Два сезона назад «Мемфис» занял второе место в Западной конференции и стал серьёзным претендентом на успех в ближайшие годы. Команда была очень молодой, и казалось, что у неё есть все шансы оставаться угрозой на Западе ещё лет десять. В первом раунде соперником был «Лос-Анджелес Лейкерс», где «Гриззлиз» слегка проиграли, но это казалось опытом, который должен был пойти им на пользу в процессе роста.
Прошлый сезон оказался настоящей трагедией. Драма с Морантом: долгая дисквалификация, затем травма… В целом здоровье команды было ужасным. «Мемфис» собирал всех, кто мог выйти на площадку. В итоге за «Гриззлиз» в прошлом сезоне сыграли 33 баскетболиста.
Перед началом нового регулярного чемпионата о «мишках» словно все забыли. Были ожидания, что команда сможет вернуться в плей-офф, но не предполагалось, что так быстро станут одной из лучших команд лиги. Второе место на Западе и пятое — в обновлённом рейтинге силы команд. НБА. И кажется, что это далеко не предел!
Почему же у них всё так хорошо складывается?
Отличная работа на драфте
Прошлым летом «Мемфис» практически не участвовал в сделках и обменах (вероятно, поэтому о них говорили мало), но на драфте команда проявила себя удачно. Под девятым пиком «Гриззлиз» выбрали Зака Иди — талантливого, но вызывавшего много сомнений игрока. НБА Иногда быть большим – это помеха, а не помощь. Исторические примеры показывают, что подобные великаны не всегда добиваются желаемого.
Современный баскетбол предъявляет к центнерам интенсивность и умение защищаться даже на периферии площадки. Многие сомневались, сможет ли Иди соответствовать этим требованиям, но он справляется. За 20,4 минуты на площадке он набирает 11,3 очка и совершает 7,1 подбора, а в защите на периметре не выглядя ужасно.
Но самым неожиданным стало то, что под 39 номером выбрали… Джейлен УэллсПочти никто не говорил о нем, знали его разве что самые преданные болельщики NCAA. Но как он заиграл! Сейчас занимает пятое место по минутам на паркете (24,6) и набранным очкам (11,4). Уэллс не боится брать инициативу и стал одной из самых опасных угроз из-за дуги у «мишек» — 39% реализации трёхочковых.
Джарен Джексон добился известности как игрок и тренер.
С первых дней в лиге Джарен Джексон-джуниор демонстрировал свою элитность как защитник, играя как под кольцом, так и на периметре. Два года назад это принесло ему награду лучшего оборонительного игрока сезона. В атаке он был нестабилен, но всегда обладал талантом и неплохим для «большого» броском издали.
Благодаря прошлому сезону Джексону удалось стать одним из главных скореров команды, что внесло уверенность в его игре. Теперь Джарен является полноценной звездой в атаке. В текущем сезоне он набирает 22 очка за игру, реализуя трёхочковые с точностью 36,4%. Это лишь на 0,5 очка меньше, чем годом ранее, когда конкуренция в ротации была ниже. Джексон заслуживает возвращения на Матч всех звёзд и может оставаться на этом уровне ещё 7-10 лет.
Невероятная глубина состава
В «Мемфисе» состав обладает исключительной глубиной. Команда насчитывает практически двадцать игроков, каждый из которых способен достойно проявить себя на площадке. НБАВ эпоху травм и необходимости равномерного распределения нагрузки такая глубина состава становится решающим фактором. «Гриззлиз» находятся на определенном историческом уровне: двенадцать игроков проводят в среднем по 15 минут и больше, а девять игроков забивают минимум девять очков.
У тренера Тейлора Дженкинса настоящая дилемма – как распределять игровое время. НБАПредыдущий сезон, в котором «Мемфис» предоставил шанс проявить себя многим игрокам, снова окажется благоприятным фактором. Скотти Пиппен-младшийПолучив шанс благодаря своей роли в системе ротации, …
Бережное и эффективное использование Джа Моранта
Глубокий состав команды позволяет Джа Моранту играть всего 28 минут за игру. Ранее он был молодым лидером, тянущим команду на себе, рисковавшим и не жалеющим себя. Из-за этого уже множество хайлайтов и впечатляющих выступлений остались в прошлом. Дисквалификация и травмы изменили его тактику.
Морант сейчас играет, возможно, не самым зрелищным, но точно самым эффективным и полезным баскетболом в карьере. Дженкинс неоднократно это подчеркивал, и это заметно по игре. Джа серьёзно прибавил в защите на периметре, потому что у него теперь есть силы — ему не нужно проводить на паркете по 40 минут. Он стал отличным плеймейкером, раздавая 8,4 ассиста за игру, поскольку вокруг него полно партнёров, которым можно доверять.
Морант даже утверждает, что старается избегать эффектныз бросков. Ему явно не хочется повторить судьбу Деррика Роуза, с которым он недавно пересекался, и всерьез заботится о своем здоровье. Не все молодые и яркие разыгрывающие находят в себе мудрость меняться ради команды и своей карьеры. Но Джа, похоже, удаётся это сделать.