В решающем поединке чемпионата мира по хоккею встретились сборные Швейцарии и Финляндии. Для команды, принимающей чемпионат, этот финал имел особенное значение, так как финны стремились добиться исторического успеха и впервые завоевать золотые медали. Возможность сделать это на домашнем льду, при поддержке собственных болельщиков, представляла собой чрезвычайно важную и ответственную задачу, однако на швейцарцев также оказывалось огромное давление.
Швейцария располагала на четыре часа большим временем отдыха перед финальным матчем, чем её соперник. На первый взгляд, это кажется незначительным фактором, однако за последние десять лет чемпионатов мира только дважды победу одержала команда, имевшая меньше времени на восстановление: Швеция в 2017 году и Канада в 2016-м.
«Это, безусловно, небольшое наше преимущество. Необходимо хорошо выспаться и отдохнуть. К матчу мы будем полностью готовы», — заявил перед игрой главный тренер сборной Швейцарии Ян Кадьо.
Матч выдался крайне напряженным, волнительным и малорезультативным. Наиболее интересным оказалось начало игры. Уже в дебюте команды получили удаления, а в середине двадцатиминутного отрезка финны повели в счете, однако этот гол был аннулирован. Форвард Антон Лунделл забросил шайбу в сетку ворот, которую вратарь с большим опытом Дженони отразил, но после видеопросмотра было зафиксировано нарушение правил – игра высоко поднятой клюшкой.
В заключительные минуты встречи финская команда допустила значительные ошибки, и у подопечных Антти Пеннанена осталось всего трое игроков против пятерых из-за удалений Лунделла и Вааканайнена. Тем не менее, игра швейцарцев, несмотря на численное превосходство, оказалась не слишком убедительной: только спустя два минуты им удалось нанести первый удар по воротам, но воспользоваться преимуществом им не удалось.
После этого игра стала развиваться в обстановке крайней осторожности. Серьезных эпизодов практически не возникало: в течение второго и третьего периодов команды суммарно выполнили по десять ударов в створ ворот, стремясь к предельной внимательности при обороне на своей синей линии. Только в заключительные минуты основного времени сборная Финляндии немного активизировалась и попыталась ускорить темп, однако и эта попытка не привела к какому-либо запоминающемуся событию.
после трех периодов счет был крайне невыразительным и, по сути, отражал ход игры, что соответствовало прогнозам.
Чтобы противостоять сильной игре финнов, швейцарцы сделали ставку на скорость. В овертайме, где команды сошлись в формате “три на три”, это преимущество, вероятно, не раскрылось бы в полной мере, однако даже в этой ситуации команды показали весьма осторожный и техничный хоккей.
Игра была прервана в середине дополнительного периода, длившегося двадцать минут, когда самый юный нападающий сборной Финляндии, Конста Хелениус, успешно прорвался через зону соперника и нанес точный бросок в ближний угол. Счёт 1:0 ознаменовал завершение финала, который принёс сборной Финляндии пятое золото на чемпионатах мира за всю историю.
В третий раз подряд швейцарская команда не смогла завоевать золотые медали (и в третий раз подряд проиграла финальный матч, не забив ни одного гола). Разочарование хозяев турнира было огромным: и игроки, и поклонники закрывали лица руками, не в силах поверить в очередное поражение в решающей игре. Однако, опыт, устоявшиеся традиции и выдающаяся хоккейная культура финской сборной вновь оказались решающим фактором.