Старт сезона оказался крайне неудачным для СКА. Поражение в первом матче на уже не являющейся родной арене, последующее поражение от команды, ранее тренировавшейся новым главным тренером, и последнее место в Западной конференции. Если добавить к этому переезд в знакомый, но несколько устаревший «Ледовый» и появление в Петербурге неожиданного хоккейного соперника, который практически ежедневно пытается привлечь внимание хоккейных болельщиков на свою сторону… Так ещё и домашнюю встречу с «Амуром» пришлось проводить в Хабаровске, а дебют Джозефа Бландизи оказался столь ярким, что хоккеисту сразу назначили дисквалификацию. В подобной ситуации армейцы подошли к первой домашней игре сезона.

Игорь Ларионов внес изменения в состав нападающих: Никита Дишковский снова включен в строй, Рокко Гримальди перемещен в звено с Матвеем Коротковым, а на его позицию выставлен Владислав Романов. В составе «Трактора» неожиданно не оказалось Михаила Григоренко, однако было достаточно других бывших игроков СКА, для которых эта игра, вероятно, стала источником дополнительного стимула.

Игра началась с интенсивной борьбы и высокой скорости, и в дебюте поединка преимущество было на стороне «Трактора». У ворот Артемия Плешкова возникало больше опасных моментов, и Пьеррику Дюбе дважды представлялась возможность забросить гол. СКА эпизодически отвечал быстрыми выпадами, но в основном команде армейцев приходилось действовать в обороне, и попыток создать угрозу у чужих ворот не наблюдалось.

«Трактор» оказывал ощутимое давление, но затем Ларионов перегруппировал игроков, объединил молодых футболистов в тройку, и челябинцы воспользовались возможностью, организовав выход Дишковского и Короткого на позицию «два в один».

После этого «Трактор» получил две минуты штрафного времени – СКА не сумело использовать этот шанс для расширения разницы в счёте, хотя характер игры и претерпел изменения. Если в начале встречи у команды «Трактор» практически не удавалось реализовать свои задумки, то теперь появилась уверенность и заметный подъем. В начале второго периода хозяева забросили ещё одну шайбу – и здесь стоит отметить великолепную передачу Маркуса Филлипса, после которой Хайруллину оставалось только не промахнуться по незащищенным воротам.

«Трактор» оперативно нашёл решение – Дюбе всё же нашёл бреши в обороне Плешкова и поразил его точным броском точно под перекладину. На пропущенную шайбу СКА ответил блестяще – забросил ещё одну. Молодые хоккеисты СКА вновь прорвали защиту гостей, эффектно взаимодействуя Дишковского, Короткого и Матвея Полякова, для которого этот гол стал дебютным в КХЛ. Незадолго до второго перерыва «Трактор» использовал своё первое большинство и снова уменьшил разницу в счёте до минимальной. Дюбе наносил броски, однако автором гола стал Кадейкин, от которого шайба отскочила на пятачок.

В прошлом сезоне челябинцы показали всем, что камбэки стали их фирменным стилем, и они смогли перевернуть ход каждой из трёх игр (хотя и выиграли в них лишь одну). Поэтому СКА в третьем периоде необходимо было быть предельно внимательным и готовым к любым неожиданностям. Армейцы были готовы – однако и «Трактор» начал допускать ошибки, а контратаки у СКА и так были организованы на высоком уровне на протяжении всего матча. К одной из них подключился Бреннан Менелл, забивший свой первый гол за СКА. Дишковский в своей дебютной игре в КХЛ стал автором трех результативных передач!

Криса Дриджера Бенуа Гру привлек к работе за пять минут до финального свистка, однако даже с добавлением игрока «Трактор» не сумел вернуть напряжение в игре, позволив футболистам «Армейцев» поразить незащищенные ворота. Несомненно, повлияли и травмы Ливо и Григоренко, а также тот факт, что челябинцы подходят к концу сложной выездной серии. Тем не менее, СКА одержал свою первую победу в этом сезоне!