Победа над Дастином Порье предсказывалась более простой. Результат боя вызвал не только восторг (драматургия была на высоте), но и оставил неприятное ощущение — Махачев не смог уверенно победить уже много раз сражавшегося Порье, которому 35 лет, который провел 40 боев (его любительские были как профессиональные), выступающий с 2009 года. Ислам предпринял 16 попыток провести Порье на землю, из которых лишь семь оказались успешными.
Но и плюсов, помимо результата, немало:
Махачев продемонстрировал силу воли. На судейских записках счёт по раундам был 2-2, и Порье хорошо начал заключительный пятый раунд. До этого Дастин не давал себя переводить в оборону и контролировать, уверенно защищался от удушающих. Но Ислам, имея кровоточащее рассечение на лбу, не сдавался: он снова атаковал ногу Порье креативным способом (схватил за пятку, оттянул, перевел), что привело к победному удушению Д’Арсе.
Махачев вошел в историю UFC как первый боец, одержавший победы сабмишенами во всех пяти раундах. В последних восьми поединках седьмая досрочная победа Ислама: ручной треугольник (дважды), удушение сзади, кимура, добивание в партере, нокаут после хай-кика, и теперь брабо (Д’Арсе). У Махачева арсенал разнообразный.
Махачев не превосходил Порье в стойке, но и не уступал ему. Да, пропустил мощный левый прямой в пятом раунде, локоть, рассекший его лоб. Но у Ислама получались серии ударов, колени из клинча залетали в подбородок противника. До того самого локтя — а произошло это в четвертом раунде — Порье не доставил Махачеву ни одного серьезного удара.
Ислам Махачев одержал победу в третьем защите чемпионского титула. Его оппоненты в последних четырех боях: Чарльз Оливейра (задушен во втором раунде, шел на 11 победах), Алекс Волкановски (непростая победа единогласным решением, шел на 12 победах подряд в UFC), Алекс Волкановски (нокаутирован в первом раунде), Дастин Порье. Волкановски — полулегковес, но его высокий уровень сомнений не вызывает. На второй бой Алекс вышел без лагеря, на коротком уведомлении, зато Махачев победил грандиозно — еще и в неприсущей для себя, да и вообще для учеников Абдулманапа Нурмагомедова манере (хай-кик и добивание).
У Хабиба Нурмагомедова три защиты титула — в боях с Конором Макгрегором, Дастином Порье и Джастином Гэтжи. Макгрегор переоценен, Гэтжи беспомощен в партере, а Порье… Победа над ним Хабибу далась намного легче, чем Махачеву (7 успешных тейкдаунов из 8 попыток, победа удушающим). А тогда Порье был на пять лет моложе, чем сейчас (35 лет для легковеса — серьезный возраст). Только вот в бою с Махачевым Дастин показал навык защиты от борьбы такой, какой не показывал никогда. И суть не в том, что Ислам делал что-то не так, — это Порье был хорош. То есть мы имеем основания предполагать, что против Махачева вышла более совершенная версия Порье, чем против Хабиба.
Значит ли это, что Махачев превзошёл Хабиба в списке лучших всех времён? Нет. У Ислама уже 14 побед подряд в UFC (у Нурмагомедова их было 13), он более универсальный боец, но нет у него той ауры непобедимости, что есть у Хабиба. Все знали, как Хабиб борется в октагоне, как будет биться, но никому не удавалось противопоставить его борьбе и грэпплингу. Что-то стало намечаться у Гэтжи (в стойке), но Хабиб задавил его темпом и уже в начале второго раунда финишировал треугольником. Борьба Хабиба, его контроль, его хладнокровие — это супернавыки. Не опередил Ислам и Федор Емельяненко. Да, с 2010-го Федор начал проигрывать, порой разгромно, но в нулевые Емельяненко был лучшим бойцом p4p без вопросов — непобедимый Последний Император.
Ещё два победных боя – и Махачев превзойдет как Хабиба, так и Федора. Первый – против Армана Царукяна, второй – за титул в полусреднем весе (таков план Махачева). В таком случае достижения Ислама станут настолько выдающимися, что даже легендарность Хабиба и Федора отойдет на второй план.