Единая лига ВТБ. Регулярный чемпионат
«Локомотив-Кубань» — ЦСКА — 69:65 (13:26, 20:9, 10:15, 26:15)
«Локомотив-Кубань»: Кливленд набрал 18 очков и сделал 7 подборов, Елатонцев показал результат в 14 очков и 9 подборов, а Джонсон завершил игру с 11 очками и 8 подборами).
ЦСКА: Тримбл (15), М’Бай (10), Уэйр (10).
СК «Баскет-Холл». 5898 зрителей.
«Локомотив-Кубань» одержал победу над действующими чемпионами, взяв реванш за поражение в первом круге, которое состоялось в Москве. В Краснодаре команда Андрея Ведищева смогла отыграть 15 очков и вырвать победу в упорной концовке. Кирилл Елатонцев, ставший ключевым игроком матча, показал свой лучший результат в Лиге ВТБ по эффективности (25 баллов), а также реализовал два трехочковых броска из двух попыток (4/4 — лучший показатель в сезоне).
Рывок за рывком
Прошедший декабрь выдался трудным для обеих команд. «Локо» проиграл в двух матчах из пяти, причем соперниками стали «Парма» и «Самара» (у последних на тот момент в составе числился всего один легионер). Андрей Ведищев объяснил это «эмоциональной и физической усталостью игроков», вызванной продолжительным выездом, и признал «снижение концентрации».
ЦСКА вновь возглавил турнирную таблицу, воспользовавшись потерей очков «Зенита» в игре против УНИКСа. Команда Андреаса Пистиолиса демонстрировала уверенную игру на протяжении всего этапа чемпионата, имея в активе 18 побед и всего 2 поражения, однако после паузы, связанной с матчами сборных в ноябре, заметно ухудшилось спортивное состояние. Этого же мнения придерживался и главный тренер, и президент москвичей Андрей Ватутин в интервью «СЭ» : «В такие моменты возникает ощущение, что некоторые баскетболисты начинают испытывать свои возможности, определяя тот минимум усилий, который всё же позволит добиваться побед. Поражение от главного конкурента в борьбе за чемпионство («Зенита» в начале декабря) должно стать толчком для команды».
Первая четверть продемонстрировала уверенность команды армейцев: они стартовали с активного отрезка 12:0, отмеченного тремя перехватами Никиты Курбанова. Первые очки хозяевам удалось заработать только на четвертой минуте, после прохода Патрика Миллера, после чего они постепенно выровняли ход игры. Тем не менее, в начале второй четверти гости вырвались вперед на 15 очков. Переломный момент наступил с выходом на площадку Дмитрия Узинского, Кирилла Елатонцева и Антониуса Кливленда. Российская команда очень эффективно действовала в обороне, а американец реализовал несколько ключевых бросков. Кубанцы допустили всего 9 очков в счете во второй четверти и ушли на перерыв, отставая от соперника всего на одно очко (33:35).
В третьей четверти «Локо» впервые повел в счете благодаря эффектным действиям Кирилла Темирова (39:37). Вскоре после этого соперники допустили еще одну серию результативных атак (9:0), что стало возможным благодаря выдающейся игре Тони Джекери. Этого оказалось достаточно, чтобы обеспечить значительное преимущество перед заключительной десятиминутной отрезком (50:43).
Кризис Алексы?
Начало заключительной четверти оказалось для ЦСКА крайне неудачным. Елатонцев доминировал под кольцом, а после того, как 22-летний центровой реализовал бросок с фолом, последовал ответный рывок – 11:0. Пистиолис запросил перерыв и заменил Аврамовича. Вскоре ход игры снова изменился. Елатонцев реализовал свой второй трехочковый в матче и, казалось, решил исход встречи (57:53). Однако две подряд потерянные мячи позволили гостям вновь повести в счете (57:58).
Не стало сюрпризом, что исход встречи был определен только в напряженной развязке. За 30 секунд до финальной сирены точный бросок из дальней дистанции, выполненный игроками Кливленда, вывело их вперед (64:61). В ответной атаке Тримбл не смог реализовать два броска из-за трехочковой линии. Би Джей Джонсон реализовал штрафной бросок, увеличив преимущество хозяев площадки до 65:61, однако трехочковый бросок Антона Астапковича за 9 секунд до финальной сирены вновь сделал матч непредсказуемым (65:64).
После перерыва, назначенного Ведищевым, игра приобрела характер тактических нарушений, в которых игроки кубанской команды продемонстрировали заметное спокойствие. Джонсон и Миллер успешно забросили все четыре штрафных броска, что позволило «Локо» удержать преимущество.
Благодаря этой победе «Локо» сравнялся по очкам с УНИКСом, занимающим третье место. Теперь обе команды имеют в активе по 16 побед в 21 сыгранном матче. Однако, результативность лидера ЦСКА Аврамовича вызывает опасения. В игре с «Зенитом» Алекс набрал лишь 5 очков, а в Краснодаре – всего 8. Кроме того, в пяти последних матчах лучший защитник Олимпиады не совершил ни одного перехвата.
