я решил для себя, что это будет мой последний сезон после которого завершаю карьеру. Жизнь не заканчивается. Буду развиваться и пытаться найти себя в спорте высших достижений, но уже в другом амплуа. Останусь в Тюменской области».

Бронза в день рождения

Гараничев единственный из биатлонных героев Олимпиады-2014, кто остался в строю. Главную спортивную награду он завоевал в Сочи в свой день рождения в индивидуальной гонке, начав её под первым номером. С тех пор каждый раз, когда Евгению доставался номер биби с цифрой один, у людей всплывали воспоминания о том знаменательном успехе.

Он завоевал бронзу, в то время как Шипулин, Малышко, Волков и Устюгов уехали из Олимпийской столицы с золотом. Но от этого медаль Гараничева не стала менее ценной. За всю историю биатлона личные награды из СССР и России получали только шестнадцать спортсменов. Евгений был пятнадцатым в этом списке, после него успех повторил только Эдуард Латыпов в Пекине-2022.

В 2014 году казалось, что 26-летний спортсмен еще одержит много побед. Сам он, наверняка, так думал. «Сделал в этой гонке все, что от меня зависело. Думаю, ничего сверхъестественного бы мне больше совершить не удалось. Я выкладывался, делал все возможное, чтобы бороться за самые высокие места,— радовался он после индивидуалки в Сочи.— Эта медаль мне очень дорога, поскольку это моя первая Олимпиада, и для меня так все сложилось успешно прямо с начала сезона».

Символично: через десять лет Евгений вновь вышел на старт индивидуальной гонки в день рождения, проходившей в рамках Спартакиады сильнейших. Последнего, как сейчас выясняется, сезона. Для полного комплекта не хватало только первого номера на груди. Бронзы в Злаутоусте тоже не было, но 11-е место для ветерана — достойный результат.

Коварные эстафеты

В сезоне-2010/11 он появился в биатлонной элите и 11 сезонов соперничал с мировыми лидерами. За это время завоевал 7 золотых, 9 серебряных и 10 бронзовых медалей Кубка мира. Возможно, для спортсмена такого трудолюбия и таланта этого мало. В коллекции нет медалей чемпионатов, которыми обладают другие спортсмены его поколения. Гараничев за карьеру так и не смог найти общий язык с эстафетными гонками на главных стартах.

Стрельба подводила Евгения, хотя всегда удавалось хорошо справляться с этим компонентом. Пять лет подряд участие в эстафете Гараничева приносило команде штрафные круги. Не закрывал мишени он на чемпионатах мира в Рупольдинге, Нове-Место, Контиолахти, Холменколлене. Смешанной эстафете на Олимпиаде в Сочи это не удалось повторить. На классическую гонку, где сборная России завоевала золото, его уже не поставили. Евгений утверждал, что не расстроился из-за решения тренерского штаба.

Не намерен отвечать на критику о недостатке психологической устойчивости. Уверен в своей способности эффективно работать и выступать.

Гараничев демонстрировал хорошие результаты в эстафетах на Кубке мира, завоевывая даже золотые медали. Однако после серии из пяти неудач на главных стартах тренерский штаб решил не включать его в состав на ЧМ-2017 в Хохфильцене. Александр Касперович, главный тренер команды, отмечал, что Гараничев принял решение с пониманием и готовится к масс-старту. В итоге сборная выиграла эту гонку без Евгения в составе, что стало последним командным золотом на чемпионатах мира.

В 2019 году на Чемпионате мира в Эстерсунде его не включили в состав эстафетной команды. Но именно в Швеции Евгений мог завоевать свою первую медаль чемпионата мира. В гонке преследования ему предстояло с последнего рубежа выйти среди лидеров и бороться за бронзу, но из-за невнимательности россиянин пробежал лишний штрафной круг.

Закрывалась мишень очень долго, я думал, не попал. Бежал штрафной круг, кричали, что буду входить в топ-4. Не понял этого. Француз с норвежцем уже ушли, а у меня ещё круг. Только после финиша узнал, что у меня был лишь один промах, — досадовал спортсмен.

Последний чемпионат России

Последние сезоны Гараничев не терял мотивации. В сборную Тюменской области, у которой один из самых сильных составов в стране, он попадал благодаря своим результатам. Главный тренер региональной команды Максим Кугаевский, являющийся личным наставником Евгения, видел его потенциал. 36-летний биатлонист добивался успехов и в цветочную церемонию несколько раз попал, обгоняя Поварницына, Логинова и других тюменцев.

Решение о завершении карьеры далось ему нелегко: «Неделю назад я окончательно понял, что пришло время остановиться. Сказал об этом тренеру в надежде, что Максим Владимирович меня поймет и поддержит, — приводит слова Гараничева RT. — Но было волнительно думать о том, что придется сказать все это вслух. До сих пор душа не на месте, если честно. Хотя внутренне я уже смирился с тем, что моя карьера биатлониста завершена — заключительным стартом станет чемпионат России. Объявить о своем решении я решил сейчас как раз с тем, чтобы не было груза ответственности. Как бы я ни выступил, на мое решение оставить спорт это не повлияет. Оно слишком хорошо обдумано и выстрадано. Уже есть определенные предложения относительно дальнейшей работы. От тюменского спорта не отстраняюсь, но более подробно говорить об этом пока не пришло время».

На чемпионате России сезон для биатлонистов продолжается. После соревнований участников ждет финальный этап Кубка Содружества в Мурманске. Евгений, возможно, решил закончить карьеру в регионе, который стал для него родным. Последним видом программы чемпионата России в Тюмени станет мужская эстафета, которая состоится 31 марта.