«В регулярном чемпионате НХЛ команда «Вашингтон» одержала победу над «Рейнджерс» в выездном поединке (александр Овечкин забросил шайбу в ворота Игоря Шестеркина в третьем периоде, что отправило игру в овертайм. Этот гол стал для форварда 32-м в текущем регулярном чемпионате и 885-м в его карьере в НХЛ. Ему осталось всего девять шайб, чтобы побить снайперский рекорд Уэйна Гретцки (894).
Александр Овечкин забросил 885-й гол в своей карьере в Национальной хоккейной лиге (видео)
Арена в Нью-Йорке
Погоня Овечкина за историческим рекордом дарит множество ярких эпизодов. В числе них – истории, объединяющие россиянина и его давнего знакомого Гретцки.
В январе в западном турне «Вашингтона» Александр коснулся снаряжения знаменитого канадца в зале славы главного клуба в карьере величайшего всех времен — «Эдмонтона». Через месяц капитан «Кэпиталз» оформил хет-трик в домашней игре с «Ойлерз» и вернулся к гонке после февральской паузы.
Теперь Овечкин забросил шайбу на одной из самых престижных площадок Северной Америки — в Нью-Йорке, на «Мэдисон-сквер-гарден». Четверть века назад Гретцки в своем последнем сезоне провел на этом же льду свой финальный гол и матч. Центрфорвард «Рейнджерс» в 20-м регулярном чемпионате отметился всего девять раз, в том числе девятый — против «Айлендерс» 29 марта 1999 года в 1479-й игре в лиге. Церемония, посвященная 99-му номеру, состоялась после игры с «Питтсбургом» 18 апреля и 1487-й игре.
В 20-м сезоне Овечкин демонстрирует выдающиеся показатели — 32 гола, 17 передач и 49 очков в 46 сыгранных матчах. На протяжении всей своей карьеры он забросил 885 шайб, отдал 714 передач и набрал 1599 очков в 1472 играх. В 12 последних матчах нападающий забил 10 голов. До завершения регулярного чемпионата осталось 20 игр, в которых Александр постарается сократить отставание от снайперского рекорда Гретцки до девяти шагов и догнать его, набрав 895 шайб.
9 до 99-го от «пони с одним трюком»
«Вашингтон» и «Рейнджерс» обменялись местами за прошедший год: «Кэпиталз» уверенно занимают лидирующую позицию в Восточной конференции, в то время как команда, ранее тренируемая Питером Лавиолеттом, борется за место в плей-офф. Прошлым весеню «Кэпс» под руководством Спенсера Карбери превзошли все ожидания, добравшись до Кубка Стэнли, однако без шансов уступили сильнейшему клубу лиги. В текущем регулярном чемпионате «Вашингтон» трижды одолел «Рейнджерс», погрязших в продолжительном спаде. Ранее «Кэпиталз» дважды одержали победу над «Рейнджерс» на своей домашней площадке, а их капитан сделал дубль в начале встречи против Шестеркина в конце октября (5:3) и забросил решающую шайбу в ворота Куика в начале января (7:4).
«Вашингтон» стремительно начал встречу с «Мэдисон-сквер-гарден», однако затем был вынужден отыгрываться, и не без помощи сейвов вратаря Чарли Линдгрена. Овечкин сравнял счет в середине третьего периода. Александр воспользовался моментом при игре в большинстве после вбрасывания в зоне соперника, прорвался через левый круг и оказался в выгодной позиции благодаря передаче Коннора Макмайкла от борта и падению Эндрю Манджапане в борьбе у ворот, отправил шайбу в касание мимо Шестеркина. «Девять шайб до 99-го, десять — до рекорда всех времен», – отметили комментаторы TNT.
Пресс-служба «Вашингтон Кэпиталз» воспользовалась возможностью пошутить над экспертом телеканала TNT, бывшим голкипером «Чикаго» Дарреном Пэнгом. Многолетний критик телевидения в эфире назвал Овечкина человеком, обладающим лишь одним выдающимся умением (что буквально переводится как «лошадь, умеющая только один трюк»). «Лошадь, умеющая только один трюк, забросила 885-й гол и набрала 1599 очков за свою карьеру», – так подписали «Столичные» видеоролик с забитым голом.
В овертайме Овечкин попробовал завершить атаку из левого круга, однако Шестеркин отбил шайбу. Два дня назад вратарь «Оттавы» Линус Улльмарк так же эффектно остановил снайпера в похожем моменте и отказался пропускать от него в качельной игре в Вашингтоне. Решающий гол в Нью-Йорке организовали Джон Карлсон, Дилан Строум и Том Уилсон. Строум изящно вывел Уилсона на завершение в контрвыпаде, после чего команда Карбери отпраздновала важную победу. «Вашингтон» после трех домашних поражений забрал по два очка в двух подряд непростых матчах.
«Еще один отличный пример для нашей команды, вы упорно продолжали бороться. Скамейка была буквально залита кровью наших игроков. Мы отставали, потеряли инициативу, но продолжали сражаться и не сдавались. Это важнейшая победа на выезде. Овечкин, какое невероятное завершение! — сказал Карбери в своей речи в раздевалке.
Снайпер, произнеся эти слова, с силой опустил кулак вниз, после чего вся команда начала перечислять других звезд этого вечера. Переходящий приз лучшему хоккеисту матча был вручен Линдгрену. Вратарю позолоченную цепь передал, как было определено, будущий капитан – Овечкин, автор «хет-трика» Горди Хоу из игры с «Оттавой» Уилсон.
«Каждый подскакивает почти до крыши»
После игры в Нью-Йорке игроки «Вашингтона», как это принято, не смогли уклониться от вопросов, касающихся Овечкина. Коллектив успешно сочетает командные достижения с индивидуальной гонкой своего капитана и получает от этого позитивные эмоции.
«Думаю, вся наша скамейка подпрыгивает до самого потолка, когда кто-то отправляет шайбу в ворота. Такое чувство, потому что он всегда самый счастливый на льду, когда гол забивает другой игрок. То, что он сейчас делает, очень увлекательно. Он выдающийся лидер, особенный человек. И вы сейчас можете его услышать. Все вокруг в восторге. Он дарит много радости на каток. Когда он забивает, очевидно, все в хоккейном мире приходят в полный восторг. Я очень рад за него. Я горжусь тем, как он себя ведет и выполняет свою работу», — сказал Уилсон в послематчевом интервью в раздевалке, отреагировав на выкрик Овечкина где-то неподалеку.
«Безусловно, все эти голы особенные. Радостно видеть, что он сохраняет свой энтузиазм и продолжает вносить значительный вклад, как и раньше. Невероятно, сколько голов он забил в этом году. Он – важная составляющая нашего успеха. Конечно, приятно болеть за своих товарищей. Кажется, он забивает каждый раз на большой сцене в решающий момент. И сегодня он повторил это», — заявил еще один обладатель Кубка Стэнли-2018 Карлсон.
«Это поистине удивительно. Кажется, в каждом матче он находит возможность отправить шайбу за спину вратаря. Наблюдать за этим очень увлекательно. Хочу отметить, что это демонстрирует его уникальность как игрока. И, знаете, ему осталось всего десять [голов]. Мы все надеемся, что он реализует их до окончания этого года [в регулярном чемпионате]», — заявил Линдгрен.
«Да, теперь я испытываю еще большее восхищение, а также ощущаю некоторое напряжение. Это еще один пример того, что ничто не происходит само по себе. У него просто есть чутье на драму, позволяющее ему принимать ключевые решения в моменты игры. Шайба оказывается у него, и он не упускает возможности. Это важный гол для нашей команды, заброшенный в большинстве. Он не находился в непосредственной близости от эпизода, а выскочил в свободную зону к этой борьбе. Именно он оказался в нужном месте. Надеюсь, мы сможем выбить, сколько там еще нужно. Еще десять? Еще десять, еще десять. Мы получим это, — сказал Карбери.
«Стараюсь делать все возможное»
После игры Овечкин, как обычно, избежал обсуждения возможности побить рекорд. В то же время, комментируя свой гол, нападающий отметил вклад товарищей по команде в розыгрыше большинства.
«Александр отметил, что ему доставило удовольствие забросить шайбу, подчеркнув качественное начало атаки и борьбу за позицию.
Форвард признал, что игра соответствует уровню встреч в плей-офф.
«Безусловно, было заметно немало столкновений, борьбы и противостояний. В настоящее время они сражаются за выживание. Мы ожидали, что так и произойдет», – отметил россиянин.
Овечкин вновь затронул тему травмы, полученной в игре, в которой «Вашингтон» не сумел сохранить преимущество и проиграл «Рейнджерс».
«Мы начали активно атаковать, удерживать и контролировать шайбу на территории соперника. Разумеется, это приводило к их усталости, ошибкам и удалениям», — заявил нападающий.
Капитан признал, что эта победа имеет большое значение для восстановления веры в собственные силы после недавней неудачи.
«Безусловно, это значимая психологическая победа. Недавно мы потерпели три поражения подряд, однако одержали победу в предыдущем матче, и это очень важно. Теперь мы берем эту победу и продолжаем движение вперед», — заявил россиянин.
Александр Овечкин не обратил внимания на приветствие трибун после заброшенной шайбы на арене «Мэдисон-сквер-гарден» и предпочитает не зацикливаться на цифре, отделяющей его от рекорда.
«Не могу сказать, что я испытываю особый энтузиазм, но я прилагаю все усилия и выполняю свои обязанности», — отметил Александр.