В то время как баскетбольный мир восхищается 17-летней китайской баскетболисткой Чжан Цзыюй ростом 220 см, в североамериканской студенческой лиге готовится дебютировать ещё один уникальный игрок. Команда «Флорида Гейторс» из NCAA подписала 18-летнего канадца Оливье Риу, который точно будет заметен на паркете при любых обстоятельствах. Ведь его рост достигает 2 метров 36 сантиметров. Но помогает ли такой экстремально высокий рост сделать большую карьеру?
Парень из Книги рекордов Гиннесса
Канадец Оливье Риу прославился ещё до того, как о нём заговорили скауты НБА. В 2021 году он официально стал самым высоким подростком в мире. Когда жителю Квебека было всего 15 лет, его рост составил 7 футов 5 дюймов — 226 сантиметров. Благодаря такому уникальному показателю его имя вошло в Книгу рекордов Гиннесса. При этом объяснить свою необычную антропометрию Риу не мог. «Мы до сих пор не уверены на сто процентов, почему я такой высокий. Врачи смогли объяснить это только генетикой, которая есть у моей семьи», — говорил парень. Родители Оливье и правда люди, явно не страдающие синдромом Наполеона. И все же сверхвысокими их не назвать. Рост отца Жан-Франсуа составляет 6 футов 8 дюймов (203 см), рост матери Анны Гариепи — 6 футов 1 дюйм (185 см).
Помимо роста сын унаследовал спортивные наклонности отца, известного волейболиста. Сначала Оливье с братом Эмилем играли в волейбол, но затем перешли на баскетбол, где их рост более выгодно смотрится. Средний рост игроков НБА немного превышает 200 сантиметров, а на юношеском уровне показатели еще ниже. Брат высотой 2 метра 6 сантиметров выглядит обыденно, а Оливье — нет. В игре он стремится быть лидером, но вызывает опасения регресс его игровых показателей. Если в 2021 году он набирал 8,3 очка и 10,3 подбора за игру, то сейчас показывает всего 4,5 очка и 4,5 подбора.
Величественный рост не всегда ведет к успеху в НБА.
Риу провел детство и юношество в Европе. Международный турнир в Испании принес ему славу, когда в возрасте 12 лет его пригласили в академию мадридского «Реала». Несколько лет в составе сливочных позволили развить командные действия, после чего Оливье вернулся по другую сторону Атлантики и провел два сезона в IMG Academy в США. Именно там скауты «Флориды Гаторс» заметили парня. Хоть до сих пор вызывает сомнения, что конкретно понравилось в игре Риу специалистам помимо его роста, сам по себе шанс в NCAA должен дать ответ касательно перспектив канадца в большом спорте. Ведь сам по себе факт, что парень уже в 18 лет выше, чем Шакил О’Нил, мало что значит и точно ничего не гарантирует. Скорее наоборот, часто сверхвысокий рост — проблема, а не преимущество.
Всего за историю НБА на паркете лучшей лиги планеты появлялись только 27 игроков ростом более 220 см. В Зал славы баскетбола вошли лишь трое из них — Арвидас Сабонис (221 см), Ральф Сэмпсон (224 см) и Яо Мин (229 см). Самым высоким действующим игроком НБА является французский центровой Виктор Вембаньяма из «Сан-Антонио Сперс». На сантиметр ниже — серб Бобан Марьянович из «Хьюстона». 221 сантиметр у латвийца Кристапса Порзингиса из «Бостона». Самым высоким за всю историю лиги баскетболистом был румын Георге Мурешан, сыгравший чуть больше 300 матчей за «Вашингтон» и «Нью-Джерси». Его рост составлял 2 метра 31 сантиметр. Если Риу пробьется в НБА, то со своими 2,36 уверенно займет первое место.
История драфта НБА не видела таких гигантов. Самый похожий случай – пик седьмого раунда 1981 года, когда «Голден Стэйт Уорриорз» под общим 171-м номером выбрали японского игрока Ясутака Окаяма ростом 234 см и весом 150 кг. Впрочем, матчей в НБА японец так и не провел. Самым успешным «великаном» был китаец Яо Мин, но практика показывает, что это скорее исключение из правил. Так что большой карьеры от Риу ждать не стоит, однако если Оливье и правда закрепится среди профессионалов, то шоу будет обеспечено.