Единая лига ВТБ
Плей-офф. Финал. Счет в серии 2:0
УНИКС — ЦСКА — 57:76 (16:24, 17:26, 10:13, 14:13)
У: Уайт (15 очков + 8 подборов), Смит (11)
Ц: Шенгелия (18 + 7 подборов), Фойгтманн (16).
7 июня. Казань. «Баскет-Холл». 3811 зрителей.
ЦСКА одержал уверенную победу над УНИКСом во втором матче финальной серии в Казани, что позволило клубу приблизиться к завоеванию 11-го чемпионского титула в Лиге ВТБ. Пока что ход финала не соответствует ожиданиям, так как армейцы демонстрируют значительно превосходящий уровень игры по сравнению с их оппонентами.
Отсутствие спаррингов
В этом году от заключительной серии Единой лиги ВТБ ожидали много интересного. Действующий чемпион, ЦСКА, переживал непростой сезон. В начале года команда потеряла основного центрового, Милутинова, в феврале пришлось кардинально изменить игровую стратегию из-за конфликта с Майком Джеймсом, а в мае не удалось найти решающего игрока на «Финале четырех» Евролиги. Проигрыши от «Анадолу Эфес» и «Милана» в Кельне лишь подтвердили мнение экспертов о том, что армейский клуб выступал в Германии в роли аутсайдера.
Казанский УНИКС также завершил свое выступление в еврокубках неудачно, проиграв в финале Еврокубка команде «Монако» (хотя право на участие в Евролиге-2021/22 было получено благодаря выходу в решающий этап). Однако в плей-офф Лиги ВТБ команде под руководством Димитриса Прифтиса удалось полностью оправдать ожидания. Безоговорочные победы над «Зеленой Гурой» (2:0) и «Локомотивом-Кубань» (3:0) продемонстрировали, что при благоприятных обстоятельствах команда из Казани способна оказать серьезное сопротивление ЦСКА.
В особенности, финальная серия стартовала с двух игр в Казани, и команда заранее, в течение двух недель, тщательно готовилась к ним. Однако этот фактор, вопреки ожиданиям, не стал для УНИКСа преимуществом, а обернулся его слабым местом. Главный тренер Прифтис рассказал, что безуспешно искал соперника для тренировочных матчей, чтобы поддерживать форму, поскольку почти все клубы уже завершили сезон. Регулярные двусторонние игры оказались неэффективными.
В первой половине финального матча игроки «УНИКСа» демонстрировали вялую игру по сравнению с их оппонентами. Артем Клименко довольно быстро заработал три персональных фола, что лишило «УНИКС» возможности использовать чистого центрового (Джордан Морган получил травму). Айзея Кэнан успешно прорывался сквозь защиту, а в одном из моментов практически случайно выставил мяч в аут. Прифтиса был крайне недоволен этим (на вторую игру место в заявке экс-игрока «Филадельфии» занял Джордан Теодор). Кроме того, проявил себя Уилл Клайберн. Во второй четверти американский форвард набрал 11 очков всего за три минуты.
В заключительной четверти УНИКС начал отыгрываться. Окаро Уайт, Джамар Смит и, в особенности, Джон Браун, являвшийся самым результативным игроком команды в этом сезоне, боролись за каждый отскок мяча и уменьшили разрыв в счете до девяти очков. Однако дальнейшее сопротивление хозяевам оказалось невозможным.
«Я надеюсь, что «УНИКС» одержит как минимум одну победу»
Во втором матче, к сожалению, произошла аналогичная картина. В первой половине соперник полностью контролировал ход игры, обеспечив себе ощутимую разницу в счёте «+17». Игроки «УНИКС» продемонстрировали крайне низкую точность бросков. Поддержка трибун, практически заполнивших «Баскет-холл» в понедельник вечером, не утихла, и они надеялись на переломный момент в игре своей команды.
Наиболее заметным моментом второй половины стало противостояние Уайта и Семена Антонова, которое чуть не вылилось в потасовку. На площадке одна команда явно преобладала над другой (особое впечатление произвел блок-шот Шенгелии). К концовке Итудис даже дал возможность проявить себя молодым игрокам Хоменко, Лопатину и Кочергину. Даже в таком составе казанцы не смогли вырваться вперед.
— Поражение в Кельне очевидно мотивировало армейцев на то, чтобы приложить все усилия для сохранения титула чемпиона Лиги ВТБ, — заявила генеральный директор турнира Илона Корстин. — Первые два матча наглядно это продемонстрировали. Несмотря на период восстановления, команда из Казани не может оказать ЦСКА достойного отпора. Это связано с низким процентом попаданий и недостатком уверенности в своих силах. Я надеюсь, что УНИКС проявит себя в Москве и сможет одержать хотя бы одну победу. Однако на данный момент армейцы выглядят более гармонично. Также стоит отметить превосходную организацию первых двух матчей в Казани. Они заметно улучшают свою работу с фанатами.
Следующая часть трилогии запланирована к выходу 10 июня в Москве.
