обладатель 24 титулов на турнирах серии «Большой шлем» Новак Джокович уверенно стартовал на Australian Open, российский теннисист одержал победу над испанцем Педро Мартинесом-Портеро (6:3, 6:2, 6:2) в стартовой встрече).
Новак Джокович достиг отметки в 100 побед на Australian Open и стремится завоевать здесь уже одиннадцатый титул, что стало бы беспрецедентным достижением. Трудно было предположить такой успех, если вспомнить его первый матч на Australian Open в 2005 году, где он в течение 74 минут безоговорочно уступил россиянину Марату Сафину со счётом 0:6, 2:6, 1:6.
17-летний квалифаер Новак Джокович тогда впервые выступал не только в Австралии, но и в основной сетке ТБШ в целом. Ему определённо не повезло со жребием. Новак получил в соперники четвёртого сеяного Марата Сафина, который в конечном счёте завоевал в Мельбурне титул.
Сафин, казалось, не обратил внимания на то, что Джокович, занимающий 185-ю строчку рейтинга, находится на корте. В первом сете Марат допустил, чтобы Новак отыгрался, а затем позволил сопернику выиграть следующие две партии, взяв по три гейма в каждой. Даже тогда Джоковичу прочили многое, но признаки выдающегося чемпиона в его игре были едва заметны. Марат Сафин в том числе не видел в Джоковиче даже будущую первую ракетку мира, не говоря уже о рекордсмене по титулам ТБШ за всю историю тенниса.
«Вы знали, что свой первый матч в Мельбурне Новак провел против меня?! В 2005 году Джокович, которому ещё не исполнилось 18 лет, впервые вышел на корт в основной сетке Australian Open. Серьезных проблем я не испытал. Мне удалось выиграть в трех сетах. Если быть откровенным, я не ощутил, что соревнуюсь с будущим лидером мирового рейтинга. Однако, Джокович значительно превзошел свои возможности и стал выдающимся чемпионом, — поделился воспоминаниями Сафин.
Спустя 21 год Джокович громит на Australian Open испанца Педро Мартинеса-Портеро. 38-летний Новак старше соперника ровно на десятилетие, однако не позволил тому заработать хотя бы один брейк-пойнт за матч. Во втором и третьем сетах серб на своей подаче вообще проиграл всего лишь два очка. И ведь Мартинеса-Портеро нельзя назвать слабым соперником. Сейчас он является 71-й ракеткой мира, но в прошлом сезоне входил в топ-40. Это крепкий середняк ATP-тура, а Джокович деклассировал его, словно неопытного юниора.
Создавалось впечатление, что Новак вводил в заблуждение поклонников тенниса, когда на пресс-конференции перед Открытым чемпионатом Австралии демонстрировал подавленное состояние и скромно говорил о своих возможностях соперничать с Янником Синнером и Карлосом Алькарасом. Если серб будет придерживаться уровня игры, показанного в поединке с Мартинесом-Портеро, то у него появятся реальные перспективы для получения долгожданного 25-го титула Большого шлема».
Несмотря на то, что Джокович и так оставил свой след в истории тенниса на этом соревновании. Australian Open стал третьим турниром «Большого шлема» для Новака, где он достигал 100 побед. Ранее это случилось на Уимблдоне (102) и «Ролан Гаррос» (101). Новак побил рекорд Роджера Федерера, который преодолевал данную отметку на Уимблдоне (105) и Australian Open (для достижения отметки в 100 побед на турнирах Большого шлема ему необходимо одержать пять побед на US Open. Учитывая его достижение полуфинала в Нью-Йорке, вполне вероятно, что ему это под силу в текущем году.
Джокович в 21-й раз выступает на Открытом чемпионате Австралии. На данный момент он делит этот результат с Роджером Федерером, но серб заявил о намерении продолжать карьеру до Олимпиады 2028 года в Лос-Анджелесе, что, вероятно, приведет к побитию этого рекорда швейцарца. Также Новак сравнялся с Федерером и испанцем Фелисьяно Лопесом по количеству участий во всех турнирах Большого шлема. Они 81 раз принимали участие в соревнованиях такого уровня. В мае на «Ролан Гаррос» Новаку предстоит единолично занять первое место по данному показателю.
В беседе с журналистами Джоковича отметили, что он одержал стотысячную победу в Мельбурне, повторив свой успех на двух других турнирах Большого шлема».
«Звучит здорово: «Пробить сотню». На корте я всегда демонстрирую свои лучшие качества. Создание истории – мощный стимул в последние 5-10 лет моей спортивной карьеры. Я оказался в ситуации, когда имею возможность изменить историю тенниса. Это подталкивает меня к демонстрации наивысшего уровня игры. Мне посчастливилось на начальном этапе моего пути встретить людей, которые советовали мне думать о долгосрочной перспективе и не стремиться к мгновенным результатам. Я уделял внимание здоровью своего организма и развивал ментальную устойчивость, что позволило значительно продлить карьеру. Настоящая удача – продолжать выступать на таком высоком уровне. Сегодня я одержал очередную победу здесь. Это, несомненно, моя давняя мечта», — сказал Джокович.
Джокович также вспомнил о своём прежнем поражении от Сафина. Новак не рассматривает эти воспоминания негативно, а считает, что опыт, полученный в матчах с Маратом, способствовал его дальнейшему росту и развитию.
«Я, безусловно, не забыл свой первый выход на арену Рода Лэйвера. Мне удалось пройти квалификационный раунд и выйти на Марата Сафина. Тогда я был ещё совсем юным. Это была довольно односторонняя игра – он одержал победу в трёх сетах и впоследствии стал чемпионом этого турнира. Сафин был одним из моих детских кумиров, я брал с него пример. Откровенно говоря, на корте он полностью доминировал над мной, но для меня это стало незабываемым опытом – мой дебют на центральном корте турнира «Большого шлема». Это очень приятные и яркие воспоминания», – поделился Новак Джокович в беседе с Eurosport.
