В середине июля в мировом баскетболе наступает период относительного спокойствия. Основные лиги приостановили свои соревнования, а двенадцать сборных (мужские и женские) готовятся к выступлению на Олимпийских играх в Париже. Игроки Национальной баскетбольной ассоциации тем временем подсчитывают свои доходы, основанные на новых контрактах, подписанных в течение нынешнего межсезонья. Ситуация в североамериканской лиге на протяжении долгого времени оставалась стабильной и очень привлекательной для других чемпионатов. И сейчас там всё благополучно, и, более того, с каждым годом положение дел улучшается. Лига процветает и готовится к новым достижениям. И это касается не только событий на площадке.
Сообщения о высоких зарплатах в НБА уже не вызывают удивления. Однако всё приобретает иное значение при сравнении. Если сопоставить выплаты в североамериканской лиге с другими соревнованиями, в том числе в совершенно других видах спорта, становится понятно, что лига Леброна Джеймса, Стефена Карри и Виктора Вембаньямы (да-да, молодому центровому был предоставлен небольшой бонус) значительно опередила остальные. Только представьте, но один лишь Джейсон Тейтум из «Бостон Селтикс» заработает $ 62,8 млн за следующий сезон, в то время как игроки НХЛ Остон Мэттьюс, Натан Маккиннон, Элиас Петтерссон, Вильям Нюландер и Давид Пастрняк заработают за сезон-2024/2025 совокупно $ 61,6 млн.
Евролига значительно превосходит НБА по ряду показателей. Сопоставление доходов звёзд европейского клубного чемпионата с зарплатами игроков НБА представляется бессмысленным, поскольку даже бюджеты команд Евролиги ниже годовых окладов многих баскетболистов в США. В 2024 году самым богатым клубом Старого Света стал мадридский «Реал», чей годовой бюджет составляет € 42 млн. Услышав эти цифры, многие звёзды НБА, вероятно, посмеялись бы, поскольку их доходы значительно выше. Пол Джордж и четырёхлетний контракт на $ 212 млн, Леброн и $ 102 млн на два года, Паскаль Сиакам и четырёхлетнее соглашение на $ 189,5 млн. Тот случай, когда знакомое выражение «разные лиги» максимально точно описывает разницу двух чемпионатов. К слову, самым высокооплачиваемым в Евролиге оказался лидер «Анадолу Эфес» Шейн Ларкин, по сведениям Eurohoops, за прошедший сезон игрок получил 4 миллиона долларов.
Текущая ситуация в североамериканской баскетбольной лиге стала настолько выгодной, что некоторые спортсмены, уже покинувшие большой спорт, теперь выражают сожаление о том, что не выступают в настоящее время. Например, двукратный чемпион НБА Дэвид Уэст недавне высмеял трехлетний контракт Айзеи Хартенштайна с «Оклахома-Сити Тандер», предусматривающий выплату $87 млн. Его комментарий «Самое подходящее время, чтобы быть баскетболистом НБА!» и статистика Хартенштайна, приложенная к публикации, демонстрируют его мнение о финансовой составляющей этой сделки.
Условия контрактов действительно способны удивлять. Виктора Вембаньяму в первый год его карьеры «Сан-Антонио» выплатил около 12 миллионов долларов. Похожая сумма будет получена первым номером прошедшего драфта Закари Рисашером от «Атланты Хоукс». 4 миллиона долларов, которые получает Ларкин, могут показаться незначительной суммой. Однако у всего есть свои причины, и никто не стал бы просто так щедро оплачивать звёзд НБА. Лига сама по себе приносит огромные доходы, а её фанаты, в отличие от Евролиги и даже НХЛ, такое явление можно наблюдать в любой точке планеты.
Эпоха, когда влиятельные люди не использовали свою платформу, ушла в прошлое. НБА стремится извлекать максимальную выгоду из каждой возможности. Как стало известно из недавнего сообщения The Athletic, лига заключила соглашение о трансляциях матчей с ABC/ESPN, NBC и Amazon. Сеть TNT, которая вещала игры НБА с 1988 года, вероятно, не станет участвовать в новых трансляциях. Это всего лишь бизнес, без личных мотивов. Трансляции игр НБА на новых платформах начнутся в сезоне 2025/2026. Договор заключён на 11 сезонов и принесёт лиге 76 миллиардов долларов — не ошибся ли Тейтум, согласившись на 62,8 миллиона долларов за сезон?
Баскетбол пользуется огромной популярностью и вызывает уважение среди поклонников других спортивных дисциплин. В этой игре достаточно ясно и, что самое важное, она очень зрелищна. Ей отдают предпочтение во всем мире, однако наибольшую известность она получила благодаря НБА. Лига предприняла все необходимые шаги для привлечения сильнейших игроков, и спортивная составляющая трансформировалась в успешную бизнес-модель, приносящую выгоду всем заинтересованным сторонам.
