Для «Филадельфии» сезон-2024/2025 оказался крайне неудачным. В начале предыдущего сезона у команды был игрок, признанный самым ценным, и «Филадельфия» казалась готовой побороться за чемпионский титул, имея хорошие перспективы в плей-офф. Однако сейчас ситуация изменилась: «Сиксерс» не входят даже в число команд, претендующих на участие в плей-ин, а Джоэл Эмбиид снова сражается не с соперниками, а со своим телом. Проблемы с коленом, которые тянутся ещё с прошлого сезона, не просто остались, а кажется, стали хуже. И теперь перед клубом непростая дилемма: продолжать выжимать из Эмбиида все соки ради сиюминутного результата или наконец признать, что пора заняться его здоровьем всерьёз.
30-летний Эмбиид начал этот сезон с явным намерением вновь подтвердить своё право на звание самого ценного игрока, однако вскоре столкнулся с суровой реальностью. Повторный разрыв мениска вновь вывел его из строя, и хотя он и вернулся в игру, это уже не тот подавляющий игрок, к которому все привыкли. В предыдущий сезон он демонстрировал выдающиеся результаты, набирая в среднем 34,7 очка и делая 11,0 подбора за матч, в то время как в текущем его статистика снизилась до 23,8 очка и 8,2 подбора. Но это лишь часть проблемы: его игра потеряла прежнюю грацию, а воздействие на команду перестало вселять опасения в соперников.
На протяжении всего сезона Эмбиид испытывал сильные болевые ощущения, несмотря на многочисленные медицинские вмешательства и инъекции, однако отёк не исчез. По сведениям Шэмса Чарании, сейчас «Сиксерс» совместно с игроком рассматривают альтернативный план, который может потребовать хирургического вмешательства. Однако, существует определенная сложность: ранее клуб допустил ряд ошибок, пытаясь решить эту проблему, и теперь создается впечатление, что они лишь усугубляют ситуацию.
В прошлом году, после травмы мениска, руководство «Филадельфии» выбрало наиболее стремительный и рискованный способ восстановления – частичную резекцию, чтобы ускорить возвращение Эмбиида в игру. Этот подход оказался эффективным лишь на короткий период, поскольку подобные решения нечасто обходятся без последствий. И теперь, спустя всего год, игроку предстоит новая операция. Стало ясно, что проблему не устранили, а лишь временно замаскировали, что и привело к текущей ситуации.
Сиксерс» переживают период противоречивых тенденций. С одной стороны, им не хватает всего полутора побед до попадания в зону плей-ин, с другой – они занимают место среди аутсайдеров лиги, демонстрируя шестой с конца результат. В случае, если драфт-лотерея сложится предсказуемо, команда сохранит право на свой выбор. Перед руководством встаёт сложный выбор: бороться за минимальную возможность спасти текущий сезон или сосредоточиться на подготовке к будущему, учитывая, что даже участие в плей-ин выглядит крайне неопределённым с точки зрения прохода в плей-офф.
Если рассматривать ситуацию в более общем контексте, то речь идет не о позиции «Сиксерс» в турнирной таблице, а о судьбе их ключевого игрока. Эмбиид всегда стремился играть, несмотря на физические трудности, однако забота о его здоровье была обязанностью команды и медицинского персонала. Вместо того чтобы обеспечить защиту своему лидеру, они не только допустили его выход на площадку, но и, фактически, оказывали давление, требуя его возвращения, даже когда было ясно, что он не находится в оптимальной форме.
Весной прошлого года, во время противостояния с «Нью-Йорком», стало очевидно, что он играет с травмой, однако его не уберегли. Сейчас команда сталкивается с последствиями этого выбора: он до сих пор не восстановился, не демонстрирует свою обычную игру, и сезон, в который были заложены большие ожидания, практически сорван.
Учитывая заключенный контракт, оцениваемый почти в 250 миллионов долларов на следующие четыре года, «Филадельфия Севенти-Сиксерс» не должны и дальше подвергать риску здоровье Эмбиида. Необходимо прекратить эту практику, обеспечить ему полноценное лечение и возвращать на площадку только в том случае, если он будет полностью восстановился. Иной подход не только угрожает его карьере, но и ставит крест на всех стремлениях команды, которая рассчитывает на большее, чем просто выход в плей-офф. Текущий сезон для «Филадельфии» уже не имеет шансов на спасение, однако ещё есть возможность сохранить центрового. Остаётся открытым вопрос о том, примет ли «Сиксерс» в итоге верное решение.
