В ночь с 16 на 17 ноября на арене «Мэдисон Сквер Гарден» в Нью-Йорке (США) пройдет масштабный турнир UFC 309, который станет настоящим подарком для поклонников смешанных единоборств благодаря высококлассным поединкам. Заглавный бой вечера, вероятно, станет противостоянием двух легенд – Джон Джонс и Стипе Миочич.
Первоначально их бой должен был состояться на UFC 295, однако из-за травмы Костяной не смог принять участие в этом турнире. На повторной попытке ветераны постараются выйти на октагон. Многие с тревогой предвкушают возвращение Боунса. Кто-то сомневается, удалось ли Джону полностью восстановить свою спортивную форму после серьёзной травмы. Другие полагают, что Джон просто затягивает время и готовится к завершению карьеры. Тем не менее, нельзя не признать, что профессиональный путь Костяного – это выдающийся и уникальный период.
Джонс дебютировал в UFC 9 августа 2008 года. Он сразу же одержал три победы подряд, улучшив свой профессиональный рекорд до 9-0. Однако затем состоялся тот самый, судьбоносный бой с Мэттом Хэмиллом. До сих пор не утихают споры о том, был ли у Джона поражение. Хэмилл был дисквалифицирован за использование запрещённых ударов локтями, которые недавно были полностью легализованы. Интересно, что Джонс в ответ на это заявил, что теперь все должны окончательно признать – поражения не было.
После этого Джонс 19 раз выходил на ринг октагона. И каждый раз ставил соперников в безвыходное положение. В клетке Джонс демонстрировал универсальность: он великолепно работал в стойке, безупречно использовал тайминги и демонстрировал высокий уровень борьбы. 18 побед и один поединок, признанный не состоявшимся – таков результат этого периода. Однако, несколько раз Джонс оказывался замешанным в употребление запрещенных веществ. Но каждый раз он возвращался и демонстрировал исправление, вновь завоевывая чемпионский пояс. Доминирование Боунза в полутяжёлом весе было настолько явным, что соперники на его фоне казались статистами. Джонс одерживал победы эффектно и разнообразно. Если не учитывать допинговые скандалы, Джон был королём дивизиона с 2011 по 2020 год.
Уже было достаточно аргументов, подтверждающих его выдающиеся качества. Однако Джонс не решил останавливаться на достигнутом и предпринял действие, которое ещё больше укрепило его авторитет. Костяной принял решение перейти в новый дивизион и на три года ушёл в состояние покоя, тщательно подготовившись к этому периоду. Он вернулся, заметно набрав вес, и уже не был похож на спортсмена, находящегося в отличной физической форме. А затем вышел на ринг и за две минуты одержал победу над одним из сильнейших бойцов в дивизионе – Сирилом Ганом. После этого Костяной окончательно развеял все сомнения в своей исключительности.
Все эти достижения и доминирование в UFC сопровождались вызывающим поведение, которое сложно назвать спортивным. И речь идет не только о проблемах с допингом. На протяжении всей своей карьеры активно распространялись сведения о том, что Джон перед каждым поединком злоупотреблял алкоголем, устраивал шумные вечеринки и игнорировал режим тренировок. Однако, несмотря на это, он неизменно выходил на ринг и демонстрировал способность легко побеждать соперников. Трудно даже предположить, как Джонс мог бы проявить себя, если бы действительно серьёзно подходил к подготовке. Но даже без этого Костяной создал принципиально новую историю UFC и MMA.
На протяжении всей истории смешанных единоборств и UFC постоянно возникают дискуссии о том, кто может считаться величайшим бойцом. По мнению некоторых Хабиб Нурмагомедов. Да, россиянин, вероятно, завершил свой путь преждевременно. Однако, своим опытом он продемонстрировал, что упорный труд всегда приводит к достижениям и безоговорочному превосходству. Остальные – что главной легендой индустрии стал Конор Макгрегор. Нельзя отрицать, что ирландец не всегда демонстрировал выдающиеся результаты. Но он продемонстрировал другим, как следует продвигать свои поединки и создавать вокруг себя популярность. Тем не менее, большинство всё же считает, что звание величайшего бойца принадлежит Джонусу.
«У меня и Джона Джонса отношения в деловых вопросах были не самыми простыми, однако это никак не влияет на моё мнение о нём. Он – величайший боец в истории. И это неоспоримо».
Вероятно, Джонс больше никогда не появится в октагоне. Возможно, он завершит карьеру после боя со Стипе Миочичем. В этом случае мир лишится возможности увидеть захватывающие поединки с Фрэнсисом Нганну, Томом Аспиналлом, Сергеем Павловичем. Однако, Костяной, безусловно, заслужил завершить карьеру на пике. Если Джон покинет смешанные единоборства после победы, то это будет достойным завершением. Ему уже не нужно никому доказывать свою состоятельность. Его карьера получилась слишком легендарной и запоминающейся. И теперь практически невозможно будет превзойти е.