Новак Джокович вернулся в Нью-Йорк, одержав уверенную победу в стартовом матче после двухлетнего перерыва Открытого чемпионата США-2023 француза Александра Мюллера, благодаря чему гарантировал себе возвращение лидерства в рейтинге ATP вне зависимости от дальнейших выступлений на нынешнем US Open. И это касается как его самого, так и его основного соперника, испанца Карлоса Алькараса. Однако именно Открытый чемпионат США может оказаться определяющим в борьбе за звание лучшего теннисиста года для Новака и Карлоса.
Возвращение в Нью-Йорк
Напомним, что в последний раз Джокович выступал на корте в Нью-Йорке в начале сентября 2021 года, где потерпел одно из наиболее ощутимых поражений в своей карьере. Новак находился на грани повторения уникального достижения австралийца Рода Лейвера, однако после побед на Открытом чемпионате Австралии, «Ролан Гаррос» и Уимблдоне не смог сделать заключительный шаг к очередному выдающемуся результату. По всей видимости, серб не справился с огромным психологическим напряжением и без сопротивления проиграл в финале US Open россиянину Даниилу Медведеву. В прошлом году Новак Джокович не участвовал в турнире из-за вопросов, связанных со статусом его вакцинации. Эти ограничения не позволяли ему въезжать в США с начала 2022 года до середины 2023-го. Тем не менее, в настоящее время правила были изменены, и Новаку удалось вернуться в Нью-Йорк.
Защищать прошлогодние очки ему сейчас не требуется, поэтому каждая победа увеличивает его позицию. В турнирах серии «Большой шлем» за прохождение во второй раунд начисляется 45 баллов, а от Алькараса в последнем рейтинговом списке он отставал всего на 20 баллов. Карлос больше не может добавить очки к своей сумме 11 сентября, так как именно он выиграл турнир в прошлом году на US Open и сейчас вынужден защищать 2000 баллов. Таким образом, реальная разница в рейтинге на данный момент составляет почти 2000 очков. А если Джокович выступит на турнире лучшего своего главного на данный момент соперника, то отрыв превысит эти самые две тысячи баллов.
Не только это, но и Медведев все еще имеет теоретическую возможность опередить Алькараса в гонке за второе место в рейтинге. Россиянин уступает ему 1735 очков, поэтому для достижения этой цели ему необходимо завоевать титул, при условии, что Алькарас проиграет до стадии четвертьфинала. Хотя подобный сценарий кажется крайне маловероятным, стоит отметить, что Даниил является действующим чемпионом US Open-2021 год был ознаменован традиционно высокими результатами на этом турнире.
Несмотря на это, по объективной оценке, главная борьба за звание первой ракетки мира по итогам 2023 года разворачивается между Джоковичем и Алькарасом. Если рассматривать рейтинг за 52 недели, то сейчас Новак имеет явное преимущество, однако, оценивая исключительно результаты 2023 года, ситуация представляется менее определенной. Более того, до старта Открытого чемпионата США Карлос лидировал в чемпионской гонке, опережая Новака на 510 очков.
Теннис сковородкой
Это вполне закономерно, поскольку серб успешно завершил 2023 год, завоевав, среди прочего, и Итоговый турнир ATP, а Алькарас после US Open провалился, да еще и травмировался на «мастерсе» в Париже и пропустил Итоговый турнир. Поэтому Джоковичу не стоит обольщаться тем фактом, что 11 сентября он начнет рекордную 390-ю неделю на вершине рейтинга ATP. Получение титула в Нью-Йорке, в финале с Алькарасом или другим соперником, позволит ему возглавить гонку за звание чемпиона и прочно занять первую строчку рейтинга на длительный срок. Что касается молодого испанца, то он окажется в роли преследователя.
Новак Джокович, в свою очередь, не комментирует перспективы возвращения на первую строчку рейтинга, ему больше нравится возвращение в Нью-Йорк. На детском дне, организованном в рамках турнира, серб активно развлекался, играя в теннис доской, ракеткой для настольного тенниса, дорожным знаком, лопаткой, бейсбольной битой и даже сковородкой.
После победы над Мюллером он сделал следующее заявление: «Я два года ждал возможности выйти на самый большой и значимый теннисный стадион, чтобы провести вечерний матч. В целом я очень доволен своей физической формой и игрой. Надеюсь, мне удастся поддерживать такой теннис на протяжении всего турнира».
Пока что конкуренты Джоковича начинают выбывать из борьбы. Так, потенциальный соперник в полуфинале, датский теннисист, занимающий четвертую строчку посева, уже завершил свое выступление Хольгер Руне, встреча завершилась неожиданным поражением в четырех сетах для датчанина, уступившего испанцу Роберто Карабаллесу-Баэне. В отличие от Новака, молодому теннисисту пришлось выступать не на главной арене, а на менее заметном корте № 5, что вызвало его недовольство, высказанное заранее. Он даже опубликовал в социальных сетях карту! «Это карта US Open. Если вы сможете найти корт № 5, там состоится мой первый матч в понедельник», — написал он, выразив жалобу на двух супервайзеров ATP, которые постоянно доставляют ему самые негативные впечатления. Подобное состояние, очевидно, не способствовало улучшению игры Руне. «Нормально, что чем выше ты поднимаешься в рейтинге, тем больше преимуществ получаешь, в том числе лучшие условия. В ATP так делают для всех игроков, но для меня здесь не сделали. И это, конечно, неприятно. Хотя я не буду винить корт в поражении. Соперник сыграл очень качественно, надо отдать ему должное», — подвел итог своей недолгой эпопеи на US Open Хольгер.
