Оберхоф вновь оказался полон неожиданностей для биатлонистов и болельщиков. Однако мужская эстафета не стала исключением. Норвежская команда, несмотря на сложные погодные условия, продемонстрировала своё доминирующее положение. В то же время, французские спортсмены опустились ниже шестого места, а итальянская сборная впервые с 15 января 2021 года вошла в число призёров!
Французы начали за здравие
Накануне финального дня соревнований в Оберхофе, наконец, выпал снег, однако вместе с ним на стадион пришел туман и усилился ветер. Погодные условия осложнили жизнь биатлонистам, но именно в таких ситуациях проявляется настоящая выносливость.
На старте гонки норвежец Эндре Стрёмсхейм захватил лидерство и потянул за собой большую группу гонщиков. Однако на первой огневой стрельбе он допустил ошибку, применил два дополнительных патрона и позволил лидерам, среди которых был француз Фабьен Клод, оторваться от него благодаря безошибочной стрельбе.
Норвежский лыжник начал догонять группу и уже после второго отрезка вернул себе лидерство, потеснив бельгийца в борьбе за второе место. Однако Флоран Клод не смог долго сдерживать натиск спортсмена из Норвегии. Эндре передал эстафету Стурле Легрейду, занимая второе место и уменьшив отставание от француза Фабьена Клода с 19 до 5 секунд за последний круг.
«Это было унизительно. Стурла неожиданно возник из тумана»
Легрейд не сразу догнал молодого француза Эрика Перро. К лежанке спортсмены приблизились одновременно и оба дважды не смогли попасть. Перро проявил большую ловкость по сравнению с норвежцем и вырвался вперед на пять секунд. В то же время бельгийский гонщик столкнулся со значительными проблемами и позволил немцу Бенедикту Доллю обойти его.
Норвежец и француз снова приблизились к стойке. Стурла продемонстрировал точность, в то время как Перро промахнулся и был отправлен на штрафной круг, что дало сборной Норвегии около 40 секунд преимущества уже на втором этапе соревнований.
Стурле предстояло передать эстафету Тарьею Бё. Он пересек финишную черту, однако в тумане не смог найти товарища по команде. В полной растерянности Легрейд остановился, и только после этого из-за ограждений выскочил Тарьей Бё.
«Это стало настоящим потрясением. Место оказалось совершенно пустым. Я начал размышлять, не допустил ли ошибку или стоит совершить ещё один круг. По всей видимости, он неверно оценил время. Возможно, я двигался слишком быстро на последнем круге, – пошутил Стурла.
Проблемы в зоне старта негативно сказались на результатах Норвегии: разница с Францией и Германией сократилась до 30 секунд. Жаклен и Наврат демонстрировали более высокую скорость, чем Таръе, на протяжении всей трассы. Кроме того, на этапе лёжки норвежский спортсмен допустил ошибку: промахнулся и исправил её только с помощью второго дополнительного патрона. В то же время немец проявил точность и вышел в лидеры, опередив Бё на одну секундуё.
В результате досадной ошибки Жаклена шансы сборной Франции на успех были окончательно подорваны: после его падения на третьем этапе отрыв команды увеличился до полутора минут. На третье место поднялся швед Мартин Понсилуома.
К стойке Наврат и Бё подошли одновременно. Тарьей, пережив неудачу, показал поразительную выдержку и стартовал в гонку без штрафных патронов. Немец не смог повторить его результат, получив штрафной круг. Жаклен вновь допустил три неточности, что привело к выбыванию его команды из числа шести сильнейших. Норвежцы быстро увеличили своё преимущество с нуля до 47 секунд.
«Я не заметил Стурлу в тумане и на большом экране, хотя обычно смотрю именно туда. Это было недоразумение. Стурла неожиданно возник из плотной завесы тумана. Но поскольку мы занимаемся развлечениями, необходимо создавать максимальное напряжение», – так посмеялся после этапа Тарьей.
Исторический пьедестал для Норвегии и Италии
На финальной передаче эстафеты Йоханнес Бё вышел встречать старшего брата заранее. На этап он отправился в гордом одиночестве, идеально прошёл оба рубежа и завершил гонку с двухминутным преимуществом над соперниками. Эта победа стала юбилейной для Норвегии – 10 мужских эстафет подряд сборная не уступает первую позицию.
Второе место заняла Германия. Филипп Хорн допускал неточности на протяжении всей гонки, но оперативно их корректировал. На финише домашнего этапа его приветствовали бурными аплодисментами.
За третье место развернулась напряжённая борьба. Шведу Себастьяну Самуэльссону пришлось допустить два промаха, которые он исправил использованием дополнительных патронов. Однако у итальянца Джакомеля дрогнули нервы, и он не попал последним выстрелом, позволив шведу одержать победу.
У стойки Самуэльссон собрал команду, допустив всего один промах за первые пять выстрелов. Благодаря использованию дополнительных патронов, он уменьшил штраф до одного круга. А итальянец, появившийся за его спиной, применил два дополнительных выстрела и завоевал бронзовую медаль – первую награду мужской команды на чемпионате мира за последние три года!
Улыбающийся Томмазо Джакомель начал праздновать сразу после выступления на стрельбище: на заключительном круге он приветствовал всех членов итальянской команды, собравшихся вдоль трассы, а, пересекая финишную черту, победно поднял кулак. Итальянская команда, очевидно, испытывала радость, хотя и отставшая на три минуты от норвежцев, занявших первое место.
