«Урал» мог стать одним из самых приятных сюрпризов в весенней части Мелбет Первой лиги. Зимой складывалось впечатление, что команда уверенно движется к выходу в РПЛ. В ноябре Олег Шатов стал и. о. главного тренера, екатеринбуржцы выдали серию из трёх побед и один раз сыграли вничью. Потом — сборы и тоже всеобщая похвала. Те, кто внимательно наблюдал за командой, отмечали и высокий прессинг, и другие модные фишки, которые использует тренерский штаб. В общем, никаких предпосылок для каких-то сложностей. Но затем возобновился сезон.

В пяти первых матчах футболисты «Урала» одержали всего одну победу, трижды сыграли вничью с нулями на табло и потерпели одно поражение. Наиболее тревожный показатель – всего два забитых гола. В настоящий момент команда не может поразить ворота соперника уже на протяжении пяти таймов. Исчезнувший высокий прессинг повлек за собой потерю остроты в завершении атак. Тренера подвергают критике и даже призывают оставить свой пост. Сохранение места в Первой лиге на второй сезон – это явно не те ожидания, которые есть у руководства и фанатов.

В зимний период команда «Урал» значительно усилилась, и в клубе открыто заявили, что это было решение Шатова

После того, как в ноябре произошла смена руководства Олег Шатов, в игре произошли заметные изменения. По мнению экспертов, «Урал» преобразился с приходом нового специалиста, стал играть более агрессивно и, самое важное, демонстрировать результативные действия. Естественно, успешное завершение первой части сезона послужило основанием для утверждения Олега на посту главного тренера (хотя формально эти обязанности выполняет Томаров), а новому штабу предоставили полную свободу действий при приглашении новых игроков.

Да, екатеринбуржцы не стали лидерами по общим расходам в лиге (впереди находится «Балтика»), но привлекли игроков с хорошей репутацией. В настоящее время стоимость их состава занимает третье место в лиге. Выше только «Балтика» и «Торпедо». А зимой команду пополнил вратарь Александр Селихов, который в определенный период являлся ключевым игроком в «Спартаке», а также нападающий Евгений Марков, опытный игрок, долгое время выступавший в РПЛ, был ориентирован на решение задачи выхода. Помимо этого, в аренду были привлечены Даниил Кузнецов, перспективный талант из Казани, защитник московского «Динамо» Станислав Бессмертный и Дмитрий Кучугура, ранее зарекомендовавший себя как перспективный игрок в «Краснодаре».

Да, были и потери: Эрик Бикфалви вернулся в Румынию, Алексей Ионов завершил карьеру, а Лео Гогличидзе пошёл на повышение в «Ахмат». Но точно нельзя было сказать, что состав стал принципиально слабее. Григорий Иванов раз за разом подчёркивал: такое усиление — желание главного тренера, которое клуб как мог пытался удовлетворить. Плюс произошли изменения и в тренерском штабе: Мирослав Ромащенко отодвинул идею работы главным и стал ассистентом Шатова. Казалось, что ещё нужно для успешного финиша?

Похоже, проблема в чём-то ином. Основной претензией к «Уралу» является непостоянство. Да, на отдельных участках игры команда демонстрирует активность, как в первом тайме с «Черноморцем», когда и был достигнут результат. Даже в проигранном матче с «Сочи» ситуация не выглядела критической. Вместе с тем, происходят и заметные срывы, как в последней игре с «Соколом» – командой, занимающей последнее место в лиге. За весь матч было создано всего пару более-менее удачных возможностей. Да, можно ссылаться на неидеальное состояние поля или на слова Томарова, который утверждал, что в матче с «Соколом» «чуть-чуть не повезло». Но, если быть справедливым, итог мог бы быть ещё хуже, если бы соперник использовал свои моменты, которых также было достаточно. К тому же, поступило ещё одно неприятное известие: Кузнецов получил травму крестообразных связок в той игре и не сможет помочь команде до конца сезона.

Пока Олег Шатов остаётся на посту главного. Однако положение его явно неустойчиво. Ведь на паузу «Урал» уходил третьим, а теперь – пятый. И вне зоны стыковых матчей, за которую тоже будет драка. Понятно, что отставание точно не критично и в любом туре всё может измениться. Но главный вопрос: изменится ли игра, от которой напрямую зависит результат?

В Кубке «Урал» демонстрирует уверенную игру, обыграв уже две команды из Российской Премьер-лиги

Это весьма неожиданный поворот событий. «Урал» – единственный представитель Первой лиги среди восьми команд, продолжающих борьбу в турнире. Безусловно, не все успехи следует объяснять только заслугами Шатова, хотя он работает в тренерском штабе с лета. Тем не менее, путь, который они прошли, производит впечатление, особенно если учитывать, что команда выступает в Пути регионов и встречается с соперниками, которые не уступают им по уровню.

Первым проигравшим оказался «СКА-Хабаровск», который, подобно «Уралу», в этом сезоне считается одним из главных кандидатов на выход в высшую лигу. В настоящее время он занимает место в турнирной таблице сразу за командой из Екатеринбурга. Следом идут «Сокол» и «Балтика», хотя калининградцы являются безоговорочными лидерами Первой лиги. В 1/4 финала в борьбу включились клубы Российской Премьер-лиги. Сначала в напряжённом поединке одержали верх «Химки», победив соперника в серии пенальти. А затем последовала минимальная победа в игре с «Рубином», который, к слову, вышел на поле практически с основным составом.

Шатов сдержанно воспринимает эти достижения. Он призывает сосредоточиться на работе команды, а не обсуждать индивидуальные успехи. Возможно, это связано с тем, что он осознает, что преодолеть следующий раунд, где их соперником станет «Спартак», будет непросто. Тем не менее, выход в полуфинал Пути регионов для команды из Первой лиги – это уже значительное достижение.

Учитывая положительный опыт, вряд ли Шатову предстоит уйти из команды в ближайшее время. Однако следующие два-три матча, включая игру со «Спартаком», могут оказаться решающими. Григорий Иванов точно не захочет повторения сценария прошлого сезона, когда он явно затянул с отставкой Гончаренко.

Главная задача – возвращение в Высшую лигу. Не имеет значения, кто будет руководить командой на этом пути.