«После трёх игр серии второго раунда Кубка Стэнли – 2025, у «Эдмонтона» были основания рассчитывать на лучший результат в противостоянии с «Вегасом». Команда выиграла первые две игры на выезде и, при благоприятном стечении обстоятельств, могла завершить серию, проведя минимальное количество матчей, причем на своей арене.

Несмотря на то, что финалисты прошлого сезона вели 2:0 в третьей игре, «Голден Найтс» сумели не только переломить ход встречи, но и одержать победу, что позволило им продолжить серию как минимум ещё одним поединком в Неваде.

В драматичной манере, достойной рыцарей, гол был забит в последнюю секунду основного времени: форвард «Ойлерз» Леон Драйзайтль, после прострела Райлли Смита, срезал шайбу в свои ворота, обеспечив тем самым победу для соперника.

Альберта не видит перспектив для возвращения в серию «Вегасу». Из-за травмы Кэлвина Пикара команда Криса Ноблоха снова вынуждена использовать Стюарта Скиннера, который не проявил себя с лучшей стороны в этом Кубке Стэнли. В четвёртой игре подопечные тренера сделали всё возможное, чтобы избежать повторения результата, зафиксированного два дня назад.

«Нефтяники» оказывали на соперников мощное давление, которое уже на второй минуте принесло результат – Эвандер Кейн и Коннор Браун совместными усилиями успешно справились с защитниками «рыцарей» Уайтклауд – Хагом, и Адам Хенрик, получивший передачу, нанёс бросок, находясь один у ворот Эдина Хилла. Голкипер не стал тянуть время и быстро отправил шайбу в ворота.

В начале первого периода аналогичная комбинация привела ко второму голу «Эдмонтона», где вместо Брауна в розыгрыше мяча непосредственно задействовался Зак Хайман.

Хенрик снова стал автором точной шайбы, во второй раз в матче одолев Хилла броском из-под ноги. Непосредственно после забитого гола в штрафную площадку направились несколько игроков – бурные празднования Кейна спровоцировали массовую потасовку, в результате которой были удалены Эвандер, Дарнелл Нурс и Киган Колесар.

В перерыве между забитыми Хенриком голами зрители стали свидетелями потасовки – Фредерик и Хаг сошлись в рукопашной схватке, сбросив с себя перчатки неплохой бой. Оказалось, что он оказал большее влияние на игроков хоккея из канадской команды.

Первые двадцать минут полностью контролировались хозяевами, но во второй трети команда Брюса Кэссиди начала проявлять признаки активности. Тем не менее, это не позволило избежать пропущенного гола – к середине матча Кейн получил передачу от Коннора Макдэвида, вывел шайбу от своей синей зоны и набросил её точно в ворота Хилла, находясь в левом круге вбрасывания.

Следует отметить, что 33-летний нападающий не играл в регулярном сезоне из-за операции на брюшной полости и впервые появился на льду только во втором матче противостояния с «Лос-Анджелесом». Тем не менее, в столь значимой игре Кейн показал результативность 1+1, причем в первом голе канадец также проявил заметную активность.

У «Вегаса» сегодня практически не получалось. Лишь в заключительные пять минут основного времени, когда вратарь был заменен, «рыцари» смогли создать ощутимое давление на ворота Скиннера, который показал свою лучшую игру в этом плей-офф.

Игрокам «Голден Найтс» не получилось справиться с ним – благодаря 24 сэйвам канадец одержал первый шат-аут в этом розыгрыше Кубка Стэнли. «Эдмонтон» убедительно исправил ошибку Драйзайтля, одержав победу со счётом 3:0 и вырвавшись вперёд 3-1 в серии. У «Голден Найтс» остался единственный шанс сохранить надежду на продолжение сезона. Однако, учитывая доминирование «Ойлерз» на площадке, спастись американцам представляется крайне маловероятным.