Четвертое место – самое обидное для любого спортсмена, но в российском биатлоне за него сражаются не на жизнь, а на смерть. В мужской эстафете борьба за четвёртую строчку протокола была драматичной с фотофинишем. Никита Поршнев Алексей Зубарев настолько увлекся борьбой на финише, что оба спортсмена упали в снег после прохождения линии.

Высокую конкуренцию легко понять: в регламенте чемпионата России награды получают только российские спортсмены. Если белорусский атлет поднимается на пьедестал, то медаль получает российский биатлонист, который занял четвертое место.

В мужской эстафете сборная Беларуси заняла второе место, уступив только Тюменской области. Третье место получила Свердловская область, которая не завоевала бронзу, а серебро турнира. В такой ситуации четвёртое место стало настоящим призом. Поршнев с Зубаревым прекрасно об этом знали, тренеры донесли всю информацию до них на дистанции.

Схватка между спортсменами из Подмосковья и Югры началась после финишного рубежа. Алексей с него шел четвёртым, а Никита – шестым. Между ними было 14 секунд, но Поршнев ускорился и быстро догнал Зубарева. Последний круг спортсмены провели рядом, пытаясь обойти друг друга, но никому не удавалось выйти вперед.

В итоге всё решалось буквально на заключительных метрах. Поршнев вошёл в створ первым, но Зубарев догнал соперника. Финишную ленточку пересекли вместе, сделав разножку. В пылу борьбы биатлонисты запутались в лыжах и рухнули на снег сразу после черты. На табло загорелось одинаковое отставание – 1.41,9. Судьи гонки отправились смотреть фотофиниш.

С результатами фотофиниша выяснилось, что Зубарев на миг опередил ленту финиша. Так получилось, что именно ему удалось с геройским усилием завоевать для Московской области четвертое место и бронзу.