Легендарные Новак Джокович и Роджер Федерер – одни из самых успешных игроков в истории Итогового чемпионата ATP. Джокович семь раз становился победителем этого турнира, а на счету у Федерера шесть побед.
Новак в 2023 году побил рекорд по количеству титулов Итогового турнира, победив в финале Янника Синнера. Однако, возможно, основу этой победы легендарный серб создал еще в 2012 году, когда в решающем матче одержал верх над Федерером, несмотря на необычное распределение мест в сетке.
В состав восьми лучших игроков, сразившихся в финале ATP сезона-2012, вошли Новак Джокович, Роджер Федерер, Энди Маррей, Рафаэль Надаль, Давид Феррер, Томаш Бердых, Хуан-Мартин дель Потро и Жо-Вильфрид Цонга. Из-за травмы колена Надаль не смог принять участие в Итоговом турнире, и его заменил сербский теннисист Янко Типсаревич.
За несколько дней до начала турнира состоялась обычная жеребьевка. В состав группы А вошли Джокович, Маррей, Бердых и Цонга. Группу В составили Федерер, Феррер, дель Потро и Типсаревич.
В ходе жеребьевки не было выявлено каких-либо недочетов, однако в средствах массовой информации активно обсуждалась неравномерность сил, проявленная между группами участников. Номинально, Новак Джокович столкнулся с более серьезными соперниками, чем Роджер Федерер. Особенно это касается британца Энди Маррея. В сезоне 2012 года Маррей выступал на высочайшем уровне. Энди завоевал олимпийское золото в Лондоне и одержал свою первую победу на турнире «Большого шлема» на US Open. В обоих случаях, на пути к титулу, Маррей обыгрывал Джоковича.
Похоже, Бердых представлялся вполне подходящим противником для Новака. Перед началом Итогового турнира Чех проигрывал сербу со счётом 1-10 в личных встречах. Однако Томаш был посеян под пятым номером и имел почти на 400 очков больше в Чемпионской гонке, чем дель Потро, занимавший шестое место и уже страдавший от регулярных травм. Ранее Джоковичу также достался соперник с наивысшим возможным номером посева. Третий сеяный Маррей опережал четвёртого Феррера на внушительные 1600 очков.
В четвёртой корзине Новаку снова достался номинально очень сильный соперник – седьмая ракетка мира Цонга. Француз, конечно, не был суперзвездой, но являлся весьма надежным теннисистом своего времени. Личный счёт между Джоковичем и Цонгой был 8-6 в пользу Новака. Следует упомянуть, что в 2011 году Жо-Вильфрид дошёл до финала Итогового турнира в Лондоне, где в напряжённой борьбе проиграл Роджеру Федереру в трёх сетах.
Необычным было то, насколько непринужденно чувствовала себя команда Федерера, особенно его подопечный Давид Феррер. За время своей карьеры Роджер 17 раз одержал победу над испанцем, не уступив ни одного матча. К моменту Итогового турнира 2012 года личный счет встреч между Федерером и Феррером был 13-0 в пользу швейцарца. По степени опасности Давид не мог сравниться с Энди Марреем, который находился в той же группе и имел преимущество в личных встречах со счётом 10-8.
Дель Потро представлялся более подходящим соперником для Федерера. Роджер имел значительное превосходство в личных встречах с аргентинцем (13-3), тогда как Бердых (11-5) доставлял швейцарцу больше хлопот, включая вылет в четвертьфинале US Open за несколько месяцев до Итогового турнира.
Обсуждать Типсаревича, получившего путёвку на Итоговый турнир из-за отказа Надаля, не имеет смысла. Янко проигрывал Роджеру с разницей в счёта 0-5 в личных встречах. Серб обладал наименьшим опытом участия в соревнованиях с участием восьми сильнейших теннисистов мира. В 2011 году Типсаревич попал на турнир в качестве запасного, однако после травмы Энди Маррея ему удалось сыграть несколько матчей в групповом этапе. Неожиданная победа Янко над своим соотечественником Джоковичем, в конечном итоге, не позволила последнему преодолеть групповой раунд. Этот успех не принёс Типсаревичу никакой выгоды – поражение от Бердыха не позволило сербу пробиться из своей группы. В 2012 году Типсаревич в последний раз в своей карьере выступил на Итоговом турнире. Фактически, он сделал это в качестве «счастливчика», значительно уступая в Чемпионской гонке Цонге (на 500 очков) и всем остальным участникам.
В социальных сетях на странице АТР развернулась острая критика в адрес руководства организации, вызванная разницей в уровне подготовки команд Джоковича и Федерера.
«Для Джоковича подобрали самых грозных противников. Кажется, они намеренно действовали против Новака и открыто об этом заявили. Болельщики Роджера довольны результатами жеребьёвки, однако теннис в данном случае потерпел убытки. Особенное возмущение вызывает тот факт, что ATP посчитали нужным выяснить, какая из групп оказалась более сложной. Я не могу больше выносить эту ситуацию» , — негодовали любители тенниса.
С точки зрения математики, у Джоковича и Федерера было по восемь возможных вариантов формирования групп на Итоговом турнире 2012 года. Вероятность каждого из них составляла 12,5%, что является достаточно скромным, но и не слишком незначительным показателем. Всего одна замена, например, Цонги на Типсаревича или Маррея на Ферреру в групповом этапе, исключила бы любые обсуждения о предвзятости жеребьёвки по отношению к Новаку Джоковичу.
Несмотря ни на что, Джокович и Федерер продемонстрировали, что именно они были самыми сильными игроками на Итоговом турнире 2012 года. Новак одержал победы во всех трех матчах своей группы, уступив всего один сет в поединке с Марреем. Роджер занял первое место в своей группе, показав результат 2-1, при этом проиграв дель Потро. В полуфинале Джокович одолел Хуан-Мартина (4:6, 6:3, 6:2), а Федерер оказался сильнее Маррея (7:6, 6:2). В финальном поединке Новак переиграл Роджера (7:6, 7:5) в упорной борьбе.
Впервые за свою карьеру Джокович выиграл Итоговый турнир в 2012 году (ранее он делал это в 2008-м). Трудно было предположить, что Новак впоследствии станет самым успешным игроком в истории этого турнира. На тот момент казалось, что Федерер значительно увеличит свою коллекцию трофеев, которая уже включала шесть побед. Однако после сезона 2011 Роджер больше не выигрывал на Итоговом турнире. Зачастую причиной тому становился Джокович, который встречался с ним на пути к победе, включая финальные матчи 2014 и 2015 годов).
Новак Джокович завоевал долгожданный седьмой титул только в 2023 году, однако достижение этого рекорда стало бы невозможным без предыдущей кропотливой работы, в частности, в сезоне 2012 года. Джокович не выражал недовольства по поводу жеребьёвки, а просто сосредоточился на выполнении своей задачи, последовательно побеждая выдающихся соперников. Именно это является одним из ключевых факторов, объясняющих величие легендарного серба.
